Гарнэт была так впечатлена, что даже забыла, что должна быть расстроена неудачным броском. И бросок вообще-то не был неудачным. Он был хорош и даже не прост. Но. Но! Она счастливо заулыбалась.
Успехи подруги и наличие потенциально сильного противника заставило удовольствие от игры выйти на новый уровень. Она уже не могла дождаться, когда снова сможет бросить мяч! Обидно, конечно, промахиваться, но зато как здорово потом, после стольких усилий, попадать.
Не теряя воодушевленного настроя, Гарнэт подлетела к Эмили, чтобы забрать квоффл и поменяться местами.
- Я теперь с тебя не слезу, Эм! – сказала она, как будто между делом. - У тебя больше нет отговорок, чтобы не идти пробоваться в сборную и спускать все на самотек, - тон был таким намекающим, что только дурак бы не понял, что где-то в этих словах закопан большой-большой девичий секрет.
Коварно обдумывая, как бы потом еще раз затащить Эмили на игру, а так же не дать загнуться на корню ее талантам и некоторым увлечениям, Гарнэт заняла позицию перед кольцами.
К реальности ее вернул «Финт Хоука». Она хихикнула, наблюдая за тем как вопреки словам мяч летит ровнехонько по прямой. Вербальные финты – тоже финты, самые слизеринские из всех возможных.
Ее-то таким точно не проведешь! А все почему? Настрой, настрой и еще раз настрой. Возможно, щепотка воображения.
И вот уже она – дракон! Даже так: она - дракониха! И эти кольца – ее драгоценные яйца. Гарнэт буквально за секунду так вжилась в роль, что едва сдержалась от попытки извергнуть пламя. Давай ка, вероломный захватчик, Эмили Коттон, попробуй прокрасться!
Гарнэт так шустро метнулась вперед, что хаффлпаффке очень захотелось как можно скорее убраться с ее пути - в голове даже мелькнула картинка, как подруга на полном ходу врезается в нее, и Эмми сама пролетает через одно из колец - определенно, гол! Но девочка быстро взяла себя в руки и вместо этого лишь немного вильнула влево: поспешно смываться с побоища еще до начала битвы было как-то совсем уж позорно. Гриффиндорка вдруг резко взяла вправо и вверх, и Коттон покрепче вцепилась в держак, тоже поднимаясь повыше (Совсем чуточку! И никаких взглядов вниз - там квоффлов нету!). Бросок! И Эмили, сама не до конца понимая, как, пискнув, не то от испуга, не то от напряжения, совершенно нехарактерным для нее легким движением взметнулась еще чуть правее и выше и, вытянувшись, твердо ухватила мяч.
Может быть, ей все же передался кусочек отцовского таланта?
Секундой после она, впрочем, уже снова была старой-доброй Коттон, которая, зажмурившись, прижимала обеими руками снаряд к груди и походила на нахохлившегося воробья. Она осторожно открыла один глаз - проверить, не летит ли сейчас вниз головой к земле, затем второй и, глянув на Махоуни, наконец выпрямилась. И снова смесь ужаса и сосредоточенности на лице сменилась дурацкой улыбкой человека, уже не надеявшегося на чудо, но все равно его получившего. - У тебя больше нет отговорок, чтобы не идти пробоваться в сборную и спускать все на самотек.
Волшебница старательно подумала, о каком это многозначительном "всем" говорит напарница, на всякий случай густо покраснела, а после внимательно посмотрела на мяч у себя в руках: - Знаешь, Гарнэт, пожалуй, ты была права на счет всего этого, - задумчиво произнесла она, - я бы сказала, что новичкам везет, но такое везение - это уже просто неприлично! А теперь - она коварно улыбнулась, - защищайся! - сказано было так, будто в руках у Эм была шпага, с которой она умела обращаться. Но ни шпаги, ни умения, к сожалению, поблизости не оказалось. После такого заявления ей бы ловко отлететь от колец на начальную позицию, но вышло как-то топорно.
Ей очень хотелось бы быть такой же проворной, как Махоуни, и спокойно кидать мяч на лету, не забывая при этом еще и какие-нибудь маневры делать. Но, попробовав, хаффлпаффка поняла, что может думать только о чем-то одном: она или летит, или целится. Так что, неумело завернув направо, она вдруг остановилась и бросила квоффл.
Он должен был лететь в правое кольцо, но она уже не очень-то была в этом уверена.
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
«Требушет Стормхолд». Кэсс так и не поняла, засмеяться ей от комичности названия или в ужасе таращиться на смачный замах подруги. В итоге она решила совместить и, когда мяч, крутясь, полетел в кольцо, волшебница шарахнулась от него в сторону, совершенно забыв о своей задаче. Кассандра успокоила себя тем, что честно попыталась. Никто не скажет, что она не пыталась.
Квоффл пролетел мимо, попав прямо в цель. Ученица зачарованно проводила его взглядом, искренне радуясь за подругу.
— Ого! — удивлённо воскликнула девушка и даже похлопала. Никто больше не попал в кольцо, — кажется, я знаю, благодаря кому гриффиндор одержит победу в ближайшем матче! — Кэсс вскинула бровь, получая от Алисы квоффл. Совершенно забыла о смене. Ученица заняла позицию напротив кольца. Выслушав взаимные бахвальства подруги и Хоука, Кассандра закатила глаза.
— Как первокурсники, честное слово, — тихо, скорее для себя, буркнула под нос волшебница. Алиса хотя бы могла оправдаться своим блестящим броском и, в конечном итоге, попаданием. А проследив взглядом за приёмом слизеринца, Кэсс не отметила ничего необычного и только пожала плечами. Кажется, единственный финт, который совершил Хоук — это финт ушами, отвлекая внимание Алисы от её задачи. Кассандра не стала пользоваться ситуацией и дождалась, пока подруга снова сосредоточиться на ловле.
Девушка опустила взгляд на квоффл в руках, перекатила его из ладони в ладонь, будто взвешивая. Кэсс зажмурила один глаз, и, отведя руку со снарядом назад под углом девяноста градусов, вторую руку вытянула вперёд, словно целясь. Никаких обманных манёвров девушка не планировала: понадеялась на свою «силу», которая в прошлый раз оказала медвежью услугу. Впрочем, свои недостатки Кэсс всегда умела обратить в достоинства.
~завеса звезд, миллионы рассеянных звезд
сверкают на небе, их столько, что это
унижает меня, и мне трудно это стерпеть~
Еще одна похвала от профессора. Было ли Миклошу приятно ее получать? Ну, коль первая не вызвала бурю восторга, то и тут излишней гордости не последовало, однако, благодарность из уст немца прозвучала. Конечно, он понимал то, что Скайфилд не стал использовать финты, а действовал достаточно просто, здраво оценивая кто перед ним. И, будучи весьма хорошим преподавателем, не стал специально издеваться над учеником, используя все свое мастерство. На то он и не Снейп, тот бы поступить не очень красиво мог, запросто. Будь Бальза с гриффиндорской когорты - так уж точно. А так...
Метла вильнула ровно в направлении полета квоффла, повинуясь наклону тела и потянувшимся рукам. Пас был легким, но сила в нем чувствовалась и весьма существенно, ведь пальцы буквально заныли при столкновении с кожей снаряда, жарко запульсировав и впившись так, как вампир девственник не всаживает в жертву клыки. Почему девственник? У него просто интерес куда выше. С опытом же все приедается, в процессе теряются краски, начинается рефлексия и в конце лишь долгая стагнация. Не то чтоб Миклош действительно знал о подобном или общался с вампирами. Сугубо предположение и не более того.
Но всему подходит логичный конец и профессор выдал всем новое задание. Блондинистый египтянин благополучно убрал мяч в указанное место, после чего занял в воздухе позицию между двумя блондинками, Кэсс и Алисой, ободряюще кивнув головой.
- Как занятно... Успехов, подружки!
Странно, но это задание казалось ему намного легче, что могло быть самообманом, а могло и напротив, оказаться всецело его вотчиной. Как ни крути, а опыт многих дуэлей просто так не проходит. На метле правда не бился, что накладывало свой отпечаток, но тут уже дело сноровки. "Главное помнить о том, что я не могу применить защитные чары, да и вместо заклятия должны быть снаряды. Нас просто не хотят убить раньше времени бладжерами. И кто вообще решил, что такой опасный спорт пригоден для детей?"
Парень постарался максимально занять такое положение, дабы зона поражения была предельно маленькой, держась обеими руками за древко, поджав ноги и склонившись к ладоням.
...Все бы удалось, если бы квоффл внезапно не решил, что на такой высоте добропорядочному мячу находиться не следует и не шлепнулся бы на песок, не долетев и до середины своего пути. А потом профессор опять сказал, что задание завершено и теперь...Только сейчас Ниэнор заметила какие-то пушки, висящие в воздухе. Они должны были стрелять заклинаниями, а студентам надо было представить, что это своенравные бладжеры и уворачиваться. Игроки слетелись и встали в полукруг на довольно большое расстояние друг от друга. "О, это уже становится интересным. Хм, а заклинания могут гоняться за тобой?" - подумала Ниэнор. Она остановилась где-то посередине между Алисой и Хоуком. - Успехов, подружки! - произнес Бальза. Профессор Скайфилд подлетел к пушкам и, видимо, приготовился начать "обстрел" "Ну что, ж, постараемся" - Ниэнор пригнулась к Нимбусу и уже котороый раз за тренировку покачалась туда-сюда. "Главное, следить за снарядами" - подумала она, - "Надеюсь, они нормально заметны, а не выглядят, как движение воздуха"
Тренирующиеся приготовились рассыпаться в разные стороны.
— Юху! — кажется, радости нет предела, — ты видела? — очевидно, вопрос был адресован Алисе, хотя был произнесён неприлично громко из-за перевозбуждения. — Не всё потеряно, ура! — «Я не так никчемна», мысленно добавила девушка, решив вслух такое не произносить. В конце концов, с самооценкой у неё было всё в порядке, — я даже подумаю о том, чтобы подать заявку в сборную, — волшебница задумчиво потерла подбородок, — подумаю, — повторила важное слово, чтобы сделать на нём акцент. Сборная — это большая ответственность и даже если её возьмут, это будет занимать много свободного времени, к тому же, это возможность опозориться перед всей школой. Впрочем, как и наоборот: прославиться как прекрасный игрок. Всё зависело от приложенных усилий. Если однажды Кэсс и решит вступить в сборную, то, несомненно, сделает всё возможное, чтобы стать одной из лучших.
Новое задание. Кассандра подняла квоффл с земли и вернула его на законное место — в сундук. Преисполненная восторгом от успешного броска, девушка с широкой нескрываемой улыбкой заняла позицию в воздухе. Миклош присоседился рядом, разделив двух подружек. Девушка с наигранной тоской обернулась через плечо на Алису и подмигнула ей. Кажется, радость выплескивалась через край. Эту вдохновлённую гиперактивность стоило срочно выплеснуть. И следующее задание как раз способствовало этому.
Девушка напрягла пальцы, едва ли не впиваясь ногтями в древесину, но быстро расслабилась. Излишнее беспокойство сейчас ни к чему. Достаточно просто сосредоточиться и не отвлекаться ни на что и ни на кого. Хотелось, блеснуть ещё раз и доказать, что успех в прошлом задании — не просто удачливая случайность, а нечто большее. Нечто, которое Кэсс бы осмелилась назвать зарождающимся мастерством.
~завеса звезд, миллионы рассеянных звезд
сверкают на небе, их столько, что это
унижает меня, и мне трудно это стерпеть~
Бросок, конечно, был не очень. Прямолинейный, как носорог, да и мяч, кажется, летел совсем мимо кольца. Но Гарнэт все равно его поймала (Разумеется!). Эмили ни сколько не расстроилась: похоже, ловить у нее выходило гораздо лучше, чем кидать (и не мудрено, вы видели ее тоненькие ручки?). Может ей просто не суждено было стать охотником? Или стоило попросту больше тренироваться... В любом случае, упражнение закончилось, и профессор начал объяснять суть следующего. Черт, черт, черт, черт, черт!! Почему он говорит о бладжерах?! Он же не выпустит их сейчас? Правда? Ну пожалуйста? Я без них-то еле на метле держусь, а с ними вообще шансов нету. Если он... А, фух. Всего лишь заклинания. Не паникуем. Держимся за метлу. Уворачиваемся.
Хаффлпаффка по привычке заняла место рядом с Махоуни, вернувшейся от сундука с квоффлами. От подруги, конечно, отделял десяток метров, но ее присутствие на периферии зрения все равно заставляло юную волшебницу чувствовать себя гораздо увереннее. Она слегка пригнулась к Нимбусу - побоялась, что если приблизится к рукояти больше, то потеряет равновесие или не сможет толком управлять полетом: все же летала она не очень хорошо.
Сможет ли она среагировать достаточно быстро? И - главное - не отвлечется ли на пролетевшую на горизонте птицу?
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
Драконья тактика оказалась поистине успешной, и мушкетерский заход Эмили с мячом вместо шпаги был подавлен на корню. Гарнэт обрадовалась было, но устыдила себя за такой порыв: против абсолютного новичка она очень хиленько и малоубедительно вела два из трех. Рано было радоваться, нужно было тренироваться дальше. Гарнэт уже собиралась занять позицию нападающего и отыграться за прошлый кон, но у тренера оказались другие планы. - Я мигом! – сказала она Эмили. Не потому что той особо нужна была эта информация, а просто вот, потому что сказалось.
Она оставила мяч на положенном ему месте и действительно быстро вернулась. Подбадривающе улыбнулась подруге, зная, как та боится грохнуться. Весть о том, что теперь у нее в разы больше шансов, ее явно не обрадовала.
Гарнэт тоже было жаль так рано выпускать из рук квоффл, но спорить с тем, что в квиддиче без должной ловкости даже всевидящий и не знающий промаха Грюм окажется бессилен, было нельзя. При мысли о Грюме Гарнэт пробрало дрожью: до того жутким был их новый профессор. Она уже пару месяцев как была уверена, что мысли о Грюме – лучшее тонизирующее средство. Хоть бодрососредотачивающие пилюли с его лицом на этикетке патентуй. И совершенно все равно, что положить внутрь, главное - этикетка. Вот и сейчас помогло мгновенно: никаких больше драконов и мушкетеров. Кругом враги, Гарнэт! Будь бдительна и осторожна! Она подозрительно осмотрела всех присутствующих и с особым недоверием уставилась на пушки: вид у них был откровенно подловатый.
Поборов в себе желание сработать на опережение и трансфигурировать парочку в горшок, Гарнэт приготовилась к атаке.
-Браво! У тебя точно талант! - восторженно вскричала Стормхолд, ничуть не расстроившись тому, что не смогла отбить атаку подруги. -Я даже подумаю о том, чтобы подать заявку в сборную -Оооо, вдвоём мы сокрушим всех! - закивала гриффиндорка, хищно озираясь на студентов других факультетов.
Заняв место в воздухе, Алиса весело вытянулась на метле, готовясь к квиддичным "вышибалам". Это задание обещало быть не таким убойным, как принимать пасы от Кэсс, так что можно было не переживать. В самом худшем случае, кто-то из юных спортсменов мог переусердствовать с маневрами и влететь в кого-то из соседей. Но и на этот случай их раскидали на приличном расстоянии друг от друга. Стормхолд заняла более надежную стойку и, улыбнувшись товарищам, жизнеутверждающе прокричала.
-Все мы станем легендами! Даже если кто-то посмертно!
Пас у Кая вышел идеальным, в качестве доказательства его точки зрения. Впрочем, по разочарованному лицу Алисы он понял, что до гриффиндорки его идея не дошла и тонкая издевка над ее бахвальством пролетела мимо ее блондинистой макушки, как и его квоффл мимо колец. Пожав плечами, Хоук плавно опустил держак метлы, снижаясь. Подлетев к оброненному квоффлу, слизеринец ловко подобрал его и не спешиваясь пролетел к сундуку под стеллажами, чтобы вернуть мяч на место. Подсознательно парень был рад избавиться от подобного инвентаря, так как роль охотника, при всей своей заманчивости, его не прельщала. Он бы с куда большим удовольствием посетил тренировку для загонщиков. К тому же, новое задание требовало от студентов уворачиваться от зачарованного подобия бладжеров, а то время как Хоук предпочел бы не избегать встреч с железными мячами, а устраивать их окружающим.
Но задание есть задание. Вернувшись обратно на поле и заняв подходящее место среди паривших студентов, он приготовился к предстоящему обстрелу.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Батарея пушек выдала первый залп, заполнив пространство яркими вспышками магических снарядов. Резко, стремительно, крайне похоже на настоящие бладжеры и разве что не пробив грудную клетку с хрустом ребер, когда розовое пятно расплылось по плечу и большей части руки юноши. Мозг с запозданием забил тревогу, ведь не будь это лишь заклинанием, то последствия были бы печальны. Рука точно требовала бы лечения и продолжать игру было бы просто невозможно, больно уж критической травма оказалась. Все это нехило так заставило юношу сосредоточится до предела, всецело включившись в процесс уклонения. Второй залп. Немец движется навстречу комку, а потом резко делает поворот вправо, пропуская опасность мимо. Тут же боковым зрением уже подмечает приближение следующего. Пришлось нехило так приложить усилия, довернув метлу в полноценный разворот и почти завалившись в подобие бочки, едва не оказавшись вниз головой. Комок в итоге пролетел достаточно далеко и это уже было неплохим результатом. "Но как же тяжело обратно подниматься!" - мысленно кричал, со скрипом зубов выправляясь в нормальное положение. Один урок из всего этого он уяснил и весьма быстро. Перед тренировкой надо было получше размять мышцы, ибо сейчас они буквально заныли, так что даже пришлось в какой-то момент покрепче стиснуть зубы, лишь бы не простонать. Ни к чему показывать слабость тогда, когда той же Кассандре досталось куда больше и если бы в ее лицо прилетел не комок краски, то лицо бы пострадало, было бы сотрясение, а то и еще чего похуже. Зато у Алисы все было великолепно, но на то она и Стормхолд. Иного он не нее было бы странно ожидать. За успехи остальных Мик ничего сказать бы не смог. Не успел обратить внимание. "Держись, ты справишься! Или вместе в больничном лежали бы..." - попытался телепатически подбодрить Кэсс, пока профессор вводил в курс дела о следующем залпе. Угроза быть надолго перепачканным не особо пугала, ведь это лишь краска. Важнее было думать о том, что на ее месте должны быть бладжеры. Увесистые, быстрые и болючие. - Sturm und Drang! - довольно громко сорвалось с губ, когда дурмстранговец рванул навстречу новым выстрелам.
Да, у него было весьма мало опыта. Да, маневр был крайне безумным. Да, он прежде не пробовал его, но все бывает впервые. Потянув древко на себя и прижимаясь вначале, а после отклоняясь назад, юноша начал попытку совершить нечто вроде мертвой петли, ибо на полноценную особо не рассчитывал, отдавая все же еще последние крупицы отчета в собственном безумстве. Все или ничего! Или он сумеет красиво уйти от всего или почти всего, либо станет идеальной мишенью и весь покроется краской. Позора ли или чего-то иного - это уже дело десятое.
Раздался залп и штук 20 ярких шаров полетели в сторону студентов. Кто-то не выдержал и отлетел, когда снаряды были еще на полпути, а кто-то остался ждать, пока они долетят. Ниэнор удивила саму себя - она, заметив ближайший к ней шар, отклонилась в сторону, чтобы он пролетел дальше, ухнула вниз (так, что уши заложило) от другого, а третий чуть было не врезался в Нимбус, но девочка вовремя подняла древко и взлетела над сражающимися с импровизированными бладжерами игроками. Ниэнор посмотрела вниз. Почти все снаряды нашли свои цели, одни - врезавшись в землю или трибуны, другие - рассыпавшись блестками по спортивным костюмам. Дела у игроков, в общем-то шли неплохо - почти все увернулись от предназначавшихся им снарядов. Ниэнор выдохнула и тут профессор объявил, что раз они все такие молодцы, то сейчас он будет стрелять стойкой краской. "Ой-ей", - подумала Ниэнор, - "и будем мы ходить с этими пятнами...сколько? Неделю? Надеюсь, хоть не месяц" Она, однако уже не так страшилась, потому что сейчас выполнила почти такое же задание с блеском. Она увидела, что почти все уже построились и поспешила занять свое место. Она снова сгруппировалась и сосредоточилась, стараясь удержать в поле зрения обе пушки.
Нежный изгиб крыла, самовлюбленная грация хищника, видимая невесомость - Эм все-таки засмотрелась на пролетавшую над Запретным Лесом птицу неопределенной видовой принадлежности. Она, конечно, была хороша - чернильно-черный силуэт, завораживающий непревзойденным изяществом - все же, никто никогда не сможет летать на метле вот так... Из-за такой красоты Коттон пропустила момент, в который профессор выпустил заклинания, и заметила летящее прямо ей в лицо слишком поздно. Неумелая попытка куда-нибудь себя деть, и во всю правую щеку расцветает пятно. Она не видит, какого оно цвета, но абсолютно любой кроме зеленого пойдет - совсем немного лежащей в тумбочке краски, и это будет премиленький цветочек, никто и не догадается! Так, дорогая, сосредоточься. Будь это бладжером... Нет, нет, не нужно представлять во всех подробностях, спасибо! И хруст такой мерзкий. Да. В общем, тебе бы лучше следить за игрой, за полем, за всем этим. Вон он, вон он!...
Налево!!
Эмили наклонилась, и Нимбус послушно качнулся влево, спасая волшебницу от имитации костедробящего снаряда. Вверх и направо!
Этот уворот вышел похуже, но вполне сносно - заклинание не попало? Не попало. Значит, можно выдохнуть спокойно. Ну и что, что хаффлпаффка чуть не потеряла равновесие? Не потеряла ведь. Трудновыводимая краска. Да уж, не хотелось бы, чтобы попала на кожу. Сколько она будет держаться? А вдруг будет аллергия? Приготовься, Эм, приготовься. Второй раунд. Счет два - один в мою пользу. Никаких птиц. Никаких кружащихся осенних листьев. Ты - фарфоровая чашка. Невероятно проворная миленькая фарфоровая чашечка с синей каемочкой. Не смей разбиваться, Эм, это преступление!
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
Атака ждать себя не заставила. С хлопком пушки исторгли из себя разноцветный рой заклинаний, и Гарнэт поспешила уклониться от первого и самого шустрого, за ним посыпались и другие. Она старалась не мельчишить и не делать резких движений, а просто предугадывать траекторию полета снаряда и чуть сдвигаться с нее. Это было бы сложнее, если бы шарики сыпались градом, но они чинно и мирно летели один за другим. Гарнэт уже было обрадовалась, что легко справилась с заданием, как обнаружила, что кусок ее мантии испачкан голубым.
- Жучара! – тихо, но очень возмущенно выругалась она.
Тренер Скайфилд с хитрым (внутренний Грюм сказал кровожадным) видом сообщил им, что следующий залп они будут отмывать до второго пришествия. Гарнэт глянула на пятнистых игроков вокруг и оценила масштабы бедствия. Бедствие было не велико, но повторять не хотелось. Репутация, достоинство, все дела. Неоновое пятно на пол лица было, конечно, заманчивой перспективой, но… Нет, Гарнэт, нет, мы не будем подставляться под удар, чтобы потом травить байки.
Она сосредоточилась на парировании следующих снарядов.
До боли. До боли в ладонях и неприятной судороге, скользнувшей по рукам. Так сильно девушка сомкнула пальцы на древке, вцепляясь едва ли не мертвой хваткой. Попытка расслабиться не увенчалась успехом. Может, из-за лишнего напряжения волшебница не смогла справиться с управлением. Впрочем, от первого заклинания увернуться получилось: и это действительно было похвально. По крайней мере, внутри гриффиндорка ликовала.
Рано или поздно это должно было случиться. Рано или поздно навык владения метлой должен был сказаться на успехе упражнения. Кажется, этот момент настал. Честно говоря, Кэсс обрадовалась даже одному уклонению. Не то чтобы девушка не умела объективно оценить свои способности — совсем наоборот. Поэтому она честно посчитала, что не сможет ни разу хорошо уклониться. Так что радоваться действительно было чему.
В голове, кажется, эхом отдался голос Миклоша, который снова транслировал свои слова сразу в голову Кэсс. Кажется, это даже немного выбило её из колеи сосредоточенности и, едва заметно кивнув ему, волшебница словила мантией легкий чирк заклинания, окрашивая уголок ткани в синий цвет. Девушка вздохнула: она уже знала, что это легко сотрется заклинанием, но сейчас этим заняться все равно не получится.
Волшебница в следующий миг резко шарахнулась в сторону: это не спасло от критического попадания заклинания аккурат в лоб. Не нужно было при себе иметь зеркала, чтобы понять, что огромное зеленое пятно растянулось на весь лоб. Кэсс рассмеялась. Это было действительно забавно, учитывая место попадания. Волшебница обернулась через плечо на подругу:
— Гляди! Кажется, это карма! — усмехнулась Кассандра, указывая пальцем на лоб. Следующие слова Скайфилда о следующем заряде с другой, более трудно выводимой краской вселили в девушку надежду, что уже закончившийся залп был в таком случае легко выводимым, и она сотрет пятно со лба простейшим «Тергео». Девушка напряглась. Снова. Возможно, это снова станет фатальной ошибкой. Впрочем, особо других вариантов и не было: Кэсс сразу признала, что её навыки владения метлой практически нулевые. Если бы не занятия на первом курсе, то они были бы не практически, а абсолютно точно таковые. Впрочем, возможность того, что краска не выведется, не особо беспокоила Кэсс. Гриффиндорке хватает самоиронии, чтобы посмеяться над собой, когда ситуация действительно забавная. К тому же, в данном случае у неё было оправдание и даже праведная цель: самосовершенствование.
~завеса звезд, миллионы рассеянных звезд
сверкают на небе, их столько, что это
унижает меня, и мне трудно это стерпеть~
Заняв идеальную, по мнению слизеринца, высоту, он сделал глубокий вдох. Практика показала, что лучшая помощь в опасных ситуациях - это полное и безоговорочное спокойствие. Неспешно, почти медитативно, Кайлей успокаивал дыхание, а после сложился пополам, почти прижавшись к шершавой рукояти казенной метлы. Было бы здорово иметь сейчас под собой что-то более профессиональное, к примеру, Нимбус или, тем более, новенькую Молнию.. Но парень надеялся, что и старенький Чистомет его не подведет.
Вдох. Выдох..
Пушки задрожали и выдали первый залп.
Он хорошо видел, как зачарованный шар приближается с высокой скоростью. Достаточной, чтобы усложнить задание, но недостаточной, чтобы задеть парня. Кай не смотрел на снаряд, а лишь строго перед собой, полностью доверившись боковому зрению. Этот трюк он вычитал в книге про бои на мечах.
После того, как Ал узнал, что Годрик Гриффиндор по какой-то причине применял в боях меч, слизеринец всерьез заинтересовался на кой черт это надо было столь великому волшебнику?! Так началась долгая, полная информации и подросткового разочарования, неделя в жизни юного слизеринца. Он прошерстил всю библиотеку в поисках книг, посвященных по-началу Годрику, а после и всем его товарищам-основателям. Он взахлеб прочел первые три тома "Жизни и подвигов Великого Г.", но чем больше Кай читал, тем больше приходил к мысли о том, что в отличие от всех остальных основателей, Гриффиндор любил бахвальство и не пропускал случая немного приукрасить свои подвиги. Иначе объяснить тот факт, что история сохранила образ Гриффиндора как величайшего трансфигуратора, сильнейшего заклинателя, лучшего дуэлянта своего времени (причем, как в магических дуэлях, так и маггловских! На пресловутых мечах!), революционера, гения, изобретателя, мизантропа, а также жнеца, швеца и на дуде игреца - Кай не мог. В какой-то момент Хоук подумал, что все основатели были настолько великими и даже зачитался их биографиями, но те книги были скупы на подробности и робко упоминали несколько серьезных приключений этих великих и, видимо, очень скромных, магов. В конце концов Хоук невзлюбил Годрика Гриффиндора вполне себе осознанной нелюбовью, как выскочку и редкостного враля. Но вот за что он был благодарен дурости этого странного деда, так это за то, что во всех этих дюжинах книг о его похождениях, Кайлей смог подчерпнуть интересную информацию. В том числе и о некой концентрации на выбранной точке.
В книге повествовалось о том, что воины никогда не фокусируются на лезвии меча противника - они выбирают точку, зачастую это грудь врага, и не сводят с нее взгляда. Боковым зрением они улавливают движение меча намного точней и таким образом искусственно повышают свою реакцию в бою.
Не переводя взгляд на снаряд, Кай плавно увел держак влево, разминувшись с цветастой дрянью. Он не оглядывался и не следил за пролетевшим мимо мячом, он ждал следующий и новый снаряд не заставил себя ждать. В полном спокойствии и легкой расслабленности, Хоук играючи направлял метлу, не давая ядовитому цвету захватить даже миллиметра своей совершенно чистой мантии.
Разобравшись с первой тройкой, Хоук не разгибаясь завис в воздухе. Он не мог, да и не пытался, сдержать широкую ухмылку, что растянулась на его неприятном лице от уха до уха. Он бы хотел сейчас развалиться на рукояти, будто Чеширский Кот на ветке дерева, но практика еще не была окончена и слизеринец предвкушал новый залп.
Он не обернулся и не высматривал других, чтобы ненароком не пропустить ничего критически важного. Остаться не задетым сейчас для Кая стало основной задачей. Ему не нужна была похвала профессора, не нужны были зависть или восхищение других. Даже попади в него мяч, он бы не расстроился, только бы посмеялся.. Но что-то внутри него саднило, желая доказать самому себе, что он способен словить это чудное состояние. То состояние, в котором лучшие из воинов превращались в бесплотных пророков, видящих будущую атаку и умело избегающих ее. "Используй это в бою" "Я и собираюсь. Не думал же ты, что я это состояние приберег бы только для игры в квиддич?"
"Не думал.." - подтвердил голос, будто стараясь доказать парню, что он все еще являлся отголоском именно его подсознания.
Услыхав новый залп, Кай легко, почти лениво, перевернулся в воздухе, стараясь увернуться от мяча. "Мерлин, как же это клево" - подумал он, наслаждаясь игрой.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Туча снарядов, взметнулась в воздух по направлению к студентам. Восторженная этим видом Стормхолд, на мгновение перестала дышать, остолбенело наблюдая за приближающейся угрозой. Главное не обмануться количеству, не наворотить лишних движений. Отсеять из всех этих огней "свои", которые уже выбрали Алису своей добычей, и теперь только от нее зависит, как избежать встречи с ними. Остальные угрозы не имеют значения.
С самым первым шаром удалось разминуться всего лишь отклонившись корпусом, даже не пуская метлу в полёт. Отлично! А вот для дальнейших финтом метле пришлось уже постараться. Сперва гриффиндорка резко дернулась вниз, а затем практически сразу вывернула Чистомёт-5 влево, заставив средство передвижения недовольно загудеть, отклоняясь практически перпендикулярно направлению древка. Возможно современные модные метлы перенесли бы это легче, а вот малыш Чистомётик явно не создавался для таких трюков. Последний снаряд, пролетевший на приличном расстоянии, доказал, что не было никакого смысла так сильно издеваться над своим летательным инструментом.
"Перепаниковала..." - не без досады отметила Алиса, оглядываясь через плечо
-Охо-хо! Ой.. ха-ха. Прости... - Задыхалась в смехе Стормхолд, не зная, как подбодрить подругу. Из них двоих, Касандра явно была той, кто больше следил за собой. Видеть её позеленевшей, было просто невероятно. - Кэсс! Ах-хах... В принципе... не так уж и заметно.
Профессор громко хлопнул в ладоши и оповестил об окончании практического занятия. Волшебник спешился и подошел к сундукам, ожидая, пока ребята справятся с приземлением. Когда же студенты сложили метлы и обступили преподавателя, Браян произнес:
- Поздравляю всех с завершенной практикой. Все здесь сегодня молодцы. Мисс Коттон, я вижу, что вам удалось побороть свои страхи. Прежде на занятиях вы вели себя с метлой очень робко и, признаться, я не ожидал увидеть вас на практике сегодня. Но держались вы очень бойко, а некоторыми бросками вы сумели меня поразить. Так что я надеюсь увидеть вас и на последующих занятиях.
Мисс Лалайф, - профессор улыбнулся рейвенкловке, - от вас я тоже ожидаю полной отдачи на последующих тренировках. Особенно, если ваше желание присоединиться к сборной Рейвенкло все еще в силе. В дальнейшем будет видно, стоит ли вам идти на ловца или нет, но то, что вы могли бы стать неплохим охотником - это факт.
Мужчина смерил взглядом улыбчивую рыжеволосую девушку.
- Мисс Махоуни. Несмотря на то, что вам сегодня давались не все броски и увороты, я впечатлен вашим упорством. Это очень важное качество, особенно для игроков в квиддич. Потому как в этом спорте чемпионами не рождаются, а именно становятся. Результатом долгих, изнуряющих и регулярных тренировок. И умение не терять настрой - это очень сильное преимущество для любого игрока.
- Мистер… - профессор замешкался, осознав, что не знает фамилии дурмстрангца. Но ничуть не растерявшись от подобной оплошности, продолжил, как ни в чем не бывало. - Я не знаю, заслуга ли это вашего преподавателя или же ваша собственная, но вы показали сегодня очень недурственные результаты. Если вам интересен квиддич, то вы можете посещать некомандные тренировки, которые у нас проходят по четвергам и субботам в пять часов вечера.
Мисс Стормхолд. - продолжил он, улыбнувшись. Профессор решил опустить момент своего удивления, когда гриффиндорка окрестила стандартный бросок от плеча “требушетом имени себя”, а потому перешел сразу к сути. - В четверг мы с вами отработаем перекаты при падении и перехваты. Мистер Хоук. А вас я жду на отработку бросков. Я помню, что вы загонщик, но если вы собирались избежать отработки, то нужно было лучше демонстрировать “феноменальный финт Хоука”.
Браян обернулся к Кассандре. Из всех разукрашенных студентов гриффиндорке повезло меньше прочих. Каким-то чудом ей удалось поймать собой пять снарядов из шести.
- Мисс Легран, вас я жду вместе с мистером Хоуком на отработке бросков. А еще на тренировке уворотов. Если вы хотите в будущем окунуться в серьезный спорт, вам надо серьезно поработать над тем, чтобы не быть живой мишенью для бладжеров. И тем не менее, сегодня вам удалось забить отличный гол и ваш талант к мощным броскам непременно надо развивать. А на этом сегодня все. Краску можно вывести настоем репейника. Попросите профессора Снейпа выдать вам пару-тройку бутылочек.
— Точно, не заметно, — подхватила слова Алисы, — если закрыть сначала левый глаз, — девушка демонстративно закрыла свой глаз, чуть наклонив голову вбок, — а затем закрыть правый, — сквозь смех волшебница закончила, — то вообще ни единого пятнышка!
Впрочем, болтовня от окрашивания не спасла. Одним больше — одним меньше. Не то чтобы Кэсс уже была какая-то разница до этого. Наоборот, кажется, девушка преисполнилась веселья и детской радости, хотя была она с примесью чего-то… может, разочарование? Возможно. Разочаровываться всегда больно, особенно в себе. Но речь сейчас не об этом, все-таки разочарование сейчас занимало куда меньше места в голове гриффиндорки, в отличие от радости за подругу, к примеру. Глянув на Алису, Кэсс улыбнулась. Удивительно, но она не словила ни одного заклинания! Хотя что уж тут удивительного? Стормхолд — действительно хороший игрок, к тому же она состоит в сборной Гриффиндора, а это о чем-то да говорит. Ну и Кэсс, более того, в способностях подруги не сомневалась.
Кажется, практика подходила к концу: пушки уже растворились в воздухе. Оказавшись на земле, волшебница убрала метлу на законное место и стала дожидаться Алису.
— Это напоминает мне маггловский фестиваль красок! — гриффиндорка демонстративно крутанулась на месте, едва ли не начав позировать. Пожалуй, унывать из-за боевого раскраса девушка точно не собиралась. Алисе повезло, что краска не брызгалась, иначе её успешное избежание подобной участи оказалось бы не более чем воспоминанием из прошлого, — но меня оскорбляют слизеринские цвета, — брезгливо отметила девушка, поморщившись. Действительно, зелёные пятна были самыми яркими и их, более того, было несколько, — кажется, сегодня я займу ванну на весь вечер, — Кэсс мечтательно отвела взгляд куда-то вверх, представляя неземное блаженство среди ароматных мыльных пузырьков. Мысль о расслаблении каким-то образом прибавляла сил, впрочем, волшебница, кажется, не особо в них нуждалась. Восторг от сегодняшнего занятия и адреналин ещё не покинули гриффиндорку, которая не могла устоять на месте.
Хотя с каждой минутой приятная усталость всё больше накатывала. А в ногах начала появляться необычайная легкость полёта, как после маггловских коньков. На мгновение волшебница позволила себе воспоминание из детства. Замёрзший пруд, семья, причудливые узоры на льду.
— Мик! Тебе идет розовый! — заметила подходящего дурмстрангца девушка и поманила его в компанию, — интересно, а кто ещё… — Кэсс хотела спросить, кто ещё уцелел в чистом виде, но осеклась, оглядывая остальных ребят, взгляд зацепился за довольного Хоука, — ага, ясно, — задумчиво протянула волшебница, мысленно улетая куда-то в другое место. Почему-то хотелось насладиться и неудачей слизеринца, но он не дал такого шанса. От досады хотелось топать и дуться. И вот уж его успеху девушка радоваться не собиралась!
Слова тренера повторялись в голове снова и снова. Не сказать, что они расстроили девушку, скорее, заставили задуматься. А нужно ли ей это все? Скорее да, чем нет. В конце концов, кажется, Скайфилд видел какой-то потенциал в ней, ну либо просто хотел ободрить. Это не особо важно. Во всяком случае, всякий настрой и желание продолжать тренировки не были потеряны, а потому:
— Спасибо за практику, тренер! — тренировка бросков звучала классно, за единственным исключением: присутствием слизеринца. Впрочем, он не докучал, и его можно стерпеть во имя благой цели. Кинув оценивающий взгляд на Хоука, будто взвешивая все «за» и «против», девушка вернулась к Скайфилду, — и за возможность стать лучше тоже спасибо! Я приду! На обе! — настроя действительно не отнять. Неделя обещала быть насыщенной. На неудачи и, конечно же, приключения.
~завеса звезд, миллионы рассеянных звезд
сверкают на небе, их столько, что это
унижает меня, и мне трудно это стерпеть~
Он не был лучшим или худшим. Не был гением и не обладал набором разнообразных талантов. Просто имел потенциал и реализовывал его путем многих практик и тренировок, сопровождая их трудолюбием. Одним предметам отдавал больше времени и сил, а другим меньше, но результат всегда должен был быть достаточно хорошим, дабы не потерять свои позиции. Ему не хотелось быть на самой вершине, предпочитая больше позицию второго номера и беря лидерство при необходимости. Даже когда казалось что все иначе, но это напускное. Первый номер всегда привлекает к себе слишком много внимания, а излишки его претили Бальзе. Но и быть совсем в тени тоже было не для него, пусть и понял это не столь давно. Сплошное противоречие, побуждающее юношу совершать действительно необдуманные поступки, надеясь на полученные крупицы знаний, практики и толику везения.
Как сейчас. Ведь мертвая петля - это весьма сложный трюк, да еще и рискованный, но у него получилось, пусть и не идеально, но ошибки лишь сыграли на руку. Метлу при наборе высоты повело немного вбок, аккуратно сместив с траектории полета первого снаряда. Вполне достаточно для того чтоб он ушел мимо и не оставил следа на теле или форме иностранного студента. Второй комок должен был настигнуть блондина на середине пути наверх, но не смог, ибо тот уже начал закруглять свою траекторию, попутно выравнивая метлу и кривое кольцо, так что тот оказался и вовсе далеко. Что же до третьего имитатора бладжера, то вот он был максимально близок к попаданию. На вершине петли, когда столкновение казалось уже неминуемым, дурмстранговец окончательно наклонился на спину, отправившись в стремительный спуск и уклоняясь от краски. "Кажись пронесло! И вроде как не плохо..." - набатом било в голове, вызывая одновременно облегчение и заставляя мелкие капельки пота покрыть лоб. Хотя, по ощущением если судить, то далеко не только лоб, а чуть ли не все тело. Естественно, сохранять совершенно спокойное выражение лица после всего случившегося было просто невозможно. Хорошо что тренировка подошла к концу и можно было наконец-то приземлится, вернувшись после убора метлы на метло к профессору, заняв позицию у гриффиндорок. Сердце постепенно тоже успокаивалось, кровь все меньше бурлила по жилам и можно было сполна оценить успехи остальных учеников. Абсолютно чистых было не много и люди эти были вполне ожидаемыми, так что ни Стормхолд, ни Хоук не вызвали особо удивления на лице египетского немца. А вот Кэсс...
- Как и большинству блондинов, - ответил подруге с легкой улыбкой на лице, - а вот ты такая цветастая, что впору метаморфом быть! - Подойдя чуть ближе, стараясь не делать слишком уж резких движений, Мик одобряюще похлопал Легран по плечу. - Ничего, больше тренировка и ты стать хороший игрок, йа уверен в тебе.
Поможет ли его поддержка? Ну, синеглазка и без нее не то чтоб была в особо сильной печали, так что переживать особо не стоило. А вот послушать Скайфилда - это да. Мужчина явно был доволен результатом прошедшего занятия, не забыв найти положительные моменты даже у тех, кто показал себя не особо хорошо, за что уже следовало похвалить уже его. Что ни говори, но преподаватель из этого борода вышел и правда недурственный, а что до спортивной карьеры, то... Не то чтоб Бальза сильно интересовался делами на профессиональной квиддичной арене, но что ответить у него нашлось:
- Благодарю, профессор. - Легкий поклон головой. - Это все Дурмстранг.
Пусть Миклош и не верил особо в стереотипы, но коль уж так сложилось, то почему их не поддержать? Если вспомнить успехи той же сборной Болгарии, да Виктора Крама и еще кучу игроков с сего института, учившихся или все еще учащихся там, то мысли об каком-то особом квиддичном секрете сами просятся в голову.
- Йа постараюсь посещать тренировки, если не будет перечения с прочими уроками. И мне бы хотелось помочь мисс Легран с ее тренировками, если Вы дозволять.
За сим он пока смолк, ожидая ответа.
Профессор щедро сдобрил кипящий котел студенческих переживаний острой мотивацией: теперь краска будет более стойкой. Где-то сзади послышался нервный выдох. Но Кая это не смутило. Его в принципе не смущали неудачи на пути к его целям, особенно если эти цели того стоили. Сколько раз он взрывал котлы на Зельеварении, а после драил полы в лаборатории профессора Снейпа, прежде чем подружился с мерными весами и ступкой. Сколько раз он приходил на дополнительные занятия профессора МакГонагалл, прежде чем Трансфигурация раскрылась для него как истинная царица наук. А сколько раз он падал с метлы, а после хромал в Больничное Крыло, прося мадам Помфри сделать что-то с его вывернутым плечом, сломанной голенью или выбитыми пальцами, прежде чем метла перестала быть для него средством пыток.
Кай не боялся лажать.
Но в этот раз ему и не пришлось. Увороты он хорошенько отработал в свое время, и теперь он мог пожинать плоды прежних неудач и добытого ими опыта.
Все еще легко и играючи, Хоук выписывал в воздухе виражи, пропуская снаряды мимо себя. Всякий раз видя, как шар пролетает в непосредственной близости от него, Кай испытывал удивительное моральное наслаждение. Но продлилось оно недолго.
В этот раз залп показался ему еще короче предыдущего, когда профессор попросил всех спешиться. С легкой ноткой разочарования, Кайлей опустился на землю. Ему не хотелось. Он только вошел во вкус!
Он уложил метлу на стеллаж. Его сегодняшняя случайная спутница славно постаралась в меру своих скромных возможностей заменить ему Нимбусы и Молнии. А потому Кай приметил характерные особенности потертостей на стяжке, чтобы в будущем стараться брать именно этот Чистомет.
Студенты облепили профессора со всех сторон так, что пришлось пробиваться. Но в целом фидбек оказался положительным.
Похвалу получили все, даже те, у кого едва что-то получилось. А после очередь, наконец, дошла и до Кая. - Мистер Хоук. А вас я жду на отработку бросков.
Кай выдохнул в неудовольствии, но вслух ничего не сказал. Вероятно, подметив его выражение лица, профессор добавил. - Я помню, что вы загонщик, но если вы собирались избежать отработки, то нужно было лучше демонстрировать “феноменальный финт Хоука”. "Справедливо" - хихикнул Хоук. Жаль, что его троллинг, стоивший ему паса, Алиса так и не поняла.
- Понял, профессор.
-Мисс Легран, вас я жду вместе с мистером Хоуком на отработке бросков. А еще на тренировке уворотов.
Кай обернулся к стоявшей неподалеку Легран и брови его не удержались на месте. Казалось, будто бы все это время Кэсс летела позади него и все те снаряды, от которых он увернулся, прилетели прямиком в гриффиндорку. Уголки губ парня искривились в мерзком насмешливом оскале.
- Если вы хотите в будущем окунуться в серьезный спорт, вам надо серьезно поработать над тем, чтобы не быть живой мишенью для бладжеров. И тем не менее, сегодня вам удалось забить отличный гол и ваш талант к мощным броскам непременно надо развивать.
Хоук не сдержал смешка, но, благо, профессор этого не заметил. "Мощным броскам" - повторил он про себя. - "Это когда она прополола Алисой поле?"
Но на этом шутки профессора не закончились.
- А на этом сегодня все. Краску можно вывести настоем репейника. Попросите профессора Снейпа выдать вам пару-тройку бутылочек.
Кай огляделся по сторонам, и чуть не перешел на хохот. Такой подставы от профессора Скайфилда он не ожидал. Снейп! Он послал этих бедолаг к Снейпу! Выпрашивать зелья из личных запасов самого скупого на сочувствие профессора Хогвартса.
Подавляя приступы смеха, Хоук поспешил ретироваться поля как можно быстрей, прежде чем кто-то из неудачливых охотников захочет разделить с ним свои печали и обмазать ему мантию остатками цветастой дряни.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
...Ниэнор не стоило расслабляться. Первые увороты от неопасных подобий бладжеров были не более чем везением, потому что снаряды со стойкой краской Ниэнор приняла на себя. Один, правда, все таки пролетел мимо, но следующий...Синие брызги на костюме хоть и гармонировали с рэйвенкловской оторочкой, все же сильно бросались в глаза и неизвестно, можно ли их было очистить простым Тергео. Да, и зря студентка отвлеклась на свой костюм - потому что этой секунды хватило, чтобы следующий "бладжер" почти неощутимо, но ОЧЕНЬ ярко разбился о Ниэнор. Краска залила ей шею, подбородок и плечи, ярко-ядовито-желтая краска того цвета, который Ниэнор не любила больше всех. Тут Тергео точно не справилось бы, тем более, что профессор Скайфилд сказал, что краска стойкая.
Между тем, тренировка кончилась и кто больше, кто меньше разукрашенные студенты начали собираться вокруг тренера. Меньше всех повезло Кассандре - она, видимо, поймала все 3 шара и выглядела как картинка, раскрашенная двухлетним ребенком - она была наполовину зеленой, наполовину красной. Эмили и Гарнет хорошо гармонировали - у первой лицо было синим, а другая будто специально так раскрасилась - лицо разделилось на две практически ровные половинки, одна из которых была красной, а другая фиолетовой. Чистыми остались только Хоук и Алиса, на которой осталось только несколько блесток от первого залпа. Бальза тоже присоединился к "чистым". Вообще, разноцветные лица (и другие части тела) придавали пасмурному дню яркости. — Это напоминает мне маггловский фестиваль красок! - произнес кто-то. Ниэнор мысленно согласилась, хотя это было больше похоже на пэйнтбол.
Профессор тем временем раздавал указания насчет следующих тренировок и подводил итоги этой. Похвалы достались всем - Эмили - за преодоление страха, Гарнет - за упорство и правильный настрой...Ниэнор он сказал: - От вас я тоже ожидаю полной отдачи на последующих тренировках. Особенно, если ваше желание присоединиться к сборной Рейвенкло все еще в силе. В дальнейшем будет видно, стоит ли вам идти на ловца или нет, но то, что вы могли бы стать неплохим охотником - это факт.
Ниэнор покраснела, глупо улыбнулась и нервно потерла кончик носа. - Спасибо, профессор. Я, да, я еще приду, ну и пока не передумала - , сказала она. Ниэнор еще точно не решила, кем же она хочет стать в квиддичной команде, но охотник - тоже не худший вариант.
Тренер, закончив с приглашениями на тренировки и советами, сказал, что краска сводится настоем репейника и посоветовал выпросить его...у профессора Снейпа. Не то чтобы Ниэнор боялась или ненавидела этого профессора (как некоторые), но о том, что он никогда не разбрасывается своими драгоценными зельями, она слышала много раз. Просить у него что-либо было практически бесполезным занятием. Рэйвенкловка решила, то это - просьбы настойки у Снейпа - она сделает в последнюю очередь, если отмокание в ванной, чистящие заклинания и частое умывание не помогут. А потом, можно было бы попробовать окрасить пятно в цвет кожи...
Как бы то ни было, тренировка окончилась и студенты, кто-то (как Гарнет) взахлеб обсуждая тренировку, а кто-то молча. Ниэнор вздохнула, улыбнулась и побежала догонять спортсменов и спортсменок, захватив на бегу "Историю магии" с трибуны.
Солнце уже почти село, но облака разошлись, и последние лучи еще пробивались через редкие деревья...
Если бы Эм в самом деле была фарфоровой чашечкой, пусть и самой проворной из всех существующих фарфоровых чашечек, это был бы полный провал. Первый же снаряд отколол бы от нее ручку или бочок, а то и вовсе превратил бы в груду все еще довольно миленьких осколков. Заклинание угодило прямо в лоб. Она надеялась, что успеет нырнуть вниз, но, как видно, не рассчитала. Повезло, что краска в глаза не брызнула. Сосредоточенно нахмурившись, волшебница вильнула вправо - цветастый шарик пролетел мимо. Тут она, видимо, обрадовавшись этой маленькой победе, позволила себе непростительную роскошь - слегка расслабиться - и недостаточно шустро отлетела по диагонали вверх. Желтая краска залила левую ногу - Коттон посмотрела на собственную конечность как на величайшего в мире предателя. Ей было не впервой пачкаться, в конце концов, этим заканчивались абсолютно все ее попытки рисовать: то, задумавшись, измазанной в пастели рукой нос почешет, то кисточку уронит, а порой она даже как-то умудрялась измараться в том, что было задвинуто далеко в шкаф и не доставалось уже пару недель. Но сейчас ведь вовсе не в цветных пятнах было дело. Это ведь были пусть и воображаемые, но все же бладжеры, а у последних не даром было такое "кровавое" название - любое из этих попаданий как минимум бы выбило ее из седла, а про максимум и думать как-то не хочется.
И тем не менее, Эмили была очень довольна своим результатом. Это был такой скачок! Еще недавно она ради квоффла с места б не сдвинулась и, пожалуй, поймала бы собой все заряды, а не всего (всего!!) половину.
Хаффлпаффка осторожно спустилась на землю, и только тогда почувствовала, насколько же сильно она вспотела - не то от страха, не то от физических упражнений. Мокрые волосы неприятно липли сзади к шее, а пот на лбу был подозрительно чистым и лишь слегка отдавал в голубизну - похоже, краска действительно была что надо. А еще подгибались колени - девочка и не осознавала, в каком напряжении все это время были ее ноги - а все этот навязчивый страх свалиться.
- Что же, дружище, кажется мы оба сегодня кое-что поняли, - тихонько обратилась она ни к кому иному, как к Нимбусу. - и кое-чему научились. Я - что ты не желаешь мне зла, а ты -... в общем, ты и сам знаешь, - и волшебница на подкашивающихся ногах закружила метлу в вальсе. Играла классическая музыка, о которой хочется сказать "Это что-то из Чайковского", вокруг были дамы в бальных платьях и с веерами, а у нее, у Эмили, был лучший кавалер на свете.... Она вовремя опомнилась и обнаружила, что все подходят к профессору, и тоже поспешила занять место рядышком. - Мисс Коттон, я вижу, что вам удалось побороть свои страхи, - честно говоря, волшебница не сказала бы, что ей удалось их побороть. Они скорее сыграли вничью, и теперь оба находились в напряженном ожидании матча-реванша. Тем не менее, на этих словах берет начало широкая улыбка довольного собой человека. - ....Но держались вы очень бойко, - здесь она продолжается, - а некоторыми бросками вы сумели меня поразить, - а тут перестает умещаться на лице.
- Я приду, - коротко кивнув, отвечает ученица, а глаза ее говорят "можете не сомневаться".
Кажется, она только что стала чуточку выше.
Что говорили остальным, Эмили благополучно прослушала, разве что одобрительно взглянула на Гарнэт, когда речь шла про нее - сейчас хаффлпаффка была слишком увлечена рассматриванием других игроков и размышлениями о процессе и результатах тренировки. И о похвале от профессора. О ней она, разумеется, думала больше всего. Хотелось радостно скакать, но сил на это уже совсем не осталось.
Когда всех отпустили, Коттон подлетела к подруге и из всего вихря мыслей, что диким роем, жужжа и толкаясь, занимали ее черепную коробку, смогла сказать лишь: - Я напишу отцу.
Но в этом было всё.
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
Гарнэт отвлеклась всего на секундочку. На пол секундочки! Одним глазочком только глянула на то, как Дон Жуан, влившийся в гриффинрорский тандем, закладывает мертвую петлю. Совсем себя не бережет красавчик!
И тут БАМ.
- Ах ты ж мантикорья…
Бам!
Что там мантикорье свет не узнал, потому что с Гарнэт хватило и двух растекающихся по лицу клякс, чтобы четко осознать, что зевать на тренировке - дело дурное и жестко порицаемое тренировочным богом. Она вильнула в бок, уклоняясь от ярко-желтой торпеды, несущейся ей в грудь и, убедившись что этот снаряд был последним, заозиралась по сторонам.
Посмотреть было на что: ученики все перемазанные в краске висели над полем больше похожие на гигантских божьих коровок, чем на себя прежних. Сильнее всех выделялась, конечно, Кассандра. Она была даже не божьей коровкой, она была радугой замкнувшейся сама на себе и генерирующей внутри что-то непонятное, но вызывающее опасения.
Гарнэт и сама чувствовала, что выглядит пятнистее, чем привыкла: по крыльям носа алую краску встречным ветром раздуло к скулам, а выше виска и дальше к темечку вызывающе горело фиолетовое пятно. Цвет снаряда она углядела еще на подлете. Что ж. Что ж.
Гарнэт заложила вираж вокруг поля, давая себе проветриться и выплеснуть остатки энергии после тренировки. «Профессор сказал, что это заклинание!», - осенило ее, когда она уже приближалась к точке сбора.
Гарнэт захлопала себя по карманам в поисках палочки и…
- Финита! – сказала она.
Чуда не произошло. А ведь идея была хороша! Впрочем, унывать Гарнэт не собиралась. Если Фината не сработала, значит заклинание испачкало их вполне физической краской.
- Колорум! – сказала она, выкрашивая одежду и волосы черным.
Вот это жизнь! Любимой командой Гарнэт были Нетопыри Ньюкасла, и теперь она вполне могла бы сойти за их талисман (алого крылана на черном): пятно вокруг носа похоже на летучую мышь, распахнувшую крылья, а сама она – незаметно подкравшаяся ночь, сама тьма. Никакой пощады врагам, ни одного шанса соперникам!
- У-у-у-у, - инфернально провыла Гарнэт, пролетая над головами сегодняшних игроков, и, не сдержавшись, рассмеялась приземлившись.
К ним как раз привальсировала Эмили, и она встретила ее хищно размахивая подолами черной мантии на манер крыльев. Гарнэт понятия не имела болел ли тут кто-то кроме нее за Нетопырей, но была свято уверена, что знают эту потрясающую ирландскую команду абсолютно все! А если не знают, то Гарнэт их догонит и просвятит.
От насильственного просвещения присутствующих спас только взявший слово профессор Скайфилд. Говорил он долго и приятно, и от его слов пылающая в Гарнэт решительность разгорелась только сильнее. Можно было даже заметить, как огоньки воодушевления пляшут в ее глазах.
Хороший все-таки дядька их тренер! Только наивный. Взять зелья из запасов Снэйпа? Гарнэт смешливо расфыркалась, стараясь прикрыть это внезапным приступом насморка. Проще действительно наняться маскотом в нетопыриный состав.
Когда все начали расходиться, Гарнэт бодро допрыгала до Эмили и схватила ее, явно не собираясь выпускать, пока она не расскажет ей все-все-все о своих эмоциях от тренировки.
- Я напишу отцу, – вместо тысячи слов сказала та. Гарнэт просияла.
Гарнэт была так впечатлена, что даже забыла, что должна быть расстроена неудачным броском. И бросок вообще-то не был неудачным. Он был хорош и даже не прост. Но. Но! Она счастливо заулыбалась.
Успехи подруги и наличие потенциально сильного противника заставило удовольствие от игры выйти на новый уровень. Она уже не могла дождаться, когда снова сможет бросить мяч! Обидно, конечно, промахиваться, но зато как здорово потом, после стольких усилий, попадать.
Не теряя воодушевленного настроя, Гарнэт подлетела к Эмили, чтобы забрать квоффл и поменяться местами.
- Я теперь с тебя не слезу, Эм! – сказала она, как будто между делом. - У тебя больше нет отговорок, чтобы не идти пробоваться в сборную и спускать все на самотек, - тон был таким намекающим, что только дурак бы не понял, что где-то в этих словах закопан большой-большой девичий секрет.
Коварно обдумывая, как бы потом еще раз затащить Эмили на игру, а так же не дать загнуться на корню ее талантам и некоторым увлечениям, Гарнэт заняла позицию перед кольцами.
К реальности ее вернул «Финт Хоука». Она хихикнула, наблюдая за тем как вопреки словам мяч летит ровнехонько по прямой. Вербальные финты – тоже финты, самые слизеринские из всех возможных.
Ее-то таким точно не проведешь! А все почему? Настрой, настрой и еще раз настрой. Возможно, щепотка воображения.
И вот уже она – дракон! Даже так: она - дракониха! И эти кольца – ее драгоценные яйца. Гарнэт буквально за секунду так вжилась в роль, что едва сдержалась от попытки извергнуть пламя. Давай ка, вероломный захватчик, Эмили Коттон, попробуй прокрасться!
Гарнэт так шустро метнулась вперед, что хаффлпаффке очень захотелось как можно скорее убраться с ее пути - в голове даже мелькнула картинка, как подруга на полном ходу врезается в нее, и Эмми сама пролетает через одно из колец - определенно, гол! Но девочка быстро взяла себя в руки и вместо этого лишь немного вильнула влево: поспешно смываться с побоища еще до начала битвы было как-то совсем уж позорно. Гриффиндорка вдруг резко взяла вправо и вверх, и Коттон покрепче вцепилась в держак, тоже поднимаясь повыше (Совсем чуточку! И никаких взглядов вниз - там квоффлов нету!). Бросок! И Эмили, сама не до конца понимая, как, пискнув, не то от испуга, не то от напряжения, совершенно нехарактерным для нее легким движением взметнулась еще чуть правее и выше и, вытянувшись, твердо ухватила мяч.
Может быть, ей все же передался кусочек отцовского таланта?
Секундой после она, впрочем, уже снова была старой-доброй Коттон, которая, зажмурившись, прижимала обеими руками снаряд к груди и походила на нахохлившегося воробья. Она осторожно открыла один глаз - проверить, не летит ли сейчас вниз головой к земле, затем второй и, глянув на Махоуни, наконец выпрямилась. И снова смесь ужаса и сосредоточенности на лице сменилась дурацкой улыбкой человека, уже не надеявшегося на чудо, но все равно его получившего.
- У тебя больше нет отговорок, чтобы не идти пробоваться в сборную и спускать все на самотек.
Волшебница старательно подумала, о каком это многозначительном "всем" говорит напарница, на всякий случай густо покраснела, а после внимательно посмотрела на мяч у себя в руках:
- Знаешь, Гарнэт, пожалуй, ты была права на счет всего этого, - задумчиво произнесла она, - я бы сказала, что новичкам везет, но такое везение - это уже просто неприлично! А теперь - она коварно улыбнулась, - защищайся! - сказано было так, будто в руках у Эм была шпага, с которой она умела обращаться. Но ни шпаги, ни умения, к сожалению, поблизости не оказалось. После такого заявления ей бы ловко отлететь от колец на начальную позицию, но вышло как-то топорно.
Ей очень хотелось бы быть такой же проворной, как Махоуни, и спокойно кидать мяч на лету, не забывая при этом еще и какие-нибудь маневры делать. Но, попробовав, хаффлпаффка поняла, что может думать только о чем-то одном: она или летит, или целится. Так что, неумело завернув направо, она вдруг остановилась и бросила квоффл.
Он должен был лететь в правое кольцо, но она уже не очень-то была в этом уверена.
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
Квоффл пролетел мимо, попав прямо в цель. Ученица зачарованно проводила его взглядом, искренне радуясь за подругу.
— Ого! — удивлённо воскликнула девушка и даже похлопала. Никто больше не попал в кольцо, — кажется, я знаю, благодаря кому гриффиндор одержит победу в ближайшем матче! — Кэсс вскинула бровь, получая от Алисы квоффл. Совершенно забыла о смене. Ученица заняла позицию напротив кольца. Выслушав взаимные бахвальства подруги и Хоука, Кассандра закатила глаза.
— Как первокурсники, честное слово, — тихо, скорее для себя, буркнула под нос волшебница. Алиса хотя бы могла оправдаться своим блестящим броском и, в конечном итоге, попаданием. А проследив взглядом за приёмом слизеринца, Кэсс не отметила ничего необычного и только пожала плечами. Кажется, единственный финт, который совершил Хоук — это финт ушами, отвлекая внимание Алисы от её задачи. Кассандра не стала пользоваться ситуацией и дождалась, пока подруга снова сосредоточиться на ловле.
Девушка опустила взгляд на квоффл в руках, перекатила его из ладони в ладонь, будто взвешивая. Кэсс зажмурила один глаз, и, отведя руку со снарядом назад под углом девяноста градусов, вторую руку вытянула вперёд, словно целясь. Никаких обманных манёвров девушка не планировала: понадеялась на свою «силу», которая в прошлый раз оказала медвежью услугу. Впрочем, свои недостатки Кэсс всегда умела обратить в достоинства.
Еще одна похвала от профессора. Было ли Миклошу приятно ее получать? Ну, коль первая не вызвала бурю восторга, то и тут излишней гордости не последовало, однако, благодарность из уст немца прозвучала. Конечно, он понимал то, что Скайфилд не стал использовать финты, а действовал достаточно просто, здраво оценивая кто перед ним. И, будучи весьма хорошим преподавателем, не стал специально издеваться над учеником, используя все свое мастерство. На то он и не Снейп, тот бы поступить не очень красиво мог, запросто. Будь Бальза с гриффиндорской когорты - так уж точно. А так...
Метла вильнула ровно в направлении полета квоффла, повинуясь наклону тела и потянувшимся рукам. Пас был легким, но сила в нем чувствовалась и весьма существенно, ведь пальцы буквально заныли при столкновении с кожей снаряда, жарко запульсировав и впившись так, как вампир девственник не всаживает в жертву клыки. Почему девственник? У него просто интерес куда выше. С опытом же все приедается, в процессе теряются краски, начинается рефлексия и в конце лишь долгая стагнация. Не то чтоб Миклош действительно знал о подобном или общался с вампирами. Сугубо предположение и не более того.
Но всему подходит логичный конец и профессор выдал всем новое задание. Блондинистый египтянин благополучно убрал мяч в указанное место, после чего занял в воздухе позицию между двумя блондинками, Кэсс и Алисой, ободряюще кивнув головой.
- Как занятно... Успехов, подружки!
Странно, но это задание казалось ему намного легче, что могло быть самообманом, а могло и напротив, оказаться всецело его вотчиной. Как ни крути, а опыт многих дуэлей просто так не проходит. На метле правда не бился, что накладывало свой отпечаток, но тут уже дело сноровки. "Главное помнить о том, что я не могу применить защитные чары, да и вместо заклятия должны быть снаряды. Нас просто не хотят убить раньше времени бладжерами. И кто вообще решил, что такой опасный спорт пригоден для детей?"
Парень постарался максимально занять такое положение, дабы зона поражения была предельно маленькой, держась обеими руками за древко, поджав ноги и склонившись к ладоням.
...Все бы удалось, если бы квоффл внезапно не решил, что на такой высоте добропорядочному мячу находиться не следует и не шлепнулся бы на песок, не долетев и до середины своего пути. А потом профессор опять сказал, что задание завершено и теперь...Только сейчас Ниэнор заметила какие-то пушки, висящие в воздухе. Они должны были стрелять заклинаниями, а студентам надо было представить, что это своенравные бладжеры и уворачиваться. Игроки слетелись и встали в полукруг на довольно большое расстояние друг от друга. "О, это уже становится интересным. Хм, а заклинания могут гоняться за тобой?" - подумала Ниэнор. Она остановилась где-то посередине между Алисой и Хоуком.
- Успехов, подружки! - произнес Бальза. Профессор Скайфилд подлетел к пушкам и, видимо, приготовился начать "обстрел"
"Ну что, ж, постараемся" - Ниэнор пригнулась к Нимбусу и уже котороый раз за тренировку покачалась туда-сюда. "Главное, следить за снарядами" - подумала она, - "Надеюсь, они нормально заметны, а не выглядят, как движение воздуха"
Тренирующиеся приготовились рассыпаться в разные стороны.
Десница тысячелетия и моллюск!
Новое задание. Кассандра подняла квоффл с земли и вернула его на законное место — в сундук. Преисполненная восторгом от успешного броска, девушка с широкой нескрываемой улыбкой заняла позицию в воздухе. Миклош присоседился рядом, разделив двух подружек. Девушка с наигранной тоской обернулась через плечо на Алису и подмигнула ей. Кажется, радость выплескивалась через край. Эту вдохновлённую гиперактивность стоило срочно выплеснуть. И следующее задание как раз способствовало этому.
Девушка напрягла пальцы, едва ли не впиваясь ногтями в древесину, но быстро расслабилась. Излишнее беспокойство сейчас ни к чему. Достаточно просто сосредоточиться и не отвлекаться ни на что и ни на кого. Хотелось, блеснуть ещё раз и доказать, что успех в прошлом задании — не просто удачливая случайность, а нечто большее. Нечто, которое Кэсс бы осмелилась назвать зарождающимся мастерством.
Бросок, конечно, был не очень. Прямолинейный, как носорог, да и мяч, кажется, летел совсем мимо кольца. Но Гарнэт все равно его поймала (Разумеется!). Эмили ни сколько не расстроилась: похоже, ловить у нее выходило гораздо лучше, чем кидать (и не мудрено, вы видели ее тоненькие ручки?). Может ей просто не суждено было стать охотником? Или стоило попросту больше тренироваться... В любом случае, упражнение закончилось, и профессор начал объяснять суть следующего.
Черт, черт, черт, черт, черт!! Почему он говорит о бладжерах?! Он же не выпустит их сейчас? Правда? Ну пожалуйста? Я без них-то еле на метле держусь, а с ними вообще шансов нету. Если он... А, фух. Всего лишь заклинания. Не паникуем. Держимся за метлу. Уворачиваемся.
Хаффлпаффка по привычке заняла место рядом с Махоуни, вернувшейся от сундука с квоффлами. От подруги, конечно, отделял десяток метров, но ее присутствие на периферии зрения все равно заставляло юную волшебницу чувствовать себя гораздо увереннее. Она слегка пригнулась к Нимбусу - побоялась, что если приблизится к рукояти больше, то потеряет равновесие или не сможет толком управлять полетом: все же летала она не очень хорошо.
Сможет ли она среагировать достаточно быстро? И - главное - не отвлечется ли на пролетевшую на горизонте птицу?
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
Драконья тактика оказалась поистине успешной, и мушкетерский заход Эмили с мячом вместо шпаги был подавлен на корню. Гарнэт обрадовалась было, но устыдила себя за такой порыв: против абсолютного новичка она очень хиленько и малоубедительно вела два из трех. Рано было радоваться, нужно было тренироваться дальше. Гарнэт уже собиралась занять позицию нападающего и отыграться за прошлый кон, но у тренера оказались другие планы.
- Я мигом! – сказала она Эмили. Не потому что той особо нужна была эта информация, а просто вот, потому что сказалось.
Она оставила мяч на положенном ему месте и действительно быстро вернулась. Подбадривающе улыбнулась подруге, зная, как та боится грохнуться. Весть о том, что теперь у нее в разы больше шансов, ее явно не обрадовала.
Гарнэт тоже было жаль так рано выпускать из рук квоффл, но спорить с тем, что в квиддиче без должной ловкости даже всевидящий и не знающий промаха Грюм окажется бессилен, было нельзя. При мысли о Грюме Гарнэт пробрало дрожью: до того жутким был их новый профессор. Она уже пару месяцев как была уверена, что мысли о Грюме – лучшее тонизирующее средство. Хоть бодрососредотачивающие пилюли с его лицом на этикетке патентуй. И совершенно все равно, что положить внутрь, главное - этикетка. Вот и сейчас помогло мгновенно: никаких больше драконов и мушкетеров. Кругом враги, Гарнэт! Будь бдительна и осторожна! Она подозрительно осмотрела всех присутствующих и с особым недоверием уставилась на пушки: вид у них был откровенно подловатый.
Поборов в себе желание сработать на опережение и трансфигурировать парочку в горшок, Гарнэт приготовилась к атаке.
-Браво! У тебя точно талант! - восторженно вскричала Стормхолд, ничуть не расстроившись тому, что не смогла отбить атаку подруги.
-Я даже подумаю о том, чтобы подать заявку в сборную
-Оооо, вдвоём мы сокрушим всех! - закивала гриффиндорка, хищно озираясь на студентов других факультетов.
Заняв место в воздухе, Алиса весело вытянулась на метле, готовясь к квиддичным "вышибалам". Это задание обещало быть не таким убойным, как принимать пасы от Кэсс, так что можно было не переживать. В самом худшем случае, кто-то из юных спортсменов мог переусердствовать с маневрами и влететь в кого-то из соседей. Но и на этот случай их раскидали на приличном расстоянии друг от друга. Стормхолд заняла более надежную стойку и, улыбнувшись товарищам, жизнеутверждающе прокричала.
-Все мы станем легендами! Даже если кто-то посмертно!
Пас у Кая вышел идеальным, в качестве доказательства его точки зрения. Впрочем, по разочарованному лицу Алисы он понял, что до гриффиндорки его идея не дошла и тонкая издевка над ее бахвальством пролетела мимо ее блондинистой макушки, как и его квоффл мимо колец. Пожав плечами, Хоук плавно опустил держак метлы, снижаясь. Подлетев к оброненному квоффлу, слизеринец ловко подобрал его и не спешиваясь пролетел к сундуку под стеллажами, чтобы вернуть мяч на место. Подсознательно парень был рад избавиться от подобного инвентаря, так как роль охотника, при всей своей заманчивости, его не прельщала. Он бы с куда большим удовольствием посетил тренировку для загонщиков. К тому же, новое задание требовало от студентов уворачиваться от зачарованного подобия бладжеров, а то время как Хоук предпочел бы не избегать встреч с железными мячами, а устраивать их окружающим.
Но задание есть задание. Вернувшись обратно на поле и заняв подходящее место среди паривших студентов, он приготовился к предстоящему обстрелу.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Батарея пушек выдала первый залп, заполнив пространство яркими вспышками магических снарядов. Резко, стремительно, крайне похоже на настоящие бладжеры и разве что не пробив грудную клетку с хрустом ребер, когда розовое пятно расплылось по плечу и большей части руки юноши. Мозг с запозданием забил тревогу, ведь не будь это лишь заклинанием, то последствия были бы печальны. Рука точно требовала бы лечения и продолжать игру было бы просто невозможно, больно уж критической травма оказалась. Все это нехило так заставило юношу сосредоточится до предела, всецело включившись в процесс уклонения. Второй залп. Немец движется навстречу комку, а потом резко делает поворот вправо, пропуская опасность мимо. Тут же боковым зрением уже подмечает приближение следующего. Пришлось нехило так приложить усилия, довернув метлу в полноценный разворот и почти завалившись в подобие бочки, едва не оказавшись вниз головой. Комок в итоге пролетел достаточно далеко и это уже было неплохим результатом.
"Но как же тяжело обратно подниматься!" - мысленно кричал, со скрипом зубов выправляясь в нормальное положение. Один урок из всего этого он уяснил и весьма быстро. Перед тренировкой надо было получше размять мышцы, ибо сейчас они буквально заныли, так что даже пришлось в какой-то момент покрепче стиснуть зубы, лишь бы не простонать. Ни к чему показывать слабость тогда, когда той же Кассандре досталось куда больше и если бы в ее лицо прилетел не комок краски, то лицо бы пострадало, было бы сотрясение, а то и еще чего похуже. Зато у Алисы все было великолепно, но на то она и Стормхолд. Иного он не нее было бы странно ожидать. За успехи остальных Мик ничего сказать бы не смог. Не успел обратить внимание.
"Держись, ты справишься! Или вместе в больничном лежали бы..." - попытался телепатически подбодрить Кэсс, пока профессор вводил в курс дела о следующем залпе. Угроза быть надолго перепачканным не особо пугала, ведь это лишь краска. Важнее было думать о том, что на ее месте должны быть бладжеры. Увесистые, быстрые и болючие.
- Sturm und Drang! - довольно громко сорвалось с губ, когда дурмстранговец рванул навстречу новым выстрелам.
Да, у него было весьма мало опыта. Да, маневр был крайне безумным. Да, он прежде не пробовал его, но все бывает впервые. Потянув древко на себя и прижимаясь вначале, а после отклоняясь назад, юноша начал попытку совершить нечто вроде мертвой петли, ибо на полноценную особо не рассчитывал, отдавая все же еще последние крупицы отчета в собственном безумстве. Все или ничего! Или он сумеет красиво уйти от всего или почти всего, либо станет идеальной мишенью и весь покроется краской. Позора ли или чего-то иного - это уже дело десятое.
Раздался залп и штук 20 ярких шаров полетели в сторону студентов. Кто-то не выдержал и отлетел, когда снаряды были еще на полпути, а кто-то остался ждать, пока они долетят. Ниэнор удивила саму себя - она, заметив ближайший к ней шар, отклонилась в сторону, чтобы он пролетел дальше, ухнула вниз (так, что уши заложило) от другого, а третий чуть было не врезался в Нимбус, но девочка вовремя подняла древко и взлетела над сражающимися с импровизированными бладжерами игроками. Ниэнор посмотрела вниз. Почти все снаряды нашли свои цели, одни - врезавшись в землю или трибуны, другие - рассыпавшись блестками по спортивным костюмам. Дела у игроков, в общем-то шли неплохо - почти все увернулись от предназначавшихся им снарядов. Ниэнор выдохнула и тут профессор объявил, что раз они все такие молодцы, то сейчас он будет стрелять стойкой краской. "Ой-ей", - подумала Ниэнор, - "и будем мы ходить с этими пятнами...сколько? Неделю? Надеюсь, хоть не месяц" Она, однако уже не так страшилась, потому что сейчас выполнила почти такое же задание с блеском. Она увидела, что почти все уже построились и поспешила занять свое место. Она снова сгруппировалась и сосредоточилась, стараясь удержать в поле зрения обе пушки.
Десница тысячелетия и моллюск!
Нежный изгиб крыла, самовлюбленная грация хищника, видимая невесомость - Эм все-таки засмотрелась на пролетавшую над Запретным Лесом птицу неопределенной видовой принадлежности. Она, конечно, была хороша - чернильно-черный силуэт, завораживающий непревзойденным изяществом - все же, никто никогда не сможет летать на метле вот так... Из-за такой красоты Коттон пропустила момент, в который профессор выпустил заклинания, и заметила летящее прямо ей в лицо слишком поздно. Неумелая попытка куда-нибудь себя деть, и во всю правую щеку расцветает пятно. Она не видит, какого оно цвета, но абсолютно любой кроме зеленого пойдет - совсем немного лежащей в тумбочке краски, и это будет премиленький цветочек, никто и не догадается!
Так, дорогая, сосредоточься. Будь это бладжером... Нет, нет, не нужно представлять во всех подробностях, спасибо! И хруст такой мерзкий. Да. В общем, тебе бы лучше следить за игрой, за полем, за всем этим. Вон он, вон он!...
Налево!!
Эмили наклонилась, и Нимбус послушно качнулся влево, спасая волшебницу от имитации костедробящего снаряда.
Вверх и направо!
Этот уворот вышел похуже, но вполне сносно - заклинание не попало? Не попало. Значит, можно выдохнуть спокойно. Ну и что, что хаффлпаффка чуть не потеряла равновесие? Не потеряла ведь.
Трудновыводимая краска. Да уж, не хотелось бы, чтобы попала на кожу. Сколько она будет держаться? А вдруг будет аллергия? Приготовься, Эм, приготовься. Второй раунд. Счет два - один в мою пользу. Никаких птиц. Никаких кружащихся осенних листьев. Ты - фарфоровая чашка. Невероятно проворная миленькая фарфоровая чашечка с синей каемочкой. Не смей разбиваться, Эм, это преступление!
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
Атака ждать себя не заставила. С хлопком пушки исторгли из себя разноцветный рой заклинаний, и Гарнэт поспешила уклониться от первого и самого шустрого, за ним посыпались и другие. Она старалась не мельчишить и не делать резких движений, а просто предугадывать траекторию полета снаряда и чуть сдвигаться с нее. Это было бы сложнее, если бы шарики сыпались градом, но они чинно и мирно летели один за другим. Гарнэт уже было обрадовалась, что легко справилась с заданием, как обнаружила, что кусок ее мантии испачкан голубым.
- Жучара! – тихо, но очень возмущенно выругалась она.
Тренер Скайфилд с хитрым (внутренний Грюм сказал кровожадным) видом сообщил им, что следующий залп они будут отмывать до второго пришествия. Гарнэт глянула на пятнистых игроков вокруг и оценила масштабы бедствия. Бедствие было не велико, но повторять не хотелось. Репутация, достоинство, все дела. Неоновое пятно на пол лица было, конечно, заманчивой перспективой, но… Нет, Гарнэт, нет, мы не будем подставляться под удар, чтобы потом травить байки.
Она сосредоточилась на парировании следующих снарядов.
Рано или поздно это должно было случиться. Рано или поздно навык владения метлой должен был сказаться на успехе упражнения. Кажется, этот момент настал. Честно говоря, Кэсс обрадовалась даже одному уклонению. Не то чтобы девушка не умела объективно оценить свои способности — совсем наоборот. Поэтому она честно посчитала, что не сможет ни разу хорошо уклониться. Так что радоваться действительно было чему.
В голове, кажется, эхом отдался голос Миклоша, который снова транслировал свои слова сразу в голову Кэсс. Кажется, это даже немного выбило её из колеи сосредоточенности и, едва заметно кивнув ему, волшебница словила мантией легкий чирк заклинания, окрашивая уголок ткани в синий цвет. Девушка вздохнула: она уже знала, что это легко сотрется заклинанием, но сейчас этим заняться все равно не получится.
Волшебница в следующий миг резко шарахнулась в сторону: это не спасло от критического попадания заклинания аккурат в лоб. Не нужно было при себе иметь зеркала, чтобы понять, что огромное зеленое пятно растянулось на весь лоб. Кэсс рассмеялась. Это было действительно забавно, учитывая место попадания. Волшебница обернулась через плечо на подругу:
— Гляди! Кажется, это карма! — усмехнулась Кассандра, указывая пальцем на лоб. Следующие слова Скайфилда о следующем заряде с другой, более трудно выводимой краской вселили в девушку надежду, что уже закончившийся залп был в таком случае легко выводимым, и она сотрет пятно со лба простейшим «Тергео». Девушка напряглась. Снова. Возможно, это снова станет фатальной ошибкой. Впрочем, особо других вариантов и не было: Кэсс сразу признала, что её навыки владения метлой практически нулевые. Если бы не занятия на первом курсе, то они были бы не практически, а абсолютно точно таковые. Впрочем, возможность того, что краска не выведется, не особо беспокоила Кэсс. Гриффиндорке хватает самоиронии, чтобы посмеяться над собой, когда ситуация действительно забавная. К тому же, в данном случае у неё было оправдание и даже праведная цель: самосовершенствование.
Заняв идеальную, по мнению слизеринца, высоту, он сделал глубокий вдох. Практика показала, что лучшая помощь в опасных ситуациях - это полное и безоговорочное спокойствие. Неспешно, почти медитативно, Кайлей успокаивал дыхание, а после сложился пополам, почти прижавшись к шершавой рукояти казенной метлы. Было бы здорово иметь сейчас под собой что-то более профессиональное, к примеру, Нимбус или, тем более, новенькую Молнию.. Но парень надеялся, что и старенький Чистомет его не подведет.
Вдох. Выдох..
Пушки задрожали и выдали первый залп.
Он хорошо видел, как зачарованный шар приближается с высокой скоростью. Достаточной, чтобы усложнить задание, но недостаточной, чтобы задеть парня. Кай не смотрел на снаряд, а лишь строго перед собой, полностью доверившись боковому зрению. Этот трюк он вычитал в книге про бои на мечах.
После того, как Ал узнал, что Годрик Гриффиндор по какой-то причине применял в боях меч, слизеринец всерьез заинтересовался на кой черт это надо было столь великому волшебнику?! Так началась долгая, полная информации и подросткового разочарования, неделя в жизни юного слизеринца. Он прошерстил всю библиотеку в поисках книг, посвященных по-началу Годрику, а после и всем его товарищам-основателям. Он взахлеб прочел первые три тома "Жизни и подвигов Великого Г.", но чем больше Кай читал, тем больше приходил к мысли о том, что в отличие от всех остальных основателей, Гриффиндор любил бахвальство и не пропускал случая немного приукрасить свои подвиги. Иначе объяснить тот факт, что история сохранила образ Гриффиндора как величайшего трансфигуратора, сильнейшего заклинателя, лучшего дуэлянта своего времени (причем, как в магических дуэлях, так и маггловских! На пресловутых мечах!), революционера, гения, изобретателя, мизантропа, а также жнеца, швеца и на дуде игреца - Кай не мог. В какой-то момент Хоук подумал, что все основатели были настолько великими и даже зачитался их биографиями, но те книги были скупы на подробности и робко упоминали несколько серьезных приключений этих великих и, видимо, очень скромных, магов. В конце концов Хоук невзлюбил Годрика Гриффиндора вполне себе осознанной нелюбовью, как выскочку и редкостного враля. Но вот за что он был благодарен дурости этого странного деда, так это за то, что во всех этих дюжинах книг о его похождениях, Кайлей смог подчерпнуть интересную информацию. В том числе и о некой концентрации на выбранной точке.
В книге повествовалось о том, что воины никогда не фокусируются на лезвии меча противника - они выбирают точку, зачастую это грудь врага, и не сводят с нее взгляда. Боковым зрением они улавливают движение меча намного точней и таким образом искусственно повышают свою реакцию в бою.
Не переводя взгляд на снаряд, Кай плавно увел держак влево, разминувшись с цветастой дрянью. Он не оглядывался и не следил за пролетевшим мимо мячом, он ждал следующий и новый снаряд не заставил себя ждать. В полном спокойствии и легкой расслабленности, Хоук играючи направлял метлу, не давая ядовитому цвету захватить даже миллиметра своей совершенно чистой мантии.
Разобравшись с первой тройкой, Хоук не разгибаясь завис в воздухе. Он не мог, да и не пытался, сдержать широкую ухмылку, что растянулась на его неприятном лице от уха до уха. Он бы хотел сейчас развалиться на рукояти, будто Чеширский Кот на ветке дерева, но практика еще не была окончена и слизеринец предвкушал новый залп.
Он не обернулся и не высматривал других, чтобы ненароком не пропустить ничего критически важного. Остаться не задетым сейчас для Кая стало основной задачей. Ему не нужна была похвала профессора, не нужны были зависть или восхищение других. Даже попади в него мяч, он бы не расстроился, только бы посмеялся.. Но что-то внутри него саднило, желая доказать самому себе, что он способен словить это чудное состояние. То состояние, в котором лучшие из воинов превращались в бесплотных пророков, видящих будущую атаку и умело избегающих ее.
"Используй это в бою"
"Я и собираюсь. Не думал же ты, что я это состояние приберег бы только для игры в квиддич?"
"Не думал.." - подтвердил голос, будто стараясь доказать парню, что он все еще являлся отголоском именно его подсознания.
Услыхав новый залп, Кай легко, почти лениво, перевернулся в воздухе, стараясь увернуться от мяча.
"Мерлин, как же это клево" - подумал он, наслаждаясь игрой.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Туча снарядов, взметнулась в воздух по направлению к студентам. Восторженная этим видом Стормхолд, на мгновение перестала дышать, остолбенело наблюдая за приближающейся угрозой. Главное не обмануться количеству, не наворотить лишних движений. Отсеять из всех этих огней "свои", которые уже выбрали Алису своей добычей, и теперь только от нее зависит, как избежать встречи с ними. Остальные угрозы не имеют значения.
С самым первым шаром удалось разминуться всего лишь отклонившись корпусом, даже не пуская метлу в полёт. Отлично! А вот для дальнейших финтом метле пришлось уже постараться. Сперва гриффиндорка резко дернулась вниз, а затем практически сразу вывернула Чистомёт-5 влево, заставив средство передвижения недовольно загудеть, отклоняясь практически перпендикулярно направлению древка. Возможно современные модные метлы перенесли бы это легче, а вот малыш Чистомётик явно не создавался для таких трюков. Последний снаряд, пролетевший на приличном расстоянии, доказал, что не было никакого смысла так сильно издеваться над своим летательным инструментом.
"Перепаниковала..." - не без досады отметила Алиса, оглядываясь через плечо
-Охо-хо! Ой.. ха-ха. Прости... - Задыхалась в смехе Стормхолд, не зная, как подбодрить подругу. Из них двоих, Касандра явно была той, кто больше следил за собой. Видеть её позеленевшей, было просто невероятно. - Кэсс! Ах-хах... В принципе... не так уж и заметно.
Профессор громко хлопнул в ладоши и оповестил об окончании практического занятия. Волшебник спешился и подошел к сундукам, ожидая, пока ребята справятся с приземлением. Когда же студенты сложили метлы и обступили преподавателя, Браян произнес:
- Поздравляю всех с завершенной практикой. Все здесь сегодня молодцы.
Мисс Коттон, я вижу, что вам удалось побороть свои страхи. Прежде на занятиях вы вели себя с метлой очень робко и, признаться, я не ожидал увидеть вас на практике сегодня. Но держались вы очень бойко, а некоторыми бросками вы сумели меня поразить. Так что я надеюсь увидеть вас и на последующих занятиях.
Мисс Лалайф, - профессор улыбнулся рейвенкловке, - от вас я тоже ожидаю полной отдачи на последующих тренировках. Особенно, если ваше желание присоединиться к сборной Рейвенкло все еще в силе. В дальнейшем будет видно, стоит ли вам идти на ловца или нет, но то, что вы могли бы стать неплохим охотником - это факт.
Мужчина смерил взглядом улыбчивую рыжеволосую девушку.
- Мисс Махоуни. Несмотря на то, что вам сегодня давались не все броски и увороты, я впечатлен вашим упорством. Это очень важное качество, особенно для игроков в квиддич. Потому как в этом спорте чемпионами не рождаются, а именно становятся. Результатом долгих, изнуряющих и регулярных тренировок. И умение не терять настрой - это очень сильное преимущество для любого игрока.
- Мистер… - профессор замешкался, осознав, что не знает фамилии дурмстрангца. Но ничуть не растерявшись от подобной оплошности, продолжил, как ни в чем не бывало. - Я не знаю, заслуга ли это вашего преподавателя или же ваша собственная, но вы показали сегодня очень недурственные результаты. Если вам интересен квиддич, то вы можете посещать некомандные тренировки, которые у нас проходят по четвергам и субботам в пять часов вечера.
Мисс Стормхолд. - продолжил он, улыбнувшись. Профессор решил опустить момент своего удивления, когда гриффиндорка окрестила стандартный бросок от плеча “требушетом имени себя”, а потому перешел сразу к сути. - В четверг мы с вами отработаем перекаты при падении и перехваты.
Мистер Хоук. А вас я жду на отработку бросков. Я помню, что вы загонщик, но если вы собирались избежать отработки, то нужно было лучше демонстрировать “феноменальный финт Хоука”.
Браян обернулся к Кассандре. Из всех разукрашенных студентов гриффиндорке повезло меньше прочих. Каким-то чудом ей удалось поймать собой пять снарядов из шести.
- Мисс Легран, вас я жду вместе с мистером Хоуком на отработке бросков. А еще на тренировке уворотов. Если вы хотите в будущем окунуться в серьезный спорт, вам надо серьезно поработать над тем, чтобы не быть живой мишенью для бладжеров. И тем не менее, сегодня вам удалось забить отличный гол и ваш талант к мощным броскам непременно надо развивать.
А на этом сегодня все. Краску можно вывести настоем репейника. Попросите профессора Снейпа выдать вам пару-тройку бутылочек.
Впрочем, болтовня от окрашивания не спасла. Одним больше — одним меньше. Не то чтобы Кэсс уже была какая-то разница до этого. Наоборот, кажется, девушка преисполнилась веселья и детской радости, хотя была она с примесью чего-то… может, разочарование? Возможно. Разочаровываться всегда больно, особенно в себе. Но речь сейчас не об этом, все-таки разочарование сейчас занимало куда меньше места в голове гриффиндорки, в отличие от радости за подругу, к примеру. Глянув на Алису, Кэсс улыбнулась. Удивительно, но она не словила ни одного заклинания! Хотя что уж тут удивительного? Стормхолд — действительно хороший игрок, к тому же она состоит в сборной Гриффиндора, а это о чем-то да говорит. Ну и Кэсс, более того, в способностях подруги не сомневалась.
Кажется, практика подходила к концу: пушки уже растворились в воздухе. Оказавшись на земле, волшебница убрала метлу на законное место и стала дожидаться Алису.
— Это напоминает мне маггловский фестиваль красок! — гриффиндорка демонстративно крутанулась на месте, едва ли не начав позировать. Пожалуй, унывать из-за боевого раскраса девушка точно не собиралась. Алисе повезло, что краска не брызгалась, иначе её успешное избежание подобной участи оказалось бы не более чем воспоминанием из прошлого, — но меня оскорбляют слизеринские цвета, — брезгливо отметила девушка, поморщившись. Действительно, зелёные пятна были самыми яркими и их, более того, было несколько, — кажется, сегодня я займу ванну на весь вечер, — Кэсс мечтательно отвела взгляд куда-то вверх, представляя неземное блаженство среди ароматных мыльных пузырьков. Мысль о расслаблении каким-то образом прибавляла сил, впрочем, волшебница, кажется, не особо в них нуждалась. Восторг от сегодняшнего занятия и адреналин ещё не покинули гриффиндорку, которая не могла устоять на месте.
Хотя с каждой минутой приятная усталость всё больше накатывала. А в ногах начала появляться необычайная легкость полёта, как после маггловских коньков. На мгновение волшебница позволила себе воспоминание из детства. Замёрзший пруд, семья, причудливые узоры на льду.
— Мик! Тебе идет розовый! — заметила подходящего дурмстрангца девушка и поманила его в компанию, — интересно, а кто ещё… — Кэсс хотела спросить, кто ещё уцелел в чистом виде, но осеклась, оглядывая остальных ребят, взгляд зацепился за довольного Хоука, — ага, ясно, — задумчиво протянула волшебница, мысленно улетая куда-то в другое место. Почему-то хотелось насладиться и неудачей слизеринца, но он не дал такого шанса. От досады хотелось топать и дуться. И вот уж его успеху девушка радоваться не собиралась!
Слова тренера повторялись в голове снова и снова. Не сказать, что они расстроили девушку, скорее, заставили задуматься. А нужно ли ей это все? Скорее да, чем нет. В конце концов, кажется, Скайфилд видел какой-то потенциал в ней, ну либо просто хотел ободрить. Это не особо важно. Во всяком случае, всякий настрой и желание продолжать тренировки не были потеряны, а потому:
— Спасибо за практику, тренер! — тренировка бросков звучала классно, за единственным исключением: присутствием слизеринца. Впрочем, он не докучал, и его можно стерпеть во имя благой цели. Кинув оценивающий взгляд на Хоука, будто взвешивая все «за» и «против», девушка вернулась к Скайфилду, — и за возможность стать лучше тоже спасибо! Я приду! На обе! — настроя действительно не отнять. Неделя обещала быть насыщенной. На неудачи и, конечно же, приключения.
Он не был лучшим или худшим. Не был гением и не обладал набором разнообразных талантов. Просто имел потенциал и реализовывал его путем многих практик и тренировок, сопровождая их трудолюбием. Одним предметам отдавал больше времени и сил, а другим меньше, но результат всегда должен был быть достаточно хорошим, дабы не потерять свои позиции. Ему не хотелось быть на самой вершине, предпочитая больше позицию второго номера и беря лидерство при необходимости. Даже когда казалось что все иначе, но это напускное. Первый номер всегда привлекает к себе слишком много внимания, а излишки его претили Бальзе. Но и быть совсем в тени тоже было не для него, пусть и понял это не столь давно. Сплошное противоречие, побуждающее юношу совершать действительно необдуманные поступки, надеясь на полученные крупицы знаний, практики и толику везения.
Как сейчас. Ведь мертвая петля - это весьма сложный трюк, да еще и рискованный, но у него получилось, пусть и не идеально, но ошибки лишь сыграли на руку. Метлу при наборе высоты повело немного вбок, аккуратно сместив с траектории полета первого снаряда. Вполне достаточно для того чтоб он ушел мимо и не оставил следа на теле или форме иностранного студента. Второй комок должен был настигнуть блондина на середине пути наверх, но не смог, ибо тот уже начал закруглять свою траекторию, попутно выравнивая метлу и кривое кольцо, так что тот оказался и вовсе далеко. Что же до третьего имитатора бладжера, то вот он был максимально близок к попаданию. На вершине петли, когда столкновение казалось уже неминуемым, дурмстранговец окончательно наклонился на спину, отправившись в стремительный спуск и уклоняясь от краски.
"Кажись пронесло! И вроде как не плохо..." - набатом било в голове, вызывая одновременно облегчение и заставляя мелкие капельки пота покрыть лоб. Хотя, по ощущением если судить, то далеко не только лоб, а чуть ли не все тело. Естественно, сохранять совершенно спокойное выражение лица после всего случившегося было просто невозможно. Хорошо что тренировка подошла к концу и можно было наконец-то приземлится, вернувшись после убора метлы на метло к профессору, заняв позицию у гриффиндорок. Сердце постепенно тоже успокаивалось, кровь все меньше бурлила по жилам и можно было сполна оценить успехи остальных учеников. Абсолютно чистых было не много и люди эти были вполне ожидаемыми, так что ни Стормхолд, ни Хоук не вызвали особо удивления на лице египетского немца. А вот Кэсс...
- Как и большинству блондинов, - ответил подруге с легкой улыбкой на лице, - а вот ты такая цветастая, что впору метаморфом быть! - Подойдя чуть ближе, стараясь не делать слишком уж резких движений, Мик одобряюще похлопал Легран по плечу. - Ничего, больше тренировка и ты стать хороший игрок, йа уверен в тебе.
Поможет ли его поддержка? Ну, синеглазка и без нее не то чтоб была в особо сильной печали, так что переживать особо не стоило. А вот послушать Скайфилда - это да. Мужчина явно был доволен результатом прошедшего занятия, не забыв найти положительные моменты даже у тех, кто показал себя не особо хорошо, за что уже следовало похвалить уже его. Что ни говори, но преподаватель из этого борода вышел и правда недурственный, а что до спортивной карьеры, то... Не то чтоб Бальза сильно интересовался делами на профессиональной квиддичной арене, но что ответить у него нашлось:
- Благодарю, профессор. - Легкий поклон головой. - Это все Дурмстранг.
Пусть Миклош и не верил особо в стереотипы, но коль уж так сложилось, то почему их не поддержать? Если вспомнить успехи той же сборной Болгарии, да Виктора Крама и еще кучу игроков с сего института, учившихся или все еще учащихся там, то мысли об каком-то особом квиддичном секрете сами просятся в голову.
- Йа постараюсь посещать тренировки, если не будет перечения с прочими уроками. И мне бы хотелось помочь мисс Легран с ее тренировками, если Вы дозволять.
За сим он пока смолк, ожидая ответа.
Профессор щедро сдобрил кипящий котел студенческих переживаний острой мотивацией: теперь краска будет более стойкой. Где-то сзади послышался нервный выдох. Но Кая это не смутило. Его в принципе не смущали неудачи на пути к его целям, особенно если эти цели того стоили. Сколько раз он взрывал котлы на Зельеварении, а после драил полы в лаборатории профессора Снейпа, прежде чем подружился с мерными весами и ступкой. Сколько раз он приходил на дополнительные занятия профессора МакГонагалл, прежде чем Трансфигурация раскрылась для него как истинная царица наук. А сколько раз он падал с метлы, а после хромал в Больничное Крыло, прося мадам Помфри сделать что-то с его вывернутым плечом, сломанной голенью или выбитыми пальцами, прежде чем метла перестала быть для него средством пыток.
Кай не боялся лажать.
Но в этот раз ему и не пришлось. Увороты он хорошенько отработал в свое время, и теперь он мог пожинать плоды прежних неудач и добытого ими опыта.
Все еще легко и играючи, Хоук выписывал в воздухе виражи, пропуская снаряды мимо себя. Всякий раз видя, как шар пролетает в непосредственной близости от него, Кай испытывал удивительное моральное наслаждение. Но продлилось оно недолго.
В этот раз залп показался ему еще короче предыдущего, когда профессор попросил всех спешиться. С легкой ноткой разочарования, Кайлей опустился на землю. Ему не хотелось. Он только вошел во вкус!
Он уложил метлу на стеллаж. Его сегодняшняя случайная спутница славно постаралась в меру своих скромных возможностей заменить ему Нимбусы и Молнии. А потому Кай приметил характерные особенности потертостей на стяжке, чтобы в будущем стараться брать именно этот Чистомет.
Студенты облепили профессора со всех сторон так, что пришлось пробиваться. Но в целом фидбек оказался положительным.
Похвалу получили все, даже те, у кого едва что-то получилось. А после очередь, наконец, дошла и до Кая.
- Мистер Хоук. А вас я жду на отработку бросков.
Кай выдохнул в неудовольствии, но вслух ничего не сказал. Вероятно, подметив его выражение лица, профессор добавил. - Я помню, что вы загонщик, но если вы собирались избежать отработки, то нужно было лучше демонстрировать “феноменальный финт Хоука”.
"Справедливо" - хихикнул Хоук. Жаль, что его троллинг, стоивший ему паса, Алиса так и не поняла.
- Понял, профессор.
- Мисс Легран, вас я жду вместе с мистером Хоуком на отработке бросков. А еще на тренировке уворотов.
Кай обернулся к стоявшей неподалеку Легран и брови его не удержались на месте. Казалось, будто бы все это время Кэсс летела позади него и все те снаряды, от которых он увернулся, прилетели прямиком в гриффиндорку. Уголки губ парня искривились в мерзком насмешливом оскале.
- Если вы хотите в будущем окунуться в серьезный спорт, вам надо серьезно поработать над тем, чтобы не быть живой мишенью для бладжеров. И тем не менее, сегодня вам удалось забить отличный гол и ваш талант к мощным броскам непременно надо развивать.
Хоук не сдержал смешка, но, благо, профессор этого не заметил.
"Мощным броскам" - повторил он про себя. - "Это когда она прополола Алисой поле?"
Но на этом шутки профессора не закончились.
- А на этом сегодня все. Краску можно вывести настоем репейника. Попросите профессора Снейпа выдать вам пару-тройку бутылочек.
Кай огляделся по сторонам, и чуть не перешел на хохот. Такой подставы от профессора Скайфилда он не ожидал. Снейп! Он послал этих бедолаг к Снейпу! Выпрашивать зелья из личных запасов самого скупого на сочувствие профессора Хогвартса.
Подавляя приступы смеха, Хоук поспешил ретироваться поля как можно быстрей, прежде чем кто-то из неудачливых охотников захочет разделить с ним свои печали и обмазать ему мантию остатками цветастой дряни.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
...Ниэнор не стоило расслабляться. Первые увороты от неопасных подобий бладжеров были не более чем везением, потому что снаряды со стойкой краской Ниэнор приняла на себя. Один, правда, все таки пролетел мимо, но следующий...Синие брызги на костюме хоть и гармонировали с рэйвенкловской оторочкой, все же сильно бросались в глаза и неизвестно, можно ли их было очистить простым Тергео. Да, и зря студентка отвлеклась на свой костюм - потому что этой секунды хватило, чтобы следующий "бладжер" почти неощутимо, но ОЧЕНЬ ярко разбился о Ниэнор. Краска залила ей шею, подбородок и плечи, ярко-ядовито-желтая краска того цвета, который Ниэнор не любила больше всех. Тут Тергео точно не справилось бы, тем более, что профессор Скайфилд сказал, что краска стойкая.
Между тем, тренировка кончилась и кто больше, кто меньше разукрашенные студенты начали собираться вокруг тренера. Меньше всех повезло Кассандре - она, видимо, поймала все 3 шара и выглядела как картинка, раскрашенная двухлетним ребенком - она была наполовину зеленой, наполовину красной. Эмили и Гарнет хорошо гармонировали - у первой лицо было синим, а другая будто специально так раскрасилась - лицо разделилось на две практически ровные половинки, одна из которых была красной, а другая фиолетовой. Чистыми остались только Хоук и Алиса, на которой осталось только несколько блесток от первого залпа. Бальза тоже присоединился к "чистым". Вообще, разноцветные лица (и другие части тела) придавали пасмурному дню яркости. — Это напоминает мне маггловский фестиваль красок! - произнес кто-то. Ниэнор мысленно согласилась, хотя это было больше похоже на пэйнтбол.
Профессор тем временем раздавал указания насчет следующих тренировок и подводил итоги этой. Похвалы достались всем - Эмили - за преодоление страха, Гарнет - за упорство и правильный настрой...Ниэнор он сказал:
- От вас я тоже ожидаю полной отдачи на последующих тренировках. Особенно, если ваше желание присоединиться к сборной Рейвенкло все еще в силе. В дальнейшем будет видно, стоит ли вам идти на ловца или нет, но то, что вы могли бы стать неплохим охотником - это факт.
Ниэнор покраснела, глупо улыбнулась и нервно потерла кончик носа.
- Спасибо, профессор. Я, да, я еще приду, ну и пока не передумала - , сказала она. Ниэнор еще точно не решила, кем же она хочет стать в квиддичной команде, но охотник - тоже не худший вариант.
Тренер, закончив с приглашениями на тренировки и советами, сказал, что краска сводится настоем репейника и посоветовал выпросить его...у профессора Снейпа. Не то чтобы Ниэнор боялась или ненавидела этого профессора (как некоторые), но о том, что он никогда не разбрасывается своими драгоценными зельями, она слышала много раз. Просить у него что-либо было практически бесполезным занятием. Рэйвенкловка решила, то это - просьбы настойки у Снейпа - она сделает в последнюю очередь, если отмокание в ванной, чистящие заклинания и частое умывание не помогут. А потом, можно было бы попробовать окрасить пятно в цвет кожи...
Как бы то ни было, тренировка окончилась и студенты, кто-то (как Гарнет) взахлеб обсуждая тренировку, а кто-то молча. Ниэнор вздохнула, улыбнулась и побежала догонять спортсменов и спортсменок, захватив на бегу "Историю магии" с трибуны.
Солнце уже почти село, но облака разошлись, и последние лучи еще пробивались через редкие деревья...
Десница тысячелетия и моллюск!
Если бы Эм в самом деле была фарфоровой чашечкой, пусть и самой проворной из всех существующих фарфоровых чашечек, это был бы полный провал. Первый же снаряд отколол бы от нее ручку или бочок, а то и вовсе превратил бы в груду все еще довольно миленьких осколков. Заклинание угодило прямо в лоб. Она надеялась, что успеет нырнуть вниз, но, как видно, не рассчитала. Повезло, что краска в глаза не брызнула. Сосредоточенно нахмурившись, волшебница вильнула вправо - цветастый шарик пролетел мимо. Тут она, видимо, обрадовавшись этой маленькой победе, позволила себе непростительную роскошь - слегка расслабиться - и недостаточно шустро отлетела по диагонали вверх. Желтая краска залила левую ногу - Коттон посмотрела на собственную конечность как на величайшего в мире предателя. Ей было не впервой пачкаться, в конце концов, этим заканчивались абсолютно все ее попытки рисовать: то, задумавшись, измазанной в пастели рукой нос почешет, то кисточку уронит, а порой она даже как-то умудрялась измараться в том, что было задвинуто далеко в шкаф и не доставалось уже пару недель. Но сейчас ведь вовсе не в цветных пятнах было дело. Это ведь были пусть и воображаемые, но все же бладжеры, а у последних не даром было такое "кровавое" название - любое из этих попаданий как минимум бы выбило ее из седла, а про максимум и думать как-то не хочется.
И тем не менее, Эмили была очень довольна своим результатом. Это был такой скачок! Еще недавно она ради квоффла с места б не сдвинулась и, пожалуй, поймала бы собой все заряды, а не всего (всего!!) половину.
Хаффлпаффка осторожно спустилась на землю, и только тогда почувствовала, насколько же сильно она вспотела - не то от страха, не то от физических упражнений. Мокрые волосы неприятно липли сзади к шее, а пот на лбу был подозрительно чистым и лишь слегка отдавал в голубизну - похоже, краска действительно была что надо. А еще подгибались колени - девочка и не осознавала, в каком напряжении все это время были ее ноги - а все этот навязчивый страх свалиться.
- Что же, дружище, кажется мы оба сегодня кое-что поняли, - тихонько обратилась она ни к кому иному, как к Нимбусу. - и кое-чему научились. Я - что ты не желаешь мне зла, а ты -... в общем, ты и сам знаешь, - и волшебница на подкашивающихся ногах закружила метлу в вальсе. Играла классическая музыка, о которой хочется сказать "Это что-то из Чайковского", вокруг были дамы в бальных платьях и с веерами, а у нее, у Эмили, был лучший кавалер на свете.... Она вовремя опомнилась и обнаружила, что все подходят к профессору, и тоже поспешила занять место рядышком.
- Мисс Коттон, я вижу, что вам удалось побороть свои страхи, - честно говоря, волшебница не сказала бы, что ей удалось их побороть. Они скорее сыграли вничью, и теперь оба находились в напряженном ожидании матча-реванша. Тем не менее, на этих словах берет начало широкая улыбка довольного собой человека. - ....Но держались вы очень бойко, - здесь она продолжается, - а некоторыми бросками вы сумели меня поразить, - а тут перестает умещаться на лице.
- Я приду, - коротко кивнув, отвечает ученица, а глаза ее говорят "можете не сомневаться".
Кажется, она только что стала чуточку выше.
Что говорили остальным, Эмили благополучно прослушала, разве что одобрительно взглянула на Гарнэт, когда речь шла про нее - сейчас хаффлпаффка была слишком увлечена рассматриванием других игроков и размышлениями о процессе и результатах тренировки. И о похвале от профессора. О ней она, разумеется, думала больше всего. Хотелось радостно скакать, но сил на это уже совсем не осталось.
Когда всех отпустили, Коттон подлетела к подруге и из всего вихря мыслей, что диким роем, жужжа и толкаясь, занимали ее черепную коробку, смогла сказать лишь:
- Я напишу отцу.
Но в этом было всё.
Порыв — кипуч, желание — без меры,
Ум — слеп и хром и полн ребячьей веры
Гарнэт отвлеклась всего на секундочку. На пол секундочки! Одним глазочком только глянула на то, как Дон Жуан, влившийся в гриффинрорский тандем, закладывает мертвую петлю. Совсем себя не бережет красавчик!
И тут БАМ.
- Ах ты ж мантикорья…
Бам!
Что там мантикорье свет не узнал, потому что с Гарнэт хватило и двух растекающихся по лицу клякс, чтобы четко осознать, что зевать на тренировке - дело дурное и жестко порицаемое тренировочным богом. Она вильнула в бок, уклоняясь от ярко-желтой торпеды, несущейся ей в грудь и, убедившись что этот снаряд был последним, заозиралась по сторонам.
Посмотреть было на что: ученики все перемазанные в краске висели над полем больше похожие на гигантских божьих коровок, чем на себя прежних. Сильнее всех выделялась, конечно, Кассандра. Она была даже не божьей коровкой, она была радугой замкнувшейся сама на себе и генерирующей внутри что-то непонятное, но вызывающее опасения.
Гарнэт и сама чувствовала, что выглядит пятнистее, чем привыкла: по крыльям носа алую краску встречным ветром раздуло к скулам, а выше виска и дальше к темечку вызывающе горело фиолетовое пятно. Цвет снаряда она углядела еще на подлете. Что ж. Что ж.
Гарнэт заложила вираж вокруг поля, давая себе проветриться и выплеснуть остатки энергии после тренировки. «Профессор сказал, что это заклинание!», - осенило ее, когда она уже приближалась к точке сбора.
Гарнэт захлопала себя по карманам в поисках палочки и…
- Финита! – сказала она.
Чуда не произошло. А ведь идея была хороша! Впрочем, унывать Гарнэт не собиралась. Если Фината не сработала, значит заклинание испачкало их вполне физической краской.
- Колорум! – сказала она, выкрашивая одежду и волосы черным.
Вот это жизнь! Любимой командой Гарнэт были Нетопыри Ньюкасла, и теперь она вполне могла бы сойти за их талисман (алого крылана на черном): пятно вокруг носа похоже на летучую мышь, распахнувшую крылья, а сама она – незаметно подкравшаяся ночь, сама тьма. Никакой пощады врагам, ни одного шанса соперникам!
- У-у-у-у, - инфернально провыла Гарнэт, пролетая над головами сегодняшних игроков, и, не сдержавшись, рассмеялась приземлившись.
К ним как раз привальсировала Эмили, и она встретила ее хищно размахивая подолами черной мантии на манер крыльев. Гарнэт понятия не имела болел ли тут кто-то кроме нее за Нетопырей, но была свято уверена, что знают эту потрясающую ирландскую команду абсолютно все! А если не знают, то Гарнэт их догонит и просвятит.
От насильственного просвещения присутствующих спас только взявший слово профессор Скайфилд. Говорил он долго и приятно, и от его слов пылающая в Гарнэт решительность разгорелась только сильнее. Можно было даже заметить, как огоньки воодушевления пляшут в ее глазах.
Хороший все-таки дядька их тренер! Только наивный. Взять зелья из запасов Снэйпа? Гарнэт смешливо расфыркалась, стараясь прикрыть это внезапным приступом насморка. Проще действительно наняться маскотом в нетопыриный состав.
Когда все начали расходиться, Гарнэт бодро допрыгала до Эмили и схватила ее, явно не собираясь выпускать, пока она не расскажет ей все-все-все о своих эмоциях от тренировки.
- Я напишу отцу, – вместо тысячи слов сказала та. Гарнэт просияла.
Страницы