21 января 1995 года
Выходной день в Хогсмиде начался со снегопада, укутавшего дома и улочки деревни белым и пушистым покрывалом. С раннего утра множество студентов Хогвартса заполонило улицы деревни, спеша покинуть стены замка и беззаботно провести время. Повсюду мельтешили черные мантии, разносился детский смех и летали снежки, грозящие прилететь в окна местных жителей.
Вы же сидели в своем доме и читали свежий выпуск “Ежедневного пророка” думая, стоит ли покидать сегодня выходить на улицу, когда услышали стук в окно. Поначалу вы не придали этому никакого значения, посчитав, что причина стука - очередной снежный снаряд, промахнувшийся мимо цели. Но следом послышался еще один, а затем еще. Наконец вы замечаете по ту сторону сову, держащую в клюве небольшой конверт.
Недолго думая, вы получаете послание и сова улетает, недовольно клацая клювом на прощание. Но до этого недовольства вам нет дела, ведь вы видите на конверте две изящно выведенные буквы: “П” и “С”. Портериус Стаффорд, узнаете вы подпись магистра вашего культа и спешно вскрываете конверт. Внутри на белом листе бумаги написано лишь пять слов. “Сегодня. В моем доме. Единство.”
Конечно же, вы, как и многие другие жители деревни, знаете где живет мистер Стаффорд. Этот достойный джентльмен нередко устраивал приемы в своем прекрасном доме, расположившемся на Главной улице и на двери которого золотом было выведено число 62.
В своих стенах мистер Стаффорд с одинаковым радушием приветствовал всех гостей, будь то повар из “Кабаньей головы” или судья Визенгамота. Некоторые даже поговаривают, что видели в гостях у Стаффорда проходимца Наземникуса Флетчера, а другие утверждают, что сидели там за одним столом с самим Дамблдором.
Вас же с Портериусом связывают не только добрососедские отношения. Вот уже не один год вы являетесь членом тайного Культа, магистром которого и является этот уважаемый волшебник. Сейчас уже мало кто помнит целей ради которых создавалось это общество и то, чем вы обычно занимаетесь - оказание помощи друг другу и нуждающимся. Немногим известно и то, что Культ является меценатом, оказывая поддержку Больнице Святого Мунго и школе Хогвартс. Но слава - совсем не то, что вы ищете.
Как бы там ни было, вопроса о том, какие у вас планы на сегодняшний день, больше не стоит: приглашения мистера Стаффорда отвергали редко.
Собравшись, вы покинули свой кров и направились к дому шестьдесят два по Главной улице. По дороге вам все еще встречаются учащиеся Хогвартса, но снежная война, которая могла бы угрожать вам, уже стихла.
Остановившись у двухэтажного дома, вы окидываете его взглядом и в который раз думаете о том, сколь сильно его внешний вид контрастирует с тем, что таится за дверями. Невзрачный внешне, - а вернее сказать не отличающийся от прочих домов, что расположились по обе стороны от улицы, - он был великолепен внутри.
“Единство,” - произносите вы пароль, указанный на конверте и дверь тихо отворяется перед вами, пропуская внутрь.
Почти сразу вас встречает домой эльф Пиклз. Вы видите его не в первый раз, но все так же удивляетесь тому, что он одет в костюм, подобно гоблинам в банке Гринготс. Многие не раз спрашивали и мистера Стаффорда и самого Пиклза об этой странности, но домовой эльф молчал и учтиво наклонял голову, а его хозяин лишь тихо отсмеивался. Со временем окружающие перестали пытаться проникнуть в тайну их взаимоотношений, хотя слухи продолжали ходить самые разные.
Следуя за Пиклзом, вы проходите через прихожую и оказываетесь в просторной гостиной. В глаза сразу попадают и другие гости, и что примечательно, каждый из них как и вы состоит в Культе.
Вы хотите спросить Пиклза об этой маленькой детали и уточнить, будет ли сегодня собрание, но тот уже растворился, отправившись встречать еще одного гостя. Впрочем, вы знаете, что мистер Стаффорд, как и всегда, не заставит вас долго ждать и вскоре ответы будут получены. Поэтому вы спокойно переключаетесь на богатое убранство, подготовленное трудолюбивым эльфом к этому вечеру.
В одной части гостиной стоит стол с множеством напитков, чуть в стороне - стол с угощением на любой вкус. Камин с креслами, диваны, книжные полки и даже портрет мистера Стаффорда, с которым гости иногда разговаривали - тут есть все, чтобы скоротать время до того момента, как хозяин дома явится к гостям и произнесет свою приветственную речь.
Осталось лишь его дождаться.
Приветствую всех в игре “Мафия”. Совсем скоро каждый из вас получит данные для входа за своих персонажей и роли, которые вам придется исполнять. Желаю вам хорошей и интересной игры.
В игре участвуют следующие герои:
— Buona sera, amici! — сопроводив приветствие улыбкой, Перетти шагнула в гостиную. Она пришла к означенному времени, но не оказалась первой — всегда находились торопыги, словно то, как быстро они пришли, могло на что-то повлиять.
Неспешно, лениво осматривая присутствующих, Амерьен прошла вглубь зала.
— Есть предположения, зачьем мы здесь? Времья для собрания ещё не пришло.
- Буэна, да... - Фрэнк до сего момента с интересом ковырялся в подносе с чертовски вкусными печеньями, но, как только в комнату вошла Амерьен, знатно переполошился. Поспешно затолкав остатки надкусанного печенья в рот, старик принялся смахивать с груди и бороды крошки. Выпятив грудь вперед и теребя снятую кепку в руках, мужчина во все глаза уставился на женщину. "Вот это ЖЕНЩИНА..."
- Приятно вас видеть, мадам.
Фрэн был не мастак вести светские разговоры. Поэтому он и ненавидел все эти чертовы собрания, где люди попросту трепались ни о чем. Приходил только из уважения к магистру, как и сейчас. В конечном итоге у Доддсона было столько важных дел, чтобы просиживать штаны в мягких креслах! Впрочем, подобные встречи всегда скрашивала красотка Амерьен.
- Фрэнк! - Миссис Фригг бросилась на встречу к соседу так резко, что уперлась тому в живот позолоченным подносом с печеньем. - Ой, извини! Угощайся. Так мило, что уважаемый магистр вспомнил, что у меня на той неделе был юбилей. Как думаешь, мне стоит сказать какую-то речь? Я так смущаюсь, - Рози игриво убрала прядку волос за ухо, одной рукой удерживая блюдо с выпечкой. Она отвела глаза от мужчины, и тут же продолжила тараторить. - Амерьен, милая, берите печеньку. Угадаете секретный ингредиент? - не дожидаясь ответа, с видом зельевара, что открыл секрет вечной жизни, волшебница нетерпеливо выпалила. - Это... имбирь!
Мистер Аддингтон вежливо поблагодарил домовика и привычным движением расправив пиджак, вошел в знакомый зал. Людей внутри было немного, видимо он пришел раньше большинства других гостей.
Невыразимец кивком поприветствовал присутствующих и несколько вальяжно, улыбаясь своим мыслям, прошел к барной стойке, заприметив знакомый, почти уже любимый, графин с янтарной жидкостью внутри. Понимая, что до пока появятся остальные, пройдет какое-то время, Аддингтон решил провести время с пользой. Он надеялся, что, возможно, Портериус появится раньше других и составит ему компанию.
Взяв весь графин и стакан, мужчина направился к креслу у камина и расположившись там с предвкушением достал стеклянную пробку из графина, как краем глаза уловил какое-то движение. Это был портрет хозяина дом, он смотрел на невыразимца с наигранным укором, сложив руки на груди. Мистер Аддингтон наполнил стакан и с улыбкой салютовал портрету, от чего тот улыбнулся в ответ и вежливо поклонился.
Лиам вальяжно расселся в кресле с большой кружкой пива в одной руке и фриканделькой - в другой. Еще немного и он бы, наверное, закинул ноги на журнальный столик, но пока удерживался от этого. Люди, которые тут собрались, вроде и были в его "команде", но он их почти совсем не знал и не горел к ним симпатией, поэтому решил дождаться магистра с ужином. Пока что загонщик считал, что перспектива молча пожрать не выглядит столь уж досадной, а даже наоборот, потом можно будет рассказать жене, как ты пожрал в гостях у самого Портериуса Стаффорда! Отличное завершение недели.
Фрэнк сквозь зубы зашипел что-то нечленораздельное, всеми силами стараясь отстраниться от сумасшедшей Фригг. И, когда та переключила свое внимание на других, поспешно сделал пару шагов в сторону, передернувшись.
- Чертова... Что б тебя... Бр...
Ему совершенно не повезло с соседями. Особенно вот с этой вот, во все сующей свой длинный нос. Даже в трусах спокойно на крыльцо собственного дома не выйти! Впрочем, учитывая, что, как ему казалось, подобным старую сплетницу он очень смущал, Фрэнк стал очень часто натягивать самые старые семейники и, почесываясь, расхаживать по заросшей лужайке. А потому что нехер выглядывать все подряд! Пусть радуется, что он чего другого В СВОЕМ дворе еще не делал.
Чертыхаясь себе под нос, Доддсон умыкнул сочную жаренную сосиску и уселся рядом с Лиамом. Вот где золотой мальчишка вырос, ага. Не то, что его лоботряс, который до сих пор знать не знает, чем бы в жизни заняться. А этот вон - золотые руки! Гордость семейки, оно уж точно.
Покосившись неприязненным взглядом на старого лиса из Отдела тайн, Фрэнк натянул кепку посильнее да устроился в кресле поглубже, чтобы не привлекать слишком много внимания этого типа. И кого только не принесет шальная на их встречи, одному магистру известно, чего от черта ждать. "Ну его к чертям собачьим... хтьфу".
Миссис Берингем вошла в покои с грацией и элегантностью, какая бывает присуща только дамам высшего общества.
— Какой приятный вечер, — радушно заметила она, словно бы имя ей было не миссис Берингем, а миссис Стаффорд. Но на сим ее безграничное радушие, казалось, было исчерпано и сильно умалилось в масштабах. Прихватив со стола бокальчик бренди, волшебница почтительным кивком поприветствовала старого брюзгу Фрэнка, молодого, но чересчур горячного Лиама, уважаемого, но пугающего ее до чертиков, Аддингтона, и чванливую Розалинду, и направилась к той, чей высокий статус и благородное происхождение были достойны ее общества.
— Амерьен, дорогая, вы сегодня чудесно выглядите. Как ваш муж?
Сегодня мисс Пинкертон была слишком рассеяна и, забыв куда поставила свои ананасовые духи, как бы не спешила, все же, опоздала.
- Спасибо, милый Пиклз, - она выудила небольшой кусок кунжутной булочки, которой обычно кормила голубей и протянула эльфу, - хотя бы немного перекуси. Такой занятой и такой важный. Ой, - очки запотели от разницы температур. Быстро их протерев, леди засеменила к миссис Фригг и её золотому подносу.
- Прости меня, милая, - поцелуй щечка к щечке, - совсем закрутилась с этими Торвинами. У них там стирка, и представляешь! - женщина всплеснула руками, - Изольда повесила пиджак, а он 20 размера. Ты же знаешь, Ник носит 14. Чувствую я, ох, - только сейчас замечает Амерьен и расплывается в улыбке, - детонька, ты кушай побольше. Исхудала совсем!
Цепляет наманикюренными пальцами печенье и оглядывается. Пирожочки выглядели неинтересно в этом лукошке. Беспокоить их не хотелось.
Но вот один. Статный, страстный, от одного взгляда глаз цвета чистой лужи после первого зимнего дождя, сердце мисс Пинкертон заходилось в ритме танго.
- Мистер Аддингтон, как я рада вам, - подставляет ручку для поцелуя, - я бы не отказалась от коктейльчика.
Замечательный скотч ласкал рецепторы, словно солнечный лучик по весне на щеке и мистер Аддингтон наслаждался каждым мгновением.
- Я просто обязан убедить Портериуса рассказать, где он его берет, – думал он глядя на бокал, – К чему такая таинственность? Бьюсь об заклад, добыть его проще, чем может казаться.
И тут к нему подошла леди в больших очках и поздоровавшись манерно подала руку для поцелуя. В глубине душы Артур считал все эти манеры несколько чопорными и избыточными, однако вежливость и уважение было превыше всего.
– Мисс Пинкертон, – сказал он вставая и беря даму за ручку, – Ваша компания всегда приятна.
Галантно поцеловав руку, он, словно извиняясь обвел рукой столик с графином и бросил взгляд на барную стойку.
– Я не то, чтобы сильно разбираюсь в коктейлях. Предпочитаю преимущественно чистые напитки и судя по ассортименту мистера Стаффорда, он тоже, – он выдержал паузу, словно раздумывая, хотя уже знал, что хочет сказать, – Думаю, я бы мог что-то придумать, однако, если вы позволите порекомендовать, – мужчина галантным движением пригласил даму к стойке, а сам уверенно проследовал за стойку. – Помнится у Портериуса была бутылка замечательного Педро Хименес, если он её не открыл. На мой вкус оно сладковато, но, мне кажется вы будете в восторге.
Молодой человек спотыкается о порог гостиной и смущается своей природной нерасторопности. Смущается еще сильнее, когда замечает миссис Фригг, что наверняка заметила его небольшой конфуз. И мисс Пинкертон со своим пронзительным взглядом. И снисходительную миссис Берингем, и ох синьору Перетти.
- Д-добрый день, - тихо здоровается он со всеми.
Джонатан решает было направиться к уважаемому мистеру Аддингтону, так как мистер Доддсон и мистер Алькорн, казалось, ведут беседу, а прерывать чужие беседы очень некрасиво. Но всеуспевающая мисс Пинкертон уже подсовывает невыразимцу свою ладонь.
Бэрроу осматривается и подходит к дивану, что рядом с книжными полками. Ведь если наступит неловкая тишина, всегда можно спрятаться за книгами! Он садится на краешек кресла и внимательно изучает узор на ковре, ведь душой компании он никогда не был, а рассказы о фолиантах рубежа XIV-XV веков здесь никому не интересны.
Мистер Аддингтон стоял над телом человека, которого знал так давно. Как бы он не старался сохранить хладнокровие, эмоции словно поток воды пробивающийся через почву с каждым мгновением проявлялись на его лице все ярче.
– Мерлин, Портериус, как же так? – только и смог он сказать, а его рука подрагивая непроизвольно потянулась ко рту.
– Мы все тогда облажались, все до единого, но зачем же убивать? Что это за ненависть?
Он осмотрел лежащий рядом с магистром труп.
– А этот молодой человек, мне кажется его лицо знакомым. Возможно это он напал на Портериуса?
Фрэнк, сложив руки на груди, хмуро поглядывал то на трупы, то на невыразимца.
- Да черта с два, - буркнул он, но вполне себе громко для ушей собравшихся. - Все мы правильно сделали. Нечего тут ломаться и страдать о прошлом. Мне вот другое интересно. Выходит, раз мы тут все заперты, то среди нас есть вот эти вот? - ткнул пальцем во второй труп. - Предатели? Так, выходит, да?
Доддсон еще сильнее сдвинул брови, хотя куда уж больше, и повертел головой по сторонам, ища подтверждения или опровержения. Наткнувшись взглядом на мадам Амерье, спохватился, снова стаскивая кепку с головы и, сделав пару шагов в сторону тел, попытался отгородить их собой.
- Нечего вам тут смотреть, не для нежных это глаз, ага, - адресовал он молодой женщине. Видимо, все остальные женские глаза были вполне себе не нежными.
И действительно, как и в случае с домовиком, на груди магистра расползалось большое багровое пятно. Второй труп, честно сказать, Фрэнку знаком не был. Может, и видел его раньше, а может и нет. Община у них так-то большая, всех и не упомнишь. А учитывая, как старик любил все эти собрания, то и помнить не то, чтобы очень хотелось. На магистра Доддсон старался не смотреть долго. Да и думать о нем сейчас не решался.
- Ох, ну и холодрыга! - это были первые слова, сказанные Адрианой, стоило ей юркнуть в тёплые объятия дома после небольшой прогулки под "лёгким" снегопадом.
Из гостиной уже доносились голоса других гостей, и женщина почувствовала лёгкий укол совести за опоздание. Повесив мантию на ближайшую вешалку, она уже собиралась присоединиться к остальным, но стоило ей сделать шаг в сторону гостиной, как сверху раздался странный грохот. Женщина тут же замерла на месте, инстинктивно подняв голову вверх, пытаясь понять, откуда этот странный звук доносится.
Минута тишины, длиною в вечность, и вот уже молодая мать двоих детей следом за остальными поднимается на второй этаж. Вопрос о том, что происходит, отпал сразу же, стоило увидеть ледащие на полу бездыханные тела.
- Мерлин милостивый, - прошептала МакМиллан, прикрыв рот руками.
Мистер Бэрроу пробирается сквозь столпившихся у тела магистра и застывает на месте, когда видит два безжизненных тела. Наконец кто-то протягивает ему записки мистера Стаффорда. Джонатан молча читает, то и дело поправляя соскальзывающие на нос очки, и передает письмо дальше.
- 1964, - в памяти всплывают заметки и статьи в исторических публикациях. – Так его убили за Энсельмонд? - еле слышно вопрошает молодой человек, все еще не в силах отвести взгляд от магистра и лежащего рядом тела, черты лица которого казались смутно знакомыми, хотя и трудно было вспомнить, где и когда Бэррой мог его видеть.
- И комнаты, мистер Доддсон, - отзывается Джонатан на слова Фрэнка. - Команты, в которых можно безопасно провести ночь, если только, - добавил он упавшим голосом, - их не будут пытаться открыть двое или... их может быть больше.
Миссис Берингем дрожащей рукой глотнула бренди и отставила стакан на одну из книжных полок, изо всех сил призывая потерянное самообладание. Заметки покойного Портериуса она прочла на одном дыхании и побледнела пуще прежнего. Женщина передала листы в чьи-то руки и присела на краешек кресла, когда почувствовала, что ноги не хотят ее держать.
— Ох, дорогой Портериус... — шептала она, рассеяно глядя мимо трупа. — Как бесчестно поступили с таким уважаемым человеком! События в Энсельмонде, без сомнения, трагические, но разве честно мстить тем, кто был вынужден исправлять ошибки Олдиса? Ведь только этот гнилой ублюдок виноват в гибели тех несчастных людей! Вот его бы стоило отдать гриндилоу на растерзание, а мистер Стаффорд... — волшебница горько вздохнула и потянулась назад к стакану, напрочь позабыв, что уже опустошила его. Обнаружив еще одну потерю, женщина огорчилась еще сильнее. — Ох, Мерлин, какая жестокость...
Наконец, миссис Берингем поднялась с кресла и разгладила складки своей мантии. Самообладание вернулось к вдове.
— Мы не сможем прятаться в комнатах вечно, если заклятие позволяет их открывать.
- Но мы можем сидеть там не в одиночестве. По двое. Нет, трое. Один спит - два бдят, - добавил Фрэнк, поглядывая на старую леди. Ну, да, старую. А что такого? Старость надо признавать! Тут каждая вторая персона - старая кляча. Да уж, отличная у них собралась команда. Тайное сообщество, его дери...
- А как этот вон помер-то? Старик Стаффорд утащил с собой на тот свет, хмк... - последняя фраза прозвучала почти даже одобрительно. По крайней мере в той степени, чтобы не показаться уместной. Хотя к черту неуместности! Если какой-то ублюдок пырнул тебя чем-то, его совершенно определенно стоило пырнуть в ответ. Ну, или как там он все же помер?
Фрэнк, немного еще помявшись на месте и еще раз жестом настоятельно предложив отойти дамам, среди которых он, кстати, запоздало заприметил умницу Адриану (вот! вот какая жена нужна была его лоботрясу пустоголовому. Она бы из него человека сделала!), подошел поближе к трупу незнакомца и, присев на корточки, отчего громко хрустнули старые колени, принялся того осматривать.
- Хорошая идея, мистер Доддсон. Вот только как мы будем выбирать, с кем, - Джонатан чуть не сказал «провести ночь», но тут же осекся, дабы не сказать чего двусмысленного. - Ведь если среди нас есть ренегаты, мы можем сами открыть им двери и тогда никакая магия мистера Стаффорда не поможет.
— Если чары комнаты не ослабевают от защиты сразу нескольких, но это здравая идея, Фрэнк. — Миссис Берингем огляделась по сторонам, выискивая наиболее приятные лица из всех присутствующих, — Амерьен, Адриана, давайте попробуем поступить, как советует мистер Доддсон. Я боюсь, я не смогу держать дежурство этой ночью, смерть Портериуса слишком меня измотала, но обещаю, что подержу вахту на следующую ночь, когда немного отдохну. Хотя я надеюсь, что к тому времени мы все уже будем свободны покинуть этот дом...
Мистер Аддингтон задумчиво чесал подбородок.
– Как неудобно, что можно называть имя лишь единожды в день, – рассуждал он вслух, – так бы мы могли просто начать перебирать имена один за другим, ведь невиновным нечего бояться, так?
Мужчина обошел тело своего друга глядя на него. Сейчас активно соображая он смог абстрагироваться от происходящего, но оторвать взгляд от тела почему-то было сложно. Он сел на софу у стены, чтобы собраться с мыслями, но думать пришлось буквально несколько секунд. Структурируя мысль он провел рукой по покрывалу на диване от чего его идея ушла на второй, из-за другой, более мрачной мысли. Он встал, взял покрывало с дивана и расправив его, накрыл тело мистера Стаффорда.
– Боюсь, у нас нет выбора, нам придется решать, кто из нас предатель, а кто нет. Кооперироваться безсмысленно, мы не можем доверять друг другу, какие бы славные идеи у нас не появлялись.
- Браво! Портериус, браво! - разрумянившаяся волшебница захлопала в ладоши. От своего восторга, она даже назвала уважаемого магистра по имени, не успев прикусить свой язычок. - Что за авантюра! Бренда, иди сюда, быстрее!
Миссис Кортигут главенствует в книжном клубе для зрелых ведьм. А старушка Бэггис перенесла всю свою рассаду в оранжерею на окраине Хогсмида, и собирает там собственный клуб садоводов. Слушая про их увлечения, Рози всегда искренне охала и ахала, и лишь скромно отнекивалась от вступления, говоря, что ей и дома дел хватает. Глупышки даже не подозревали, что их подруга, Розалинда Фригг, вступила в самый настоящий культ, который уже долгие годы находился у них под носом. Милейшие Пинкертон и Фригг не читают глупые романы и не пересаживают цветы. Они помогают целому миру! На пару с подругой, быть частью тайного сообщества - вот он секрет вечной юности и задора! И это единственный секрет в Хогсмиде, который две леди никому не расскажут.
- Ну, вы чего, друзья хорошие? Да кто же может желать нам зла? Магистр, вставайте же скорее!
Почему он не встает?
- Кооперироваться можно, - медленно произнес Бэрроу. – Но сейчас это делать бесмысленно – у нас нет достаточно оснований, чтобы заявлять, кто ренегат, а кто безопасен.
- Магистр не встанет, миссис Фригг, - мрачно обратился Джонатан к чересчур оптимистичной волшебнице.
— Почему же, мистер Аддингтон? — с тенью подозрения спросила волшебница. — Если Амерьен и Адриана не убийцы, то они смогут дать отпор нападающим, в случае, если те проникнут в нашу комнату. Если же одна из них убийца, — Миссис Берингем посмотрела на девушек и сдержанно улыбнулась, мол это она сказала только для примера и в их невиновность верит целиком и полностью, — другая расскажет о том, что увидела. А если на утро они обе будут живы, а я... — здесь женщина на секунду замолчала, свыкаясь с этой мыслью, — ...а я буду мертва... То остальным будет о чем подумать.
Совсем скоро наступит ночь и на коридоры дома опустится темнота, а ренегаты смогут смело поднять свою голову. До того как солнце сядет за горизонт осталось 25 минут.
- Да хоть бы и соломинку тащить. Трусишь что ли, э? - Фрэнк неодобрительно зыркнул на очкастого, чтобы ясно показать, что он-де ему не друг, нечего примазываться. Он вообще тут никому не друг. Ну, разве что мадам Амерье! Потому что ТАКАЯ женщина совершенно точно не может быть подлой преступницей. А вот две притихшие старые кошелки, всегда без устали треплющие языками, вполне себе. Ну, ладно, до них еще дело-то дойдет.
Короче, зыркнуть Доддсон зыркнул, выказав все свое неодобрение тщедушному соплежую. Нет, ну мужик всегда должен быть мужиком. Да хоть бы его отпрыск: ну тупоголовый, что твое бревно, но хотя бы работящий. Мужик! А это что? Дунь - и сгинет. Еще и кости по дороге себе переломает. Тоже мне, умники. Понаберутся грамотности своей, а потом знать не знают, как в жизни дела делаются! "Тьфу"!
- Тогда давайте прям сейчас кого-нибудь и выберем. Что с ним будет, кстати? Его выпустят отсюда? Чего там написано-то, еще раз? - Доддсон снова перечитал записочку, которую нашел и озвучил ранее. - Не, не сказано про дом. Но явно ничего плохого, это точно. Если, конечно, все это не чертова брехня, им придуманная, - Фрэнк ткнул ботинком труп предателя в ногу.
— Ну что же... Скоро совсем стемнеет. Я отправляюсь в свою спальню. Девушки, если вы решите последовать совету мистера Доддсона, я буду ждать вас вон в той комнате. А сейчас, прошу у всех прощения, но мне нужно отдохнуть. — вежливо огласила женщина и стала гордо пробираться сквозь столпотворение, не забыв, выходя, пнуть труп убийцы, распластавшийся на полу.
ОФФ: отправляюсь в комнату.
- Розалинда, ты как всегда, - смеется женщина прикрывая рот ладонью с перстнем, - я всегда знала, что ты насквозь видишь нашего магистра.
- Магистр не встанет, миссис Фригг.
- Что ты такое говоришь, ватрушечка моя безтворожная, - Бренда потянула мальчишку на себя, - иди с нашими девочками в комнатку. Сейчас мы тут поглядим что к чему. Да, Фрэнки?
офф
если можно, то остаюсь с бородатым пряничком дежурить
- В сложившихся обстоятельствах трудно доверится ближнему, мистер Бэрроу, и всё же я согласна со словами миссис Берингем, - ответила Адриана. - Комнаты на ночь опечатываются, так ведь? Даже если выйдет, что двое из трёх присутствующих оказались предателями, им будет невыгодно убивать третьего. Это всё равно, что подписать себе смертный приговор. Не стоит забывать и о том, что двери, согласно записям, смогли открыть двое. Что, если мы тоже сможем провернуть подобное, но уже с иной стороны? Не дать предателям войти, дополнив силу заклинания своей волей, - Адриана перевела взгляд с юноши на миссис Бэрроу. - Я останусь с вами на ночь, миссис Берингем, если так вам будет спокойней.
Офф: следую за миссис Берингем в спальню.
В этой игре нет роли "Вахтер". Только Культист, Ренегат и Колдомедик. Дежурить не получится.
Джонатан знал, что некоторые маги, уважаемые и не очень, считали его малодушным и за глаза какими только словами не поносили. Сам он считал, что предосторожность никогда не выйдет ему боком. И потому поступил как обычно: постарался не принимать близко к сердцу укол со стороны Фрэнка. И промолчал.
- Это был бы смелый поступок с вашей стороны, миссис Берингем, - произнес он вслед удаляющейся волшебнице. – Рискнуть жизнью во благо остальных.
Сам он не был уверен в том, что смог бы отважиться и воплотить идею миссис Берингем.
Как только Адриана пересекла дверь комнаты миссис Берингем послышался едва уловимый гул. Дверь, которая должна была бы захлопнуться, защищая своего обитателя утратила защиту.
- Я, пожалуй, буду спать один, господа, - сказал мистер Аддингтон, - доброй ночи, надеюсь увидеть всех вас завтра.
Бренда сорвалась с места и засеменила за Мистером Аддингтоном.
- Подождите, я с вами! Так зябко бывает по ночам без разговоров.
— Вот мы и получили ответ, дорогая, — не без сожаления возвестила миссис Берингем. — В таком случае оставайтесь здесь, я займу соседнюю спальню.
Женщина развернулась у входа и напоследок взглянула на молодую мать.
— Будьте осторожны, Адриана. Доброй вам ночи.
ОФФ: отправляюсь в собственную спальню.
- Я... Я пока воздержусь от совместного бдения в спальнях, - извиняющимся тоном проговорил Бэрроу и отправился в одну из свободных комнат.
ОФФ: иду в спальню
- Мое имя - Фрэнк, женщина, - рыкнул бородач, сверкнув взглядом на Пинкертон. Проснулась! - Забирайте всех... девочек и дуйте отсюдова, - взгляд насмешливо прошелся по Бэрроу. - А я останусь тут. Тут еще наверняка достаточно всяческих зацепок. А коли свет погаснет, как магистр предупреждал, то палочка нам на что? Да и огонь в камине развести всегда можно, да свечи зажечь. Что мы, беспомощные совсем что ли...
Бормоча ругательства в бороду и сотрясая воздух, Фрэнк направился обходить гостиную, собирая свечи в одну кучу, ближе к камину.
Лиам очень глубоко задумался, после того, как увидел два трупа в комнате. В один миг всё: карьера, семья, его жизнь, стали висеть на волоске.
- О нет, только не это, только не сейчас. - Он прочитал письма и обреченно потер переносицу. Он еще несколько минут не мог выдавить из себя и слова, молча уставившись на безжизненное лицо мистера Стаффорда.
- Ясен гиппогриф, что в комнатах не безопасно, но что мы можем сделать? Никому нельзя доверять. - Он вылил остатки пива в горло. - Хотя какая разница - по трое сидеть, или в одиночестве, если дверь так просто открыть вдвоем.
Заметив, что "команда" не может прийти к консенсусу, Лиам выступил вперед.
- Кто-кто, а я не хочу позволить, чтоб убийца анонимно расхаживал в этом доме, убивая всех поочереди!
Наступает ночь, и тени вдоль коридоров словно бы оживают, заполняя собой пространство и съедая даже самые крохотные лучи света. Гости спешно расходятся по комнатам, не успевшим утратить свою защиту, благо их было в избытке. Ренегаты же наконец могут встретиться на едине и решить, как будут действовать дальше.
Дом засыпает.
Этой ночью Фрэнк Доддсон лишен своей защиты комнаты, впрочем, будет ли нападение?.
Разговор с синьорой Берингем прервался внезапным появлением Пиклза. Амерьен инстинктивно отступила, хоть и стояла далеко от места, где оказался эльф.
Придя в себя, женщина последовсла с остальными наверх, где обнаружились трупы и бумаги.
Всё время, пока большинство обсуждало, что делать, она молчала. Под конец, когда все начали расходиться, она молча последовала в одну из свободных комнат. Шок, сковавший её разум, не давал Амерьен здраво мыслить, поэтому она предпочла молчать, пока дверь за ней не захлопнулась. И лишь оставшись в одиночестве, итальянка разразилась крепк ми ругательствами на родном языке, упоминая Стаффорда, Англию и весь мир.
Ночь закончилась и она была богатой на события. Прошу всех ожидать судейства.
Наступило утро, и тени, охватившие собой дом отступили, а защитные чары комнат спали. К сожалению не все пережили эту ночь. Фредерик Мэдфорд не дождался первых лучей солнца. Убили его ренегаты? Или может он не выдержал смерти своего старого друга и магистра? Неизвестно. Рядом со старым изобретателем лежит записка: "Фредерик погиб, но дело его живо. У культа ныне новый Кардинал, и ренегатам не скрыться."
Вниманию игроков: в игру введена роль Кардинала. Кардинал представляет из себя каноничную роль Комиссара из игры в Мафию. Каждый вечер перед наступлением ночи, в одно время с Колдомедиком он выбирает имя того, кого хочет проверить на преданность.
Вместе с тем меняется правило и для Ренегатов. Теперь каждую ночь они могут полноценно обсуждать нападение, не ограничиваясь одними именами.
Ночь ушла и унесла с собой растерянность. Амерьен проснулась полная желания разобраться с тем, что происходило в доме. Женщине совсем не хотелось умирать, а для этого нужно было решительно действовать.
Однако, когда Перетти уже шла по коридору, внимание её привлекла открытая дверь. Она поспешила подойти и обнаружила синьора Мэдфорда, лежащего без признаков жизни.
— Dio... — Амерьен не спешила входить, оставаться наедине с мертвецом ей не хотелось. Чтобы не стоять на пороге, она постучала в соседние двери, призывая гостей дома покинуть свои комнаты.
Мистер Аддингтон застегивал жилет на своей груди, когда в его дверь постучали.
- Одну минуту, - ответил он машинально.
Бросив взгляд на целый набор для бритья, красовавшийся на полке буфета, Артур провел рукой по дневной щетине и решил, что в данной ситуации может обойтись и без привычных ритуалов. Расправил жилет, мужчина снял со спинки стула пиджак и накидывая его на плечи, вышел в коридор.
Утро пригтовило для него новое потрясение. Оказавшись у комнаты, в которой лежал мистер Мэдфорд, Артур застыл в нерешительности. Вчера он не видел его среди остальных гостей и откуда он появился в доме было загадкой.
Подойдя к кровати стало очевидно, учёный был мёртв.
- Какой ужас. Такой светлый человек, и все ради чего? - сказал он тихо.
Мгновение позже мистер Аддингтон увидел лежащую рядом сложеную бумажку. Открыв и прочитав её, Артур впал в ступор.
- То есть Кардинал? - заговорил он с возмущением - Кто-то из нас решил вести самосуд? Без суда и следствия?
Невыразимец ощущал, как в нем начинает закипать бессильный гнев.
- Ну же, давай, ещё немного, - процедила сквозь зубы Адриана, изо всех сил навалившись на комод, пытаясь вернуть его на прежнее место. Можно было бы ограничиться и простым стулом, да только что он мог противопоставить потенциальным убийцам, решившим вломиться в комнату под покровом ночи?
Довольная собой, женщина с облегчением выдохнула и, заправив за ухо выбившуюся прядь, открыла дверь и вышла в коридор.
-Утра, - обратилась она ко всем присутствующим, после чего замерла, заметив ещё одно бездыханное тело. - О, Мерлин! Мистер Мэдфорд, - сложив руки в замок, Адриана прикрыла глаза и около минуты простояла в тишине. - Не стоит оставлять его в таком виде, - продолжила она и огляделась в поисках простыни или чего-то похожего. Накрыв тело белой тканью, женщина отошла от покойного и замерла.
- Кто-нибудь видел мистера Доддсона? Что, если он тоже стал жертвой?
- Зубы обломают, - глухо подал голос мистер Доддсон, почесывая срезанными под самое немогу ногтями бородатую щеку. Впрочем, уверенностью сквозил только голос, потому как после второго убийства (если брать тройное - за одно целое) болтаться по дому ночью расхотелось совершенно.
Видок у Фрэнка был всклокоченный, помятый, что ясно давало понять, что старик едва ли с десяток минут назад проснулся. Такой себе из него получился наблюдатель. Впрочем, выражение лица оставалось напряженным и встревоженным, хоть голосом бородач и бодрился.
- Никто ничего не слышал? Бедняга и слова-то сказать особо не успел, а его уже - того...
Фрэнк сунул руки в карманы и задумчиво шмыгнул носом.
- И вообще, пора уже сесть так в кружочек и поболтать хорошенько. С каждым. Вон у нас есть специалисты по допросам, э? Пора предателей вскрывать, как ряпушку крюком, - Фрэнк прищурил один глаз и кивнул в сторону невыразимца, намекая на его умения. И не важно, что в отделе тайны занимались, возможно, совсем не этим. Все авроратские на одну морду и руку.
Тревожный стук в дверь разбудил Джонатана. Молодой человек наспех привел себя в порядок и вышел в коридор; откуда слышались взбудораженные голоса. Бэрроу поправил очки и подслеповато всмотрелся в то, над склонились другие гости Портериуса Стаффорда.
- Мистер Мэдфорд, - потрясенно молвил Джонатан. - Но как же...?
На глаза ему попалась записка, которую он внимательно перечитал.
- «У культа ныне новый Кардинал». Кардинал поможет найти и остановить ренегатов, - с надеждой посмотрел он на присутствующих. – Но и нам не стоит сидеть сложа руки – Обряд Единства позволит наказать этих... этих... – молодой человек будто не мог подобрать подходящее слово, - палачей. Это же не считается самосудом, не так ли, мистер Аддингтон?
- Мистер Доддсон, - обратился волшебник к Фрэнку. - Вы ведь не уходили в спальню, вы что-то слышали?
- Я слышал свой храп, например. Да ничего я не слышал. Я ж внизу остался. Это вы тут все попрятались, вы и должны были что-то услышать.
Амерьен, как и накануне вечером, слушала и молчала. Она обводила взглядом подходящих к распахнутой спальне людей, стараясь уловить в их движениях и голосе хоть что-то. Бесполезно.
- Нье совру, если скажу, что ньикто спящий не мог слышать шум. Это хороший дом с хорошими стенами. Так ведь, синьор Бэрроу?
- Именно так, синьора. Поэтому я и спросил мистера Доддсона, ведь он не находился в закрытой комнате и мог что-то слышать. Но, к сожалению, он тоже скорее всего находится в неведении.
Страницы