Великий замок, древний Хогвартс сегодня манит своими огнями. В этом году он - символ дружбы и объединения магов всех стран. Он радушно принимает гостей и открывает свои двери для всех. И те, кто не смог выразить свою благодарность лично, отправляют гонцов с посылками и подарками, они слетаются на чудо, и чтобы это чудо подарить...
Одним из таких посланий стала массивная волна снежного ветра. Вопреки всем законам Атлантических течений на Шотландию надвигалась метель. Настоящая, безудержная северная метель.
Добравшись до места назначения, она окутала собою Хогвартс - участники торжества заметили, как окна заволакивает снежный непроглядный туман. На минуту скрылись горы и озеро, не видны стали звёзды, там, за хрупкими стёклами бушевал снежный ураган. Бокалы из хрусталя тонко зазвенели, и даже столы чуть содрогнулись. Зачарованные узоры витражных окон разбежались в стороны - кто-то из древних магов, запечатлённых на них, подобрал полы мантии и ретировался, приговаривая - Да что ж такое, что же происходит.
Но в следующий миг всё стихло... Там, за могучими стенами Хогвартса налетевшая метель в секунды растаяла. И последними отголосками стелилась плащом неведомой силы, что деликатно постучалась в двери главного входа.
И двери отворились, впуская облако снежного тумана, Дамблдор улыбнулся, опуская волшебную палочку.
В проходе закружился снег, собираясь в небольшую тучку, которая направилась прямиком в Большой зал. Острые льдинки собирались в оформленный образ.
Ещё шаг и облако метели преобразуется в призрачного коня. Из ноздрей двухметрового животного вылетели облака снежной пыли. Именно из-за них поначалу и не было понятно, что голос, раздавшийся в Большом зале, принадлежит этому посланнику.
- Колдовстворец шлёт поклон! - снежное видение грациозно опустило стройную ногу на зачарованный пол. Из-под копыта разлеталось облако снежинок, окутав всех стоящих рядом дыханием зимы.
- Примите дар от нашей Школы. - Явный русский акцент слышался в этой короткой речи. Конь переступил и уже вторая его могучая нога обдала снежным дымом пространство вокруг.
- Испробуйте вкус зимней забавы. - И в третий раз под ногами посланника образовалась дымка, но не пропала. Она окутывала самого коня, растворила его в себе, он мотнул своей снежной гривой, отступил назад и остался лишь облаком, которое призывно уплывало в раскрытые двери зала, за широкие створы Замка. Снежный посланник растворился, открывая взгляду площадку, где ждали двенадцать саней запряжённые тройками белых коней. Магические животные нетерпеливо перебирали ногами, поворачивали морды в сторону зала и ждали первых смелых, решительных...
Каждый, кто приблизится к этому необычному подарку, удивится тому, что тройки и не запряжены. Нет у них никакой видимой связи с санями. Но неспокойные лошади так и норовят сорваться с места, и когда кто-то из них делает шаг вперёд, можно разглядеть переливающиеся серебром натянутые поводья. Но извозчик незаметен - он мал, и тёмные бесформенные одежды делают его почти незримым в этом столпотворении пышаших жаром коней. А над ведущими конями есть привычная для русской тройки дуга, но только и она ничем не закреплена, на ней россыпью увешаны бубенцы, их задорный звон раздаётся в округе. Наполняет ночь новыми звуками.
А сами сани, устланные шкурами, на вид надёжные, но подвижные.
Где-то в конце пребывающей вереницы последние сани всё ещё в воздухе, но плавно опускаются на снежный покров, готовые унести своих ездоков в ночную даль.
Лёгкая суета сопровождается кружащимся снегом возле каждых саней. Он искрится, переливается в свете ночи и отблесках окон Хогвартса.
Эта удивительная картина в распахнутых дверях - тихо парящий снег, необузданные кони и сияющая ночь.
Открыт набор на зимние скачки.
В забеге участвуют сани запряженные тройками лошадей. В каждые сани может уместиться до пяти человек, включая извозчика. Во время забега, участники преодолеют три сегмента трассы. Каждый из них потребует конкретных действий героев, дабы получить преимущество над соперниками. Ключевыми ролями в команде являются извозчик и “навигатор”. От их навыков будет зависеть скорость и стабильность саней. Навык остальных пассажиров не влияет напрямую. Их задача лишь крепко держаться и встать на замену ключевых членов команды в случае необходимости.
Принять участие может каждый гость на балу. Достаточно обозначить свое участие в этой теме. Записаться можно неигровым постом. Если вы хотите участвовать в одной команде со своими друзьями, укажите это намерение при регистрации.
Заезд начнется вечером 28-го Декабря. Судейство по каждому сегменту трассы будет осуществляться раз в сутки и закончиться 31-го, к завершению официальной части бала.
Также можно просто покататься в приятной компании в умелых руках извозчика, без участия в гонках. Саней хватит всем.
Рейвенкловцы отошли подальше, освобождая место для танца другим парам.
- А что на счет тебя? У тебя большая семья?
- Я тоже единственный ребенок в семье, - ответила Лэнгфорд. – Но на нехватку внимания я никогда не жаловалась – я всегда находилась в фокусе их зрения. Не знаю, хорошо это или нет. Сейчас мне кажется, они держали меня уж слишком близко к себе, - призналась она.
Она хотела было продолжить разговор, но внезапно за окнами завыл сильный ветер, в окна мелкими иголками стал стучаться снег, выбивая на стеклах затейливые узоры. Все происходящее дальше останется в ее памяти как одно из самых диковинных рождественских воспоминаний.
Школьники гурьбой вывалились из замка, чтобы взглянуть на чудесный подарок от Колдостворца. Тут и там слышались восторженные возгласы, кого-то заинтересовала еле видимая фигура на облучке, а некоторые даже пытались дотронуться до зачарованных животных.
Лоррейн тоже захотелось поближе посмотреть на это чудо, и она направилась к выходу потянув Джареда за собой. Она сама не могла объяснить ту эйфорию, которая захлестнула ее с головой при виде белоснежных коней. Девушка повернулась к Джареду, щеки ее пылали румянцем, а в глазах отражался детский восторг и азарт.
- Мун, а давай покатаемся? – спросила рейвенкловка, от нетерпения чуть не подпрыгивая на месте.
И даже не дождавшись ответа побежала вверх по лестницам по направлению к башне Рейвенкло.
- Я только возьму что-нибудь теплое и вернусь, - бросила она вслед.
Через несколько минут Лэнгфорд уже сбегала вниз по лестнице с накинутым на плечи пальто и сминая в руках шарф в сине-бронзовую полоску.
- Ну что, идем? – обратилась она к Муну и протянула тому шарф.
ОФФ: Лэнгфорд и Мун "седлают" дикое животное
Джаред почувствовал легкий укол зависти, когда девушка стала рассказывать про отношения в своей семье. Нацепив на лицо непроницаемую маску, он старался скрыть свои чувства, дабы не обидеть Лоррейн. К счастью для парня, как и к его огорчению, их разговор был прерван появлением волшебного послания. Колдовстворец. Джаред слышал о нем, но не питал никакой особой приязни к этой школе. Снег, холод и эти странные русские - пожалуй этим и ограничивались знания корейца о далекой школе магии.
- Мун, а давай покатаемся? - неожиданным вопросом озадачила Лоррейн своего спутника и, прежде чем тот успел хоть что-то ответить, куда-то убежала в поисках заветного теплого.
Джаред только что и успел крикнуть в ответ, что будет ждать ее да всплеснуть руками. Осмотриваясь по сторонам в поисках того, чем бы себя развлечь и избавиться от непрошенного чувства одиночества, покуда его спутница не вернулась, ему на глаза попались близнецы Уиззли. Эти двое были одни из немногих, кого он, можно сказать, уважал в школе, и чьи проделки заставляли его улыбаться. К ним-то рейвенкловец и направился.
Сделав ставки, Джаред вернулся к месту, где его оставила Лоррейн как раз ко времени ее возвращения. С благодарностью приняв от нее шарф, он подвел ее к одной из троек и помог ей забраться в санни.
- Что-то мне подсказывает, что медленная прогулка под Луной нам не светит. Ты любишь скорость, Лоррейн?
ОФФ: Лэнгфорд и Мун "седлают" дикое животное
Запишите пожалуйста Алису Стормхолд и Калеба Кюри
Разгоряченному после боя и опьяненном поцелуем, Хоуку срочно нужно было охладиться и подышать свежим воздухом, а судя по румянцу на щеках Миры - и ей тоже. Веселые и лишь немного смущенные, они выбежали наружу, в запорошенный снегом двор замка и Кайлей словил себя на мысли, что однажды, когда он будет взрослым, он наверняка вспомнит не раз это мгновение: вечерняя тьма, нежно танцующая с отблесками свечей, приглушенный звуки бальной музыки, смех ребят поодаль и конные упряжки, готовые к старту... И это окрыляющее чувство беззаботности и спокойствия, что легче воздуха.
Глубоко вдохнув морозный бриз и навсегда сохраняя эти чувства в своей памяти, Кайлей обернулся к своей спутнице, протягивая руку ей навстречу.
- Карета подана, миледи.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Записываюсь!
При появлении первых студентов беспокойные кони ведущих саней чуть притихли, начали оглядываться на своих ездоков с нетерпением. Сани чуть просели под взбирающимися на них волшебниками, но тут же отпружинили вверх, словно говоря о своём магическом происхождении.
Теперь тройка ждала лишь команды, лёгкого движения извозчика. Он, в свою очередь, мог почувствовать всё нетерпение и мощь, что передаются через натянутые поводья. И даже тот, кто раньше не управлял упряжкой коней, поймёт, что делать. Чуть приподнять поводья, слегка их натянуть и опустить. И вот уже послушные животные начали свой ход. Но только держи их, волшебник, держи! Они слушаются каждого твоего движения. И будь в себе уверен - нет такого существа, что поверит в тебя, если не поверишь в себя сам!
Под санями раздался тихий скрип - это зима поняла, что покров её сегодня будет скомкан. Сани двинулись, сначала медленно, затем, всё сильнее набирая скорость, начали огибать архитектурные препятствия, так, словно кони сами выбрали маршрут. И путь они держали в сторону озера. Но не может так быть, чтобы русские тройки спокойно добрались до ледяной глади, где смогут разогнаться.
Держи их, волшебник, держи, не выпускай поводья! Твоя тройка коней уже азартно заглядывается на соседнюю, которая вас вознамерилась обогнать!
Одна из каменных фигур фонтана отпрянула от метнувшегося на повороте края саней. Не захотела она с этим связываться. Посчитала, что её выточенный нос дороже.
Три упряжки отправились в путь, две из них чуть не столкнулись, но вышли на дистанцию с поворотами и хитрым обхождением препятствий.
Держи их, смелый волшебник, не выпускай поводья! Потому что заезд начался!
Гонка началась! Игрокам необходимо договориться, чей герой сидит за поводьями, а кто старается удержать баланс самих саней. Это можно описать в посте, но главное, чтобы Мастера понимали ваши роли.
Вступление на дальнейших сегментах тоже будет возможно, но уже со штрафом к отрыву от фаворитов. Это не значит, что вы непременно проиграете - всё будет зависеть от текущей активности и удачи!
- Ты любишь скорость, Лоррейн?
- Люблю ли я скорость? Я ее ненавижу, Джаред! – рассмеялась Лоррейн, пряча лицо в ладонях. И добавила, вынырнув из своего укрытия, - Но попробовать очень хочется!
Она поежилась от холода, застегнула пальто и осторожно забралась в сани, мысленно сравнивая их по ощущениям с легкой шлюпкой. Рейвенкловка разглядывала зачарованных животных, проводила рукой по саням, словно пытаясь наощупь определить, что же за чары создали столь дивное творение, когда сани вдруг тронулись с места.
- Мун! Бери поводья!
Сама же пыталась дотянуться руками до бортиков саней и залилась смехом. Ей почему-то показалось,что сейчас кони унесут их далеко-далеко. Туда, где живет по преданиям Снежная королева из сказок Андерсена и где снег на земле идет от того, что Госпожа Метелица вытряхивает свою перину.
И вот уже кони разогнались, от ветра, бьющего по лицу, выступили слезы. Крутой поворот, резкий наклон в сторону, и Лоррейн пошатнулась как тряпичная кукла, едва не оказавшись за бортом саней.
- Аа! Нет, Джаред, смотри на дорогу, я удержусь!
Лэнгфорд громко рассмеялась от всей души, она давно не чувствовала себя настолько свободно и легко. Никаких мыслей, только ветер, скорость, топот коней и задорный звон колокольчиков.
- Эти русские знают толк в забавах! Это круче, чем американские горки! Тебе нравится, Джаред?
- Люблю ли я скорость? Я ее ненавижу, Джаред! Но попробовать очень хочется! - засмеялась Лоррейн и тем самым вызвала улыбку и у Джареда.
- Тогда советую держаться покрепче. - Джаред схватился за поводья, впрочем, не спеша их сильно натягивать.
Русская тройка. Кореец слышал о ней на занятиях конным спортом, организованных отцом. Как и то, что в общем-то кроме русских никто не умеет управляться сразу с тремя лошадьми. Этот маленький факт не мог не удручать, потому как Джаред-то на русского был не очень и похож. Оставалась небольшая надежда на то, что животные были хорошо выдресированы и не станут убивать своих ездоков. После всех напастей, что произошли с Хогвартсом в последние года не хватало еще заголовка в Ежедневном пророке вроде "Колдовстворец прислал в Хогвартс лошадей, убивших школьников". Но нет, заголовки Ежедневного пророка волновали Джареда куда меньше своей и Лоррейн жизней.
"Поводья..."
Поводья отличались от тех, что были у одиночной лошади. Четверо вожжей: две вожжи вели к центральной лошади, название которой в русской терминологии он уже давно забыл, как ненужное, а еще по одной к лошадям по сторонам от средней. Интуиция подсказывала Джареду, что направление, как и темп задает ценный скакун.
"Но что делают боковые..?" - задался вопросом Джареду и тут же сам себе ответил, - "буквально несут на себе центрального скакуна".
Джаред слегка потянул за поводья, помня, что нельзя этого делать с силой и тут же ослабил натяжение. Скакуны послушавшись команды стали набирать ход, уносясь вперед в снежную даль. А между тем впереди замаячил поворот, и у Джареда не было ни малейшего желание на санях влететь в стену. Он так же плавно потянул поводья в правой руке на себя и ослабил хватку левой рукой, и тройка послушно повернула в сторону, практически не сбавляя темпа.
Кайлей помог своей леди забраться в сани и удостоверившись, что Мира удобно расположилась позади, резво взобрался на место кучера. Сидение сразу показалось ему не самым удобным, но выбирать не приходилось. Было бы больше времени до старта, он наверняка трансфигурировал бы скамью во что-нибудь помягче, но прежде стоило оценить ситуацию.
"Так-так.. поводья" - Хоук, взбудоражено, но осторожно прикоснулся к петле крепко сплетенных лоз, внимательно разглядывая их тянущиеся вперед усы.
"Молодец" - сарказмировал голос, - "осталось разобраться со всем остальным"
"Вместо вот этих комментариев, помог бы лучше"
"Ну ладно" - смягчился голос и на секунду замолчал, будто бы выискивая ответ на главный вопрос: как этой хреновиной управлять. Как вдруг нашел. - "Смотри! Кажется, впереди лошади! Теперь у нас есть все, что нужно для победы!"
"Иди к черту"
Голос хохотал.
Кайлей обернулся к Мире и с уверенным видом заправского кучера, подмигнул своей пышноплатеной принцессе, мол "погляди, у меня все под полным контролем!".
Но переведя взгляд на свой личный пункт управления, он вдруг заметил лишнюю деталь и понял, что ни черта у него не под контролем!
"Ёб твою.. Поводьев двое?" - растерялся парень, обнаружив еще одну пару "усов". Осторожно потянул на себя один из ремней и по звуку недовольного ржания быстро стало понятно, что внутренние вожжи вели к центральной лошади, а "окружные" к двум боковым жеребцам. Или жеребицам. Хоук плохо разбирался в лошадях.
Но то, что сразу напрягло слизеринца, так это осознание, что раз поводья не одни, то управляется тройка не как единое существо, а чуточку сложнее.
"Ок" - размышлял Кай, беря в руки полозья кожи черного цвета. - "Вот это от центральной коняки. А вот эти, красные, значит от боковых. Видимо рулит из них центральный, а боковые это как колеса у маггловского автомобиля"
"Не думаю, что это лучшая аналогия, но вероятней всего так и есть"
Больше анализировать времени не было, так как кони оживились и начали топотать на месте.
"Хватай вожжи!" - встрепенулся голос, - "центрального - к большим пальцам, боковых - к мизинцам"
"Вот так?"
"Вот так"
Упряжка двинулась с места, а Кай только и успел, что обуздать поводья.
"Куда они?!"
"Вперед"
"Но я думал, что я должен дать им для этого какой-то знак!"
"Какой знак? "Мир"? Знак козерога?"
"Я думал, я должен крикнуть им "Но"
"Ну крикни"
- Но! - крикнул Кай, и без того несущейся вперед тройке.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Стихла музыка, закончился уединённый с Вересом плавный ход по залу. Но тут же вс вокруг наполнилось смутой и дребезжанием - это студенты начали оглядываться на вход, а бокалы на столах явственно завибрировали. Синистра, поддаваясь общему порыву, оглянулась на двери. Они, распахнутые, впустили в себя удивительное существо. Аврора не знала, что ещё готовит Дамблдор, но при первых звуках раскатистого голоса поняла - это не он... не его задумка. Она узнала этот акцент, она поняла к чему было письмо. Но такого она не ожидала. Огромный конь, говорил что-то, и от удивления она не сразу поняла, что именно. Брови поползли вверх в восторге и умилении. Поначалу она не выпустила руки из ладони Вереса, но теперь её внимание было приковано к говорящему коню и тому сюрпризу, что он с собой принёс. Вскоре конь растаял, открывая видение - тройки за главным входом! Ладонь женщины выскользнула из руки партнёра, но Синистра, не забывшая о нём, обратилась именно к Эмилю. Тонкой рукой она, не ведая того, провела несколько раз в воздухе, стараясь найти упущение - ведь так недавно он был здесь, так недавно танцевали, где его рука, на которую она опиралась? Неосознанные движения не привели к результату.
- Ска... Кони! - Сейчас и осознание смысла письма и грядущий заезд в ночной тишине не позволяли сформулировать мысль. А Аврора, что была так впечатлена Колдовстворцем и годами проведёнными в нём, увидев этот подарок и перспективу прикоснуться вновь к этому волшебству, не смогла сдержать эмоций.
- Вы не хотите? - Обернулась она к Вересу. По его лицу стало понятно - он не хочет. Впрочем, она задержалась рядом с тем, кто пригласил её на бал.
Через минуту Аврора вспрыгнула в сани и тут же захватила поводья - новое ощущение, раньше ей этого не давали сделать, но теперь... Она даже холода не ощущала - настолько была увлечена. А оказалось, дело это сложное - кони двинулись, поводья упруго натянулись, и она поняла, что управлять повозкой не так легко. Пришлось немного поэксперементировать, чтобы понять взаимосвязь невидимых магических поводий, силу натяжения и как всё это влияет на результат. Но может, кони магические совсем, а может, Синистра была слишком увлечена, но ей показалось, что она уже видит, как можно санями управлять. Они выехали к берегу озера, и Аврора поняла - широкое пространство, русские кони... лучше сесть. Большее сцепление с поверхностью не повредит. Не смотря на то, что шла повозка ровно, Синистра осознавала, что это лишь начало пути. Но улыбалась так радостно, что, кажется, сами кони могли посмотреть на неё с удивлением.
off: Уважаемые Мастера, я знаю, что мистер Рафаэль Грейвс хотел присоединитьс, но договориться мы не успели. Если возможно - можно ли допустить его в сани потом? А пока что я одна в них)
Одним вечером, в ходе спора о свободах, щекастая однокурсница спросила Алису - “Если в магическом мире нет рабства, кто же тогда стирает твою одежду?”. Ответить девушка не смогла. И правда, если это делает не сам замок, то кто бы вообще стал стирать за несколькими сотнями подростков? Несколько дней наблюдения. Пара засад. И ответ нашелся. Всё оказалось так просто! С того дня, вот уже несколько лет, после каждого раза, когда чистая форма ждала её в платяном шкафу, гриффиндорка начинала приветствие профессора МакГонагалл со слова “спасибо”. А еще старалась держаться подальше от Снейпа, дабы не попасть под горячую руку человека, что всю ночь стирал носки слизеринцев.
Да, Стормхолд была против эксплуатации. Настолько против, что ей проще было жить в мире, где деканы стирают ночами одежду за студентами, чем допустить, что эти маленькие человечки с кухни, обслуживают интересы раздобревших от лени волшебников. По той же причине, пятилетняя малышка никогда не просилась покататься на лошадках, во рты которым засунули какую-то хрень и привязали к ней веревку. Больно несчастными выглядели эти звери на городских ярмарках. К счастью, мнение о конях изменилось, во время летнего посещения национального заповедника Эббор Гордж, близ Уэлса. Возле заповедника располагалась ферма, где счастливые кони жили в мире с людьми, не подозревая о страдании их ярмарочных братьев. Именно там девушка и получила свои немногочисленные уроки езды. Гриффиндорка научилась не только сидеть в седле, но и поняла, как держать поводья всё время натянутыми и при этом не задергать рот кобыле.
- Можно мне? - поспешила использовать шанс Алиса. Она мало что знала о учебной программе Шармбатона и считала, что сможет блеснуть своими навыками, приобретенными за три дня в Эббор Гордж. Калеб, для которого верховая езда была частью вечерних курсов с самого первого года, спорить не стал. Переняв поводья у извозчика, девушка указала варежкой на роскошные сани. - Сейчас покажу, что такое настоящий лондонский кэб!
Только заняв свое место, девушка поняла, что ничего не знает о том, как управлять повозкой. Даже поводий было больше чем нужно, и все они стремились скользить друг о друга у нее в руках. Самым лучшим советом, что она смогла извлечь из своей памяти, оказался способ удержания поводьев не через верх ладони, а наоборот снизу, с плотно прижатым большим пальцем. Теперь, если коники начнут отбирать вожжи, ей хотя бы не придется с ними бороться, нужно будет только выгнуться назад и подвести руки к корпусу. Больше никаких приготовлений она сделать не смогла, тупо разглядывая серебристые нити уходящие к великолепным существам, и перекидываясь шутками со своим пассажиром. Как только звери сорвались с места, шутить сразу расхотелось. Не понимая, что она делает, девушка старалась держаться покрепче и не разбить тройку о ближайшее дерево.
Кони упрямо держали путь в сторону леса. Лоррейн, до этого заливавшаяся смехом, как-то сразу притихла. Езда на санях оставалась ей по нраву, но смена маршрута пришлась ей не по сердцу.
Лэнгфорд знала про лес понаслышке. И предпочитала удивляться его обитателям на расстоянии. К тому же она хорошо помнила правила школы, которые запрещали ученикам посещение Запретного леса и Черного озера. И теоретически они не должны были заезжать туда, но все эти гонки, сани, кони... Она попыталась рассмотреть сквозь снег, летевший из-под копыт животных, летящие впереди сани.
«Да и профессор Синистра, вроде как, во главе гонок. А мы не последние».
Немного успокоив себя фактом, что, случись непредвиденная ситуация, в худшем положении, скорее всего, окажутся едущие на крайних позициях, она еще крепче вцепилась в бортики.
Кочка. Лоррейн подскочила, желудок чуть не выпрыгнул наружу. Лес неприветливо встретил ее.
Пара вышла во двор, где желающих испробовать на себе вкус русских развлечений ждали несколько саней. Берроуз снял пиджак и накинул на плечи миссис Дебюсси, так как та начала уже дрожать от холода.
- Альфред, мне кажется или у меня цвет волос изменился с рыжего на золотистый? И кажется волосы стали короче? И более кудрявые, чем раньше?
- Жасмин, вам попался десерт с сюрпризом. Вам не стоит беспокоиться, вы совершенно очаровательны и с такими... кудряшками. К тому же, эффект чар не должен длиться долго.
Альфред улыбнулся. То, что его спутница стала чем-то напоминать елочные игрушки в виде ангелочков с копной золотистых кудряшек, он предпочел умолчать. Американец подошел к саням, что-то прикинул в голове и обратился к Жасмин.
- Не желаете прокатиться с ветерком?
И вот он уже помогает Дебюсси забраться в сани, скрывая улыбку – очень уж забавно ее кудряшки тряслись при каждом движении, тем не менее придавая образу спутницы неповторимый шарм.
ОФФ: катаемся на санях, без гонок
Еще на подходе к дверям, ведущим из замка, был слышен задорный перезвон колокольчиков. «Не может быть!» - возбужденно подумала девушка, утягивая парня за собой. - «Кони! Ура!»
Как же Мира скучала по ним, по этим великолепным, грациозным животным. Которые с таким смешным звуком, аккуратно, стараясь не зацепить зубами, брали из ладошки предоставленное угощение в виде морковки или сахарка. И при этом были потрясающе сильны.
В них соединилось всё – ум, благородство, преданность, живая энергия и стремление к свободе… Потрясающие и пожалуй одни из самых любимых животных слизеринки. И как на зло, среди всего разнообразия живых существ, что населяли лес, раскинувшийся вокруг школы, лошадей не было.
Как же давно она их видела. Давно, еще до поступления в школу. Дедушка часто возил внуков на санях в рождественские праздники. И поэтому, Мира каждую зиму просила маму отпустить ее к дедушке в Россию на праздники, хотя бы на пару дней. И вот теперь, при появлении столь неожиданных гостей, слизеринка в полной мере ощутила дух праздника, золотые лучики которого дотянулись до самых удаленных уголков души.
Мира подошла к ближайшей лошади и дотронулась до нежного носа.
- Красавец какой.- тихо проговорила, заглянув в умные глаза лошади, которая казалось, все понимает. - Мы сейчас погоняем. Верно? - и заговорщически подмигнула своему молчаливому визави, направилась к богато украшенным саням.
С помощью Кая, Мире удалось разобраться с пышной юбкой и усесться на мягкое сиденье саней, не растянувшись при этом по полу и не порвав платья. Сам же слизеринец, занял место кучера, с видом разбирающегося человека. Со стороны даже казалось, что Хоуку, для управления лошадьми не нужны команды. Они его и так слушаются. Стоило молодому человеку взять поводья в руки, как сани пришли в движение.
- Кай! Скажи, а где ты научился так управлять запряженной тройкой? - прокричала девушка, захваченная эмоциями, плотнее запахивая манто. Тем временем упряжка выехала к озеру. Совсем рядом, набирая скорость промчалась профессор Синистра. Мира оглянулась назад, где едва отставая на пару корпусов, ехали другие студенты. - Кай! А давай ускоримся?
- Кай! Скажи, а где ты научился так управлять запряженной тройкой?
"Нигде!!!" - пронеслось в голове Хоука, пока лоб его начинал медленно покрываться испариной от наваливающегося стресса. Эдак ему в голову не пришло, что управлять лошадьми поездив на них всего пару раз в жизни - не самая простая из задач!
- Когда я был в Испании, меня этому обучили королевские гвардейцы. - без запинки и совершенно уверенно выпалил Хоук.
"В Испании же Монархия?" - задумался Кай.
"Ты че-то не о том думаешь. Ты будто бы уже все выиграл и уже остановил упряжь"
"Я просто нервничаю"
"Ну так сосредоточься на вождении"
"Легко сказать "сосредоточься"! Я же не знаю как ими управлять!"
"Держи поводья ровно, если хочешь прибавить скорости, сделай ими эдакую волну"
"Волну? Пфф! Я скорее предпочту айсберг"
"Это типа примерзнешь к месту и не пошевелишься до самого конца трассы?"
"Именно"
"Ну ладно. Звучит как план"
- Кай! А давай ускоримся? - вдруг задорно спросила Найт, комфортно расположившаяся в санях, словно императрица.
"Да она издевается?!!"
- Конечно, принцесса! - крикнул он в метель, набивая рот летящими почти горизонтально снежинками. - Сейчас, тьфу.. Сейчас улетим в стратосферу!
А кони как будто бы куда-то туда и спешили. Они все гнали вперед, по своему собственному маршруту, создавая у Кая стойкую уверенность в том, что место кучера можно было оставлять и пустым, ведь кони и без него знали конечную цель. При чем, вероятно, цели у Хоука и коней различались. Ведь Кайлей планировал развлечься и выжить, когда как адские снежные гончие явно планировали его убить.
- Мира! - крикнул Кай чуть менее уверенно, чем обычно. - Ты там это.. Ты держись крепче, ладно? Если что - гвардейцы меня учили водить, но не тормозить!
А лошади гнали все быстрее и быстрее...
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Джаред, сощурив глаза, вглядывался вдаль. На сердце у него было неспокойно: кони, которые поначалу были столь послушны, нынче своенравно направились к Запретному лесу безо всякой на то указки со стороны извозчика. Правда озвучивать свои опасения вслух он не стал, не желая пугать Лоррейн.
"Ты знаешь Лоррейн, мы несемся на огромной скорости, и я лошади сами выбирают куда им скакать. Но ты не беспокойся, если мы во что-нибудь врежемся, будет больно, но не долго." - фыркнув с этой мысли, Джаред легонько потянул поводья в правой руке и к его облегчению тройка столь же плавно ушла в право. Коренник и левая пристяжная, что везли двух рейвенкловцев, обеспокоенно заржали, увидев перед собой другую тройку и ускорили темп. Сильно ускорили. Коренник начал срываться в галоп, и вот этого допустить было нельзя. Джаред легонько потянул поводья в двух руках на себя и снова вздохнул с облегчением: коренник снова шел рысью, а вот пристяжные ход не сбавляли, бросая вызов впереди идущей тройке.
- Все в порядке, Лоррейн. Они слушаются нас. Пройдем по дороге! - прокричал кореец, зная, что ветер унесет его слова.
Раф вновь опасливо оглянулся назад, ища растерянным взглядом рыжую, что не пожелала рисковать и отправляться на скачки. Грейвс, вероятно, и сам бы не пошёл, если б не это вскружившее голову ощущение того, что у него всё получится. Казалось бы — откуда? Оттуда, что нынешним вечером ему до странного везёт — вот и реши попробовать что-то... с размахом побольше.
Правда, к тому моменту, как Рафаэль приблизился к коням, ему стало ясно: уверенность надолго с ним в этом деле не останется — вон, уже улетучивается, вместе с таким нужным воодушевлением. Поэтому, неровно выдохнув, глухой уже на несколько трясущихся ногах забирается в сани, причём совсем не на место извозчика — Грейвс справедливо рассудил, что с таким уровнем навыков и страха... ну, в общем, решил никого не калечить.
Вскоре на то место, что Раф так не хотел занимать, сел другой человек. Стоило смельчаку обернуться, как Грейвс сразу же встрепенулся и неверящим, по-собачьему наивным и доверчивым взглядом уставился на Синистру. Верно, видимо, говорила Лидия — за Омуты (или допуск к ним!) Рафаэль и душу отдаст, и что-нибудь вдобавок предложит.
Теперь он наконец спокоен, хотя и понимает где-то далеко в глубине себя, что очень слеп по отношению к людям. Но что поделать, если тот кусочек разума, что ещё остаётся рассудительным, уступает место обожанию Омутов?
И вот, сани наконец трогаются — Грейвс весь сжимается, превращаясь в сплошной клубок нервов, но даже так чувствует зарождающийся внутри восторг. Он не замечает, когда кони доезжают до озера — лишь чувствует замедление и приподнимает голову, но, к своему счастью, ничего не видит. Зато всем телом ощущает вибрацию, исходящую от саней — почти что слышит, как полозья режут лёд — и как-то несмело даже улыбается.
Потом становится в разы неудобнее — сани подскакивают, отрываясь от земли, но Раф не теряет былого энтузиазма, крепко держась и стараясь сохранять равновесие. Он понятия не имеет, влияет ли это как-то на езду, но заранее паникует, думая, что, возможно, помешает как-то Синистре, провалит задачу. Дело не в неуверенности — дело в понимании своей бесполезности.
И вот, только приноровившись немного к роли того, кого всю поездку будет кидать из стороны в сторону, Раф резко выдыхает на повороте: он видит наконец, что же будет дальше, но пока не уверен, что по этому поводу ощущает. Неприветливый на вид лес, несомненно, не входил в список тех мест, которые Грейвс хотел бы посетить, но, с другой стороны, он же не знает, что там будет... а первое впечатление — лишь первое впечатление!
Посему, лишь бросив осторожный взгляд на извозчика, Раф не стал делать преждевременных выводов, но... на всякий случай всё же приготовился.
я эстетика,
я букет красных роз
Алиса нравилась парню все больше. Затащила его на скачки! Это ему даже присниться не могло. Но радость быстро прошла. Кони так резко и быстро понесли, что какое-то время он просто болтался по саням, пытаясь поймать равновесие.
Калеб уже решил, что ничего не выйдет, как они вдруг взлетели и его наконец перестало шатать.
Парень переместился в центр саней и замер в позе сноубордиста, стараясь не дать их транспорту перевернуться.
- Хэй! Это офигенно!
Когда сани оторвались от земли, непланировавшая на вечер полеты Лоррейн внутренне напряглась и стала поглядывать вниз, чтобы представить масштаб катастрофы, если вдруг именно сейчас сани потеряют равновесие. Когда поняла, что дополнительную высоту дальше набирать не будут, она с некоторым облегчением вздохнула (то есть, шею-то они себе сломают, но зато лететь и бояться надо будет недолго), но все еще держалась за бортики мертвой хваткой. Да так, что костяшки пальцев побелели.
А меж тем кони несли сани обратно к замку. Еще немного, и его огни все четче вырисовываются в темноте,видны блики Луны на спокойной глади озера, и маленькие фигурки человечков приобретают все бóльшие размеры. На стартовой площадке ( она же и финишная прямая) ученики с нетерпением ожидали окончания гонок: кто-то ликовал, а кто-то подсчитывал убытки от ставок Уизли.
Лэнгфорд с блуждающей на лице улыбкой вылезла из саней, с радостью вновь ощущая землю под ногами. Щеки горели румянцем, выбившиеся прядки волос спадали на лицо, замерзшие пальцы тут же были спрятаны в карманы
- Было здорово, правда? – обратилась она к Джареду.
Лоррейн немного замешкалась, словно прикидывала что-то в голове, а затем встала на носочки и поцеловала Муна в щеку.
- Спасибо за чудесный вечер, Джаред.
ОФФ: поцелуй
----> переход от столов с едой
Всю свою сознательную жизнь Гарнэт была уверена, что неприхотлива в еде. Более того, она была уверена, что нежно любит поесть и что абсолютно ничто не заставит ее предать счастливый мир разнообразной гастрономии в пользу голодания и – не в Большом зале будет сказано! – ди-е-ты. Так вот. Эта шевелящаяся жижа в форме приличного блюда кардинально изменила ее приоритеты.
Нервно отплевавшись в салфетку и прополоскав рот водой, Гарнэт с ненавистью уставилась на стол. То, что сначала показалось ей причудливыми чарами на сыре оказалось копошащимися личинками. Гарнэт замутило и она зажала рот ладонью, стараясь убедить свой желудок в том, что блевать на балу – моветон и максимально нерождественское поведение. Желудок доводам разума не поддавался, и Гарнэт с выпученными глазами уставилась на Рафаэля, жестами пытаясь показать ему, что ей срочно – срочнейше – надо проветриться. Рафаэль тоже был какой-то бледноватый и пахло от него… Кажется, волосы на голове у Гарнэт встали дыбом. Больше не тратя времени на попытки вежливости, она спешно выбежала из зала, через холл, прямиком в морозный свежий вечер и только тогда решилась вновь вдохнуть.
Минут через пять ей полегчало настолько, что она смогла понять три вещи: во-первых во дворе что-то происходит, во-вторых Рафаэль не сильно от нее отстал и теперь с большим интересом на это что-то поглядывает, а в третьих холодно-холодно-холодно.
Дрожащими руками Гарнэт взмахнула палочкой, обращая первое что ей попалось в накидку и колпак. В конце концов никто ведь не говорил, что у них не костюмированная вечеринка? Посмотрев на рукав новенького наряда, Гарнэт неудовлетворенно цыкнула: он был зеленым, а не красным, как планировалось. Видимо, сказывалось то, что ее все еще немного тошнило.
- Это фиаско, - апатично сказала она ни к кому конкретно не обращаясь и имея в виду явно не костюмчик.
Но чем больше она отогревалась, тем заинтересованней становился ее взгляд и яснее сознание.
Скачки! Вот, что происходило вокруг. Красивейшие длинногривые кони стояли, запряженные в сани. Гарнэт зачарованно улыбнулась, отвлекаясь от жалости к своему незадавшемуся вечеру. Наверное, поэтому было так мало людей в дуэльной палатке, все были здесь! В одних санях Гарнэт углядела Алису и ее француза, в других Кайлея с Мирой, в третьих была Лоррейн и дующий ноздри не хуже любого жеребца Джаред. Гарнэт хихикнула в ладошку. Если бы ей на глаза сейчас попались братья Уизли, она без сомнений сделала бы ставку. На Алису, конечно. Потому что ставить надо на того, кто лучше прочих умеет устранять противников! Кхм. То есть на гриффиндорцев!
Она уже подумывала бежать в башню за своей шляпой, чтобы как следует поддержать подругу, но ее планы в очередной раз изменились: тихоня Раф внезапно изъявил желание поучаствовать. В другой раз Гарнэт с удовольствием составила бы ему компанию, но пока ее желудок непрозрачно намекал ей, что он все еще недоволен, стоило отказаться от резких движений.
Как-то поняв их смятение, из оставшихся саней им замахала Аврора Синистра – у нее было свободное местечко.
- Здравствуйте, профессор! – поздоровалась Гарнэт, когда они подошли поближе. – Отлично выглядите. И кони у вас просто загляденье. Можно погладить? – она с осторожностью провела ладонью по умной вытянутой морде. Скакун уткнулся ей в ладонь мягкими губами, но, ничего не найдя, неодобрительно зафырчал. – Ну-ну, какой грозный, - улыбнулась Гарнэт и снова обратила свое внимание на профессора, которая уже успела договориться с Рафаэлем о совместном заезде. – Как ваша новая линза, хороша? Читала недавно в "Созвездии астрономической бестии", что современный маггловские телескопы способны наблюдать другие галактики за миллионы световых лет от нас в удивительных подробностях, но колдоэксперт Персифона Звездолика считает, что магглы просто принимают множественные отражения видимой части Млечного пути за неизведанные территории из-за искажения в их линзах. А вы как думаете?
Наверное, Гарнэт могла бы еще долго болтать без умолку и, возможно, профессор даже поддержала бы диалог, если бы не взвившийся в небо сигнал к началу заезда.
- Удачи! - выкрикнула Гарнэт напоследок, и кони сорвались вскачь только она и успела убраться с их дороги.
Она никогда не видела столь красивой и залихвацкой скачки. Казалось, что коням нет никакого дела до их неумелых извозчиков, они просто летели вперед, не зная сомнений и преград. Хотя почему "казалось"? Гарнэт восторженно охнула, наблюдая как сани поднимаются в воздух.
Виднелась финишная прямая и сани с Рафаэлем начали отставать. Гарнэт нервно закусила губу. По всему выходило, что раз он ее спутник, она должна болеть за него. Но что она могла сдалась стоя так далеко?
Гарнэт хмыкнула. Кое-что вообще-то могла.
- Сонорус! – указала она палочкой на свое горло, и во всю не малую мощь заклинания закричала, радостно подпрыгивая и время от времени запуская в воздух зеленые искорки: - Мун-невезун, Алиса - проигрыша директриса, Кай, залажай, Рафаэль выиграет эту дуэль! – и через какое-то время, когда до финиша уже оставалась совсем немного, она с чувством и расстановкой проскандировала: - Ваши кони не справятся и за неделю! Все лавры достанутся Рафаэлю!
Смутно надеясь, что противник абсолютно деморализован, она, затаив дыхание, наблюдала за финишем и, когда стало понятно, что победили Кай и Мира раздосадовано отправила в воздух еще один сноп зеленых искр. Как так вышло, что они сложились в молнию со звуком, подозрительно напоминающим гром, она ей богу не знала.
Раскрасневшаяся от мороза, она выбежала встречать участников.
И как бы не складывался вечер до этого, как бы он не развернулся после, Гарнэт собиралась наслаждаться оставшимся временем и хорошенько запомнить Святочный бал 1994-го.
А воспоминания про тошноту она вырежет на монтаже.