12 сообщений / 0 новое
Последняя публикация
Последнее посещение: 1 месяц 2 недели назад
Контрольно-пропускной пункт Аврорская 

Небольшое помещение аврорского КПП было сравнительно темным и приземистым. Пол здесь был выстелен дешевым деревом, а по бокам стояли знавшие лучше дни казенные кресла. На одной из стен висел агитационный постер с волшебником, разгонявшим тьму своим белоснежным заклинанием. Прямо напротив двери, за зачарованным антимагическим стеклом, сидел волшебник. По правую сторону от его "будки" располагалась зачарованная дверь, за которой скрывалась одна из центральная штаб-квартира Британского Аврората.

 

Последнее посещение: 3 года 1 месяц назад

Руфус вылил остатки кофе в большую кружку с надписью “Папа Тролль” и молчаливо потряс опустевшим кофейником. Пара остывших кусков пиццы нашлась на, сдвинутых для празднества, столах служебной кухни. Мужчина засмеялся, вспоминая, как влетело тому сопляку, что додумался заказать у магглов еду прямо к министерству. - Просто оставьте, говорит, коробки в телефонной будке на углу! Это ж надо.

Аврор вернулся на свой пост, грузно опустившись в скрипучее кресло. Битлхорнс обожал ночные смены в такие дни, как этот. Все большие шишки закончили свои важные дела и разошлись. Молодые авроры и стажеры выпили всё, что не запрещено уставом, а после устроили тур по лондонским пабам. В такие смены Руфус становился самым важным волшебником в аврорате. Последний, кто несет ответственную вахту за всю магическую британию.

На его личном поле боя всё было идеально. Держатели для документов, забитые министерскими бланками и информационными брошюрами, располагались в правильном порядке, помеченные наклейками. Вот вам форма на банши. Выписка из реестра проклятий? На чьё имя? Держите бланк. Что? Нет, извините, мы не выдаем гражданскую лицензию на проявитель врагов, чтобы следить за бывшим мужем.
Сложный пульт являлся самым значимым артефактом этого места. Именно на него поступали сигналы о экстренных ситуациях, требующих вмешательства авроров. С него же и вызывались оперативники и управлялись входящие порт-ключи.
Между фотографий тёмных магов и министерского устава, на стене поселилась крохотная колдография с мальчишкой в квиддичном обмундировании - маленький кусочек счастья вдали от повзрослевшего сына. Радио на широком столе выдавало джазовые ноты. По уставу на вахте не должно быть предметов отвлекающих дежурного от несения поста. Но сегодня можно. Руфус потянулся и переключил станцию.

- ...неделе Международная Конфедерация Магов рассматривает предложенную Магическим Конгрессом Управления по Северной Америке резолюцию о внесении кошек в реестр магических существ. “21 декабря в Третьем комитете Конфедерации была принята предложенная МАКУСА резолюция по расширению списка волшебных существ. Эта резолюция сейчас находится на рассмотрении всей Конфедерации с голосованием в ближайшее время, как ожидается, к началу Нового Года.” - заявил глава американской делегации... - строчил сухой голос дикторши.
- Ну, дают...

Последнее посещение: 2 дня 1 час назад

---> Атриум

 Мистер Далинор, держа на руках тело погибшего парня, направился в сторону лифта. Тем временем Лилиан и мисс Голдблюм шли чуть позади молодого аврора. Возле двери лифта стояли Розье и О'Хэнлон, взгляд первого, демонстрирующий одну единственную эмоцию, было сложно спутать с чем-то другие. Трис взглянул на него лишь на секунду, когда пальцы мужчины коснулись собственных губ. Центритиусу уже было все равно на то, как его воспринимает Амадеус, сейчас его заботило другое, а именно Департамент Магического Правопорядка и, конечно же, что будет происходить с ними тогда, когда они кажутся за его дверями.
 Ждать пришлось не очень долго. Кабинка лифта оказалась на положенном месте уже через несколько секунд и компания, собравшаяся этим не очень чудесным вечером, зашла внутрь. Скрежет металла раздался где-то в основании несущей конструкции и транспорт сдвинулся с места. Первое и, вероятно, единственное, что невозможно было упустить - вид Лилиан. На мгновение показалось, что даже её яркий рыжий цвет волос потерял мощь и выглядел более тускло, но Далинор это оставил на откуп освещению. Девушка упиралась спиной в одну из стенок, словно, пыталась найти хотя бы в чем-то поддержку и в этом её можно было понять. Мракоборец не стал ничего говорить, иногда слова были лишними и, он чувствовал, что это именно тот самый случай.
 К звукам работающих механизмов добавился знакомый голос. Мисс Аббот, делая паузы в своем повествовании, продемонстрировала два кольца. Неопытный взгляд Центритиуса не смог распознать в них присутствие темной магии, но её присутствие, возможно каким-то внутренним радаром, все же ощущалось. Но так же была вероятность того, что это профессиональная деформация начинает сказываться на волшебнике, который еще совсем недавно был лишь стажёром, и он подозревал все, что было не изучено.
 - Лили, будь добра, положи их в карман моей мантии. - Спокойно, не показывая свои эмоции, выдал маг. Сам же он, по понятным причинам, не мог самостоятельно это сделать. К счастью, целительница прислушалась к его словам и, благодаря ей, кольца теперь лежали в его кармане.
 "Подъемник" прекратил своё движение, а его дверцы распахнулись, открыв путь для трех волшебников. Аврор уверенно шагнул вперед, все еще держа тело, за ним должны были выйти ученица и бывшая ученица Хогвартса. Первым, кто их встретит, должен оказаться контрольно-пропускной пункт и дежурный, который отважно несет свою вахту.
 С последнего своего появления на КПП не изменилось абсолютно ничего. Те же два кресла, тот же деревянный пол, которому было бы неплохо обновиться и тот же постер с волшебником. Когда-то давно именно это изображение волшебника подтолкнуло Триса выбрать тот путь, на котором он сейчас находится. За стеклом сидел знакомый пожилой мужчина. Далинор его знал, даже порой оставался с ним на этом же КПП, но дружеских отношений между ними явно не прослеживалось. Товарищи по работе - наиболее подходящая формулировка.
 Аворор аккуратно разместил тело на одном из кресел, не найдя другого способа освободить руки, и вплотную подошел к будке. Взгляд, который встретил светло-русого молодого человека, был несколько ошарашенный и это, естественно, было не удивительно.
 - Мистер Битлхорнс, - вспомнив фамилию, начал он, - У нас возникла проблема или даже проблемы. Кратко. Я - Центритиус Далинор, сотрудник Департамента Обеспечения Магического Правопорядка, аврор. Направлен в Хогвартс для поддержания порядка во время проведения Турнира. Возникла нештатная ситуация, погиб ученик Дурмстранга, со мной свидетель. Мне нужно собрать показания и доложить все начальству. - Без запинки проговорил он и краем глаза взглянул на Лилиан, стоявшую позади.
 - Про кольца пока не нужно говорить. Сообщу когда будем непосредственно в штабе. - Цепочка из домино была запущена, теперь оставалось только ждать ответной реакции.

Последнее посещение: 3 года 1 месяц назад

Мистер Битлхорнс вздрогнул, так и не дотянувшись до кружки с бодрящим напитком. Ну, а что такого, что мужчина не ожидал увидеть визитеров, ворвавшихся в такое время? Просто дала о себе знать былая сноровка "работы в поле", отточившая аврора реагировать на опасность. Пусть "опасность" и находилась за защитным стеклом. 

- ...на заявление делегата от Объединенного Союза Магов Европейского уже был опубликован этим утром в официальном пресс-релизе МАКУСА. По заверению представителя Конгресса, игнорирование "кошачьего" вопроса может привести к нарушению Международного Статута о Секретности. Он заявил... - совсем неуместно раздавался голос из зачарованного динамика, пока молодой человек оставлял свою ношу на одном из кресел. В лице волшебника, Руфус узнал своего коллегу. Ранее застывшая перед кружкой рука пришла в движение и скользнула по колесику на приемнике, снижая громкость.
- А, Центритиус! Добрый вечер. Слышали уже про кошек? Как что придумают, правда? - особенно радушно поприветствовал мужчина, пытаясь реабилитироваться перед собой за испуг.
Выключать или даже прятать радио смысла особо не было. Молодой аврор еще на стажировке и дежурствах показал себя строгим профессионалом, но чувствовалось в нём что-то такое человеческое. Сейчас таких мало осталось. Аврор с душой - как называл их Руфус, не забывая приписать себя к этой группе. По крайней мере, делал это охотно, когда речь заходила о временах прошедшей войны.
-...Мы настаиваем, что кошки - существа, наделенные магическими способностями. Магглы постоянно обсуждают, как их кошки вдруг останавливаются и пристально смотрят куда-то. Мы с вами знаем, куда они смотрят. А вот магглам это не даёт покоя...  - даже приглушенный звук не мешал словам американского популиста, распространять кошачью паранойю по маленьким владениям дежурного.
Других визитеров вахтер не знал. Цепкий глаз уже пробежался по их лицам, убеждаясь, что никто из них не похож на старших инспекторов от департамента. Чуть больше времени ушло, чтобы оценить их эмоции и то, как тот паренек больно бесформенно развалился по креслу, даже для перебравшего рождественского гуляки. 
- Сколько ещё им понадобится времени, чтобы создать очередное устройство, способное симулировать кошачий глаз. И это не единственная угроза! Ещё кошки просят открыть им дверь, а затем не идут в эту дверь. Вы думаете магглы этого не замечают? Вы готовы рискнуть безопасностью нашего сообщества, наших де... - В этот раз рука твердо щелкнула по переключателю. Кошки подождут. Случилось нечто ужасное.

- У нас возникла проблема или даже проблемы. Кратко. Я - Центритиус Далинор, сотрудник Департамента Обеспечения Магического Правопорядка, аврор. Направлен в Хогвартс для поддержания порядка во время проведения Турнира.
Руфус тревожно кивнул, готовя себя к сегодняшним испытаниям.
- Возникла нештатная ситуация, погиб ученик Дурмстранга, со мной свидетель. Мне нужно собрать показания и доложить все начальству.
- Вас понял, мистер Далинор! - с армейской решимостью принял доклад взрослый волшебник, поддерживая перед гражданскими деловой тон, установленный коллегой. - Вам необходимо…

Человек, у которого был протокол на каждое обращение, задумчиво уставился на свою стойку с формулярами. Не зря нештатные ситуации так называются. Под них никогда нет нужного бланка.
- Сто тридцать вторая… Пункт два. Или три? Да не, какая сто тридцать вторая, это только для… - нервно шептал старший дежурный Битлхорнс, разрушая стройные ряды аккуратных стопок. Когда нужного ответа не нашлось ни в объяснительных о проклятии домашней утвари, ни в прошениях на снятие с учёта для оборотней, он хлопнул себя по лбу пухлой рукой. - Дипломатический кодекс! Момент... - он откатился на кресле в сторону деревянных шкафчиков, где должны были находиться экземпляры всех актов и учредительных документов министерства. - Так-с… признанное нерезидентом… бла-бла-бла… повлекшее его гибель или увечье… голова кипит… стоп! Это же за жестокое обращение иностранца к магическим животным. Мантикоры, драконы всякие, кошки там… Опять эти кошки! - Руфус захлопнул тонкую книжку и кинул её в выдвижной ящик. Даже если там и был ответ, у них уйдет вся ночь, чтобы разобраться во всей этой министерской бюрократии. 

Треща колёсиками, кресло перенесло аврора назад к пульту дежурного. Самым простым, но настолько же бессмысленным, решением казалось просто стукнуть по стертой до блеска бронзовой кнопке вызова группы противодействия. Не пройдет и десяти секунд, как утверждают постеры министерства, как в любую точку Британии перенесутся смелые красавцы - авроры, готовые устранить любую темномагическую угрозу. Вот только толку от этих воителей здесь нет. Если угроза когда-то и была, то устранять ее уже поздно. Начальство? Шишки предпочитают проводить праздник с семьей или в пабе, как кому больше нравится. Единственное руководство, что всегда было на смене, развернуло свой мобильный штаб в Хогвартсе. Да и на них надежды нет, с пульта начальство не вызвать. Чуть поколебавшись, волшебник вдавил палочкой небольшую клавишу, позеленевшую от редкого использования.

- Начальства на данный момент нет. Будут только в понедельник. - он указал на настенный календарь, развернутый на странице "1994. Декабрь". И, не скрывая сочувствия к ситуации, зачем-то подсказал. - Послезавтра. Но я уже вызвал...

Представлять вызванных аргусов не пришлось. Пускай у них не было разноцветных постеров о мобилизации за десять секунд, пройти по коридору на том же этаже они уж точно могли без промедления. Четверо сотрудников в форме, похожей на форму маггловских констеблей Викторианской эпохи, влетели в помещение, готовые защищать интересы родины. Особенно яро старался выслужиться молоденький, ещё юношеский пушок не сошел, аргус.

- Что тут у нас происходит! - рявкнул он, понизив голос.
- Убери палочку, Кетлберри, не видишь что ли? - Строго кивнул Руфус в сторону светло-русого аврора. - Свои.
- Простите сэр! - пискнул аргус Центритиусу, уважительно приподнимая шлем, и спрятался за спины старших товарищей. Если юный Кетлберри сегодня и собирался показать себя достойным перевода в аврорат, то получалось у него это скверно.
Его место напротив защитного стекла занял самый сдержанный из отряда. Формой одежды от остальных отличавшийся разве что широкой нашивкой старшины.
- Сэр. - поприветствовал он Далинора. - Какова ситуация?
- Происшествие. Есть погибший и свидетель. Нужно открыть дело.

Молодой аргус, тот самый, что первым рвался в бой, нервно сжал губы. Он и сам уже успел заметить тело Миклоша Бальзы, едва ретировавшись. Когда это ещё было загадкой, он с интересом разглядывал иностранца. Теперь же, получив ответ, взгляд его упорно отказывался встретиться с лицом покойного. Всё как-то норовит смотреть рядом, но мимо. Мертвецов он прежде не видел. Если не считать того бездомного волшебника на экзамене в морге. Осторожно достав чистый платок из нагрудного кармана, в суверенном порыве, он подошел и прикрыл лицо Миклоша.

- Кто свидетель? - Не размениваясь на лишние расспросы, уточнил старшина. Не так часто аврорат делился своими делами. Нечего мешкать, когда на кону честь всего аргусториума.
 

Последнее посещение: 2 года 11 месяцев назад

Как только двери лифта закрылись и отделили Джеральда от гнетущей задымленной тишины Атриума, он тут же вздохнул с облегчением. 
По какому закону подлости мы столкнулись именно с этим типом? Чёртов стервятник. Вылез в самый неподходящий момент... 
Прислонившись спиной к стене кабинки лифта, О'Хэнлон постарался откинуть мысли об этой неприятной встрече. Там, внизу, их ждут другие проблемы... Ещё неизвестно, как их встретят в аврорате. Что говорить? О чём лучше умолчать? Волшебник всё ещё винил себя, что не применил диагностических чар ещё там, на месте происшествия. По крайней мере, он бы сам увидел, что случилось с этим парнем - на случай, если здесь предпочтут замять это дело. Возможно, это дало бы им какую-то зацепку. Возможно, это могло бы указать на виновника. И тогда... а что тогда? К кому с этим обращаться? Кто будет на стороне правосудия, если оно прикажет молчать? 
Джеральд даже не сомневался, что так и будет, если в дело вмешается Розье. Он же дал понять, что рано или поздно материалы будут у него на столе -  и тогда он распорядится по своему усмотрению. Что именно он будет делать - никто не знает. А если убийца останется на свободе, рано или поздно в Хогвартсе появится ещё один труп. Если и фон Трир и Бальза - дело одних и тех же рук, которые преследуют неизвестную цель...

Колдомедик закрыл глаза, пытаясь соединить обрывки мыслей в одно целое. 
- Идиот... метку...
Верес точно знает, кто убил фон Трира. Если это одно и то же лицо - он может знать, кто и зачем убил Бальзу. И если бы он не покрывал этого человека, он мог бы предотвратить вторую смерть. Но что, если он сам чего-то боится? Боится... быть следующим?
Одну вещь О'Хэнлон решил для себя твёрдо: чем меньше в замке будут знать об этом происшествии, тем лучше. Тем безопаснее для всех, кто сейчас оказался здесь. Все они - ненужные свидетели, которых вполне могут заставить замолчать навсегда. Способов может быть много - от повреждения памяти до крайней и беспроигрышной меры. И сейчас его главная задача - придумать, как обезопасить от этого девушек.
Лилиан, которой не позавидуешь. 
Какой бес её дёрнул связаться с этим мальчишкой?  Она хоть понимает, что сейчас ей нужно прежде всего защитить себя, и только потом дать следствию какие-то известные ей зацепки? Как пройдёт допрос, что они могут применить к ней? 
Эстер, которая настояла на том, чтобы отправиться с ними. А лучше бы сделала вид, что ничего не знает. 
Я бы помог ей это забыть... Она бы даже не вспомнила, что была здесь и видела Лили рядом с телом. И о самом теле бы забыла. А что теперь?

Лифт наконец добрался до нужного уровня. Дверь открылась, и Джеральд поспешно вышел, оглядываясь по сторонам. Он никогда раньше здесь не был и не знал, куда идти. А потому отправился единственным логичным путём - вдоль по коридору на свет. 
На первом этаже было хоть и пусто, но гораздо уютнее, чем в Атриуме. Впереди слышались чьи-то голоса, и О'Хэнлон зашагал быстрее, взмахнув полами парадной мантии. Кажется, за время всей этой беготни одеколонные усердия Вереса успели выветриться до вменяемой концентрации.

Целитель быстро догнал своих друзей. Они уже столпились около небольшой будки, и Далинор что-то объяснял человеку, который находился внутри. Подойдя ближе, Джеральд присмотрелся - внутри оказался добродушный на вид волшебник в возрасте, и это немного успокоило его.
Во всяком случае, здесь на нас не смотрят как на кучу драконьего дерьма. 
О'Хэнлон пригнулся к окошку, чтобы поздороваться с дежурным аврором, после чего обратился к девушкам:
- Эстер, Лили, как вы? Что-нибудь нужно?
Вид у обеих был бледный и измотанный. Краем глаза волшебник заметил, что в кресле Далинор пристроил тело Бальзы и неодобрительно покачал головой. Лучше бы девушек туда усадить...
Дежурный аврор что-то сосредоточенно искал, по-шмелиному жужжа себе под нос:
- … стоп! Это же за жестокое обращение иностранца к магическим животным. Мантикоры, драконы всякие, кошки там…
Жестокое обращение... с мантикорами? Хм, посмотреть бы на того умника, который рискнёт обидеть мантикору...
- Начальства на данный момент нет. Будут только в понедельник. Послезавтра. Но я уже вызвал...
Четверо аргусов появились буквально через несколько секунд. Понимая, что времени у них почти не осталось, Джеральд стал лихорадочно соображать.
Лили от этого не избавишь, к сожалению... Она единственная, кто знает Бальзу. Знает то, чего ни один из нас сказать не может. И пойдёт по делу как свидетель... хорошо, если как свидетель. А вот Эстер лучше избавить от этого совсем, пока ещё это возможно.

Мысль, которую колдомедик никак не мог поймать, пришла внезапно и так ясно, будто всегда была с ним. Осталось переговорить с Далинором. Но сначала...
- Эстер, - обратился он к стоящей рядом девушке, заодно становясь так, чтобы закрыть её собой от внимания аргусов. - Сейчас мистер Далинор возьмёт у нас показания. И лучше сказать ему, что нашли Лилиан в бессознательном состоянии. Что она не сразу среагировала на голос... и сама выглядела пострадавшей. Тем более, - О'Хэнлон посмотрел на Лилиан, вспоминая всё, что он застал в кабинете маггловедения, - это и так будет правдой. Главное - не забыть это указать. Лили, ты всё поняла? Тебя это тоже касается. Это поможет тебе...

Кто свидетель?
Звучный голос оборвал предупредительный шёпот в тот момент, когда главные слова были уже сказаны. О'Хэнлон понял, что успел сообщить об этом Лилиан буквально чудом - уже в следующую минуту её отделили от них. Он только успел ответить ей ободряющим жестом, говорящим без слов - крепись, не сдавайся! 
Уже в дверях Лили остановилась. Резко обернулась, будто что-то забыла. Но как оказалось, наоборот - вспомнила:
- Джеральд, если сможешь, постарайся связаться с Жасмин. Скажи, что со мной все хорошо. И пускай она заранее не беспокоит отца,
- Обязательно, - заверил её волшебник, согласно кивнув головой. - Не волнуйся ни о чём, береги себя.
Теперь следовало как можно скорее позаботиться о другом важном моменте. 
- Послушай, Трис, - Джеральд обратился к другу так тихо, чтобы слышать друг друга могли только они двое. - Сам понимаешь, Лили придётся отвечать на допросе. Но Эстер это ни к чему. Она хочет быть полезной - и хорошо, если сможет. Но я не хочу, чтобы она проходила всю процедуру...
Голос понизился до такого шёпота, что волшебник сам себя еле слышал.
- Я не знаю, что там за народ у вас в аврорате водится. Но не мне тебе объяснять - всякое может быть. Посмотрят, что девчонка - начнут запугивать её, давить, сбивать с толку... Возьми показания у нас обоих здесь и сейчас, если это возможно.  Я в этом деле тоже большой роли не играю - скорее, как проходящий свидетель и представитель от Хогвартса. Чем меньше имён всплывёт по ходу дела, тем лучше. Кто захочет - найдёт к чему прицепиться.

Снова послышались шаги, и О'Хэнлон сразу замолчал. Но на этот раз пришли не за ними. В волшебниках, которые приблизились к креслу, где покоилось тело Бальзы, он без труда узнал своих коллег из Мунго - тех, кому не повезло дежурить в праздник. Один из них, в примятой зелёной мантии, сонно потирал такую же примятую щёку - он явно не ожидал, что его выдернут из тёплого кабинета в Министерство Магии. Молча, без лишних расспросов целители расположили тело на носилках, которые тут же поплыли перед ними по воздуху, и вскоре скрылись в темноте коридора. 

Последнее посещение: 2 дня 1 час назад

 Мужчина встретил незваных гостей весьма радушно и, казалось, что был бы не против угостить их чашечкой ароматного чаю, но Трис успел вставить пару предложений, которые пробудили внутри Руфуса какого-то работника из бухгалтерии. На встречное приветствие со стороны Далинора он уже не обращал внимания, суетливо перекладывая одну бумажку за другой, а его голос целиком и полностью давал понять, что пожилой мракоборец оказался бы очень рад, если бы нашел хотя бы подобный документ.
 Вообще контрольно-пропускной пункт, по крайней мере такое мнение сложилось у Центритиуса, напоминал выручай комнату, где невозможно найти то, что нужно, но найти что-то, что тебе без надобности легче простого. Примерно такая же ситуация сейчас складывалась за стеклом у мистера Битлхорнса. Руфус изящно откатился на кресле, принявшись разбирать очередные бумаги, светловолосый же в этот момент успел перекинуться взглядом с девушками, что стояли не так далеко от него. Где-то в глубине коридора послышался знакомый звук остановившегося лифта.
 - Розье или Джерри? - Прищурился молодой человек и постарался напрячь слух, дабы по шагам понять кто же к ним сейчас приближается. Конечно, это могли быть лица из начальства, но учитывая праздничную атмосферу вокруг, которая тянулась аж с самого атриума, ожидать подобных гостей было бессмысленно. Да и лысеющий Руфус уже через несколько секунд заверил, что начальства нет и более того, не будет еще достаточно долго, а вот последующая его фраза магу понравилась гораздо меньше.
 - Аргусы.. - Недовольным тоном мысленно завершил он предложение мужчины.
 Из-за создавшейся ситуации, выпускник Хогвартса даже не заметил появившегося в помещении О'Хэнлона и, если бы тот не решил поздороваться с дежурным, то и вовсе стал бы сюрпризом.
 Из обители аргусов до пропускного пункта в аврорат можно было добраться быстрее, чем на лифте с атриума до любой точки Министерства Магии, поэтому ждать пришлось недолго. Дверь скрипнула и в помещении появились еще четыре волшебника. Слишком много людей в одном месте для праздничного вечера. Особенно яркое появление получилось у юноши, которого Трис видел впервые, к счастью мистер Битлхорнс быстро привел юнца в более спокойное состояние.
 - Ничего страшного. - Спокойно ответил длинноволосый и перевел взгляд на мужчину, который выглядел более опытным, да и его нашивка говорила сама за себя. Старшина не заставил себя долго ждать и поинтересовался сутью ситуации.
 - Я - Центритиус Далинор, как и многие другие авроры был направлен в Хогвартс. Ситуация такая, - сглотнув слюну, продолжил волшебник, - В школе обнаружено тело - ученик Дермстранга и есть свидетель. Второе тело на территории Хогвартса, вы должны понимать какой скандал может произойти. - На этом он замолк, давая возможность переварить ему ту информацию, которую он предоставил, и решить аргусториуму, что делать дальше.
 - Кто свидетель? - Пронеслось эхом в подсознании. Аврор сделал пол-оборота в сторону целительницы и довольно грустно проговорил несколько склов.
 - Свидетель - Лилиан Аббот, - сделал акцент на первое слово, чтобы девушка значилась в деле исключительно в этой роли, и вновь устремил взгляд своих голубых глаз на аргуса, - Она моя хорошая знакомая. - Такое слово как "поручиться" среди блюстителей порядка практически не использовалось, но Центритиус попытался передать его через такое вот предложение.
 Через мгновение между кудрявой рыжеволосой девушкой и её друзьями находились аргусы, разделяя их. Мракоборец сделал шаг в сторону давней знакомой и посмотрев на неё, добавил.
 - Лили, все будет хорошо. - После чего пятеро удалились.
 В голове начали образовываться мрак и тьма, так как Трис не понимал как ему быть и, что лучше предпринять. Мрачные мысли быстро развеял Джеральд, предложив весьма хорошую идею.
 - Да, ты наверно прав, - неуверенно начал он, но далее голос принял свою стандартную форму, - Я возьму у вас показания, на это у меня есть право. Лучше, наверно, будет это сделать прямо сейчас. - Светло-русый маг отошел чуть в сторону и уткнулся спиной в стену. Ладони закрыли лицо, легкие глубоко набрали воздух и со свистом выпустили наружу, атмосфера становилась напряженней с каждой секундой.
 Новыми гостями стали колдомедики, которые, в своем извечном репертуаре, молчаливо сделали свою работу, молчаливо положили тело на носилки и молчаливо покинули помещение.

Последнее посещение: 2 года 11 месяцев назад

Едва кольца перекочевали в карман аврора, как Лилиан ощутила нечто странное. Она словно сбросила со своих хрупких плеч непомерный груз, оставивший после себя чувство необычайной легкости и приятное покалывание в мышцах. Даже дышать стало как-то легче. Девушка настолько привыкла к артефакту на своем пальце, отчего перестала замечать, сколь сильно за последнее время ухудшилось ее самочувствие. Последние дни Мина даже пыталась подсунуть укрепляющее зелье сваренное, поскольку ей казалось, что младшая сестра как-то поникла, отчего напоминала засыхающий цветок.
Тут лифт остановился. Лишенный эмоционального окраса женский голос молвил: «Уровень первый. Департамент обеспечения магического правопорядка», и золотые решетки разошлись, нещадно скрепя и позвякивая. Пред компанией волшебников предстало темное помещение с невысокими потолками, напрочь лишенное того помпезного лоска, который царил в атриуме, а еще здесь было многим чище.
Аккурат напротив лифта располагалась стеклянная «будка», в которой дежурил добродушного вида волшебник в летах. Центритиус взял инициативу и принялся разъяснять дежурному причину их внезапного появления. Лилиан и Эстер предпочли не вмешиваться. Обе барышни молча наблюдали за тем, как незнакомый им господин копошился в бумагах, перебирал какие-то бланки и деловито бубнил вполголоса. Впрочем, его негромкое бормотание мисс Аббот практически не слушала. Мало чего понимающая в бюрократической волоките она отвлеклась на нарочито бодрый голос диктора, доносящийся из старенького радио вперемешку с потрескиванием. А спустя некоторое время к ним присоединился Джеральд.
- Эстер, Лили, как вы? Что-нибудь нужно?
Едва она подумала, что не отказалась бы от стакана воды, поскольку в голе пересохло, но внезапно в помещение вихрем ворвалась компания бравых молодых людей облаченных в солидную униформу. Золотые пуговицы ярко сияли на фоне темного сукна, сапоги были начищены до блеска, а их головы венчали обитые плотной тканью шлемы. Один из новоприбывших принялся столь воинственно размахивать волшебной палочкой, будто ему на пути повстречалась целая стая жаждущих крови мантикор. Может быть, он хотел произвести должное впечатление, а может, желал выслужиться пред старшими, однако как-то быстро стушевался. Зато самый старший мужчина вел себя куда более сдержанно.   
Дальнейшие события завертелись в безумном хороводе. Мисс Аббот весьма деликатно, но настойчиво, отделили от остальных и принялись подпихивать в сторону неприметной двери, примостившейся недалеко от стеклянной обители дежурного. Ей хотелось выразить всю ту бескрайнюю благодарность, которую она испытывала к Трису. Поблагодарить друга за поддержку и готовность поручиться за нее пред коллегами. Только выпихивали рыжеволосую барышню столь поспешно, что она успела лишь на краткую долю секунды сжать его руку.
- Джеральд, если сможешь, постарайся связаться с Жасмин. Скажи, что со мной все хорошо. И пускай она заранее не беспокоит отца, - в дверях ей удалось изловчиться, она обернулась и постаралась кратко передать самую суть своей просьбы.
Напоследок она взглянула на светловолосого паренька, обмякшего в одном из кресел, словно безмолвно прощаясь. А после, расправив плечи, зашагала прочь под конвоем.

-----> Дежурная часть Аргусториума

Меняй свободу на платье,
А я так жить не хочу...
 

 

 
Последнее посещение: 2 дня 1 час назад

 В голове возник неприятный звук, чем-то отдаленно напоминавший гудение паровоза, после стал искажаться и принял отчетливую протяжную мелодию, хотя назвать это мелодией было просто нереально. Подобный звук можно было услышать из телефонной трубки, когда только её поднял и поднес к уху, но вспомнить нужные цифры никак не можешь и обыкновенно вслушиваешься в этот тонкий писк, который, в свою очередь, проделывает в подсознании дыру размером с целый теплоход. После того как несколько колдомедиков забрали с собой тело, Трис простоял на месте несколько секунд, все четче прислушиваясь к звону в голове. Его друг и ученица Хогвартса, скорее всего, успели заметить ступор аврора, не говоря уж о мистере Битлхорнсе, правда что-либо сказать им Далинор не дал возможности.
 - Точно! Показания! - Спохватившись о том, что его дела еще не закончились, он скинул с себя мантию и перекинул её через локтевой сгиб.
 Мракоборец посмотрел на мистера О'Хэнлона и кивнул ему, тем самым дав сигнал, что можно продолжить расхлебывать ситуацию, которая образовалась вокруг них. Медленным шагом он подошел к антимагическому стеклу, за которым все так же находился Руфус. Трис сделал пол-оборота в сторону одного из кресел, которое с момента их появления пустовало, и достав палочку, подманил мебель ближе к стоящим.
 - Присаживайтесь, мисс.. - Получив весьма неожиданный ответ, последовавший сразу же и от целителя и девушки, волшебник воспользовался тем же методом передвижения и с подоконника, пересекая пространство небольшого КПП, прибыли чернила и перо. К сожалению, перья для обыкновенных посетителей были, как бы иронично это не прозвучало, обычными и оформлять все придется собственными руками. Когда почти все было готово голубоглазый молодой человек повернулся к дежурному.
 - Мистер, Битлхорнс, мне экстренная нужна. - За время стажировки длинноволосый маг успел хоть как-то вникнуть в сленговые выражения авроров, так как держать в голове огромное количество форм заполнения, правил и прочего невозможно. Так же Центритиус не забыл о том, что на контрольно-пропускном пункте почти всегда можно найти тот или иной бланк и, если дежурный в эту смену хотя бы немного адекватен, то получить эту бумажку труда не составит, естественно, для сотрудников. Руфус относился к именно таким и, если конечно мог, то всегда старался помочь. И вот, покопавшись в нескольких кипах бумаг, он все-таки сумел достать то, что сейчас так необходимо компании из студентки, колдомедика и аврора.
 Прошло еще немного времени и форма для заполнения экстренного рапорта находится в бледных пальцах рук. Упор под стеклом оказался достаточно удобным, чтобы использовать его в форме стола. Макнув кончик пера в чернила и проведя им по краю сосуда, дабы оставить лишний красящий материал, мистер Далинор склонился над листком и двумя пальцами свободной руки зажал перо, одновременно закрыв глаза. Собеседники теперь могли видеть его лицо только в профиль. Тяжелый выдох, мантия своим нижним концом почти касается пола.
 - Давайте начнем, - не меняя позу, выдал спокойным голосом светло-русый маг, - Мисс Голдблюм, где и в каком состоянии вы нашли Миклоша Бальзу и Лилиан Аббот? - Ни единого взгляда на волшебницу и целителя, иначе сконцентрировать внимание на особенно важных моментах не получится.
 Мракоборец вслушивался в каждое слово, внимательно и четко расставляя последовательность происходящих событий в своей голове. Рука несколько раз сделала пометки в рапорте, отметив особо важные детали. Мисс Голдблюм взяла паузу, остановив своё повествование. Трис же в этот момент открыл глаза и, выпрямившись в полный рост, повернулся к сидящей в кресле студентке.
 - К телу вы не прикасались? - Так же спокойно уточнил мистер Далинор.
 - Нет. - Прозвучал короткий ответ.
 Вопросов к свидетелю больше не было, более того, она сама рассказала все, что знала и даже не потребовались наводящие вопросы. Взгляд голубых глаз устремился к высокому товарищу, что совсем недавно работал в Мунго.
 - Мистер О'Хэнлон, я помню, что вы мне сообщили в кабинете маггловедения, но для рапорта все же нужно предоставить хронологию. - Мучить их вопросами не было никакого желания, особенно мисс Голдблюм, которая в свои юные годы попала в непростую ситуацию.
 Джерри выдал свою часть и Трис внес несколько записей в протокол, дабы ничего важного не вылетело из головы. Подумав и придя к логическому выводу, Далинор положив мантию на опору под антимагическим стеклом, скрестил руки на груди.
 - Джерри, остальное я уже сделаю сам. И мне кажется, что вам желательно отправиться обратно, пока никто вас не потерял. О происшествии нужно молчать, сам понимаешь. - Закончил аврор и, положив перо на стол, взял в руки лист.

Последнее посещение: 2 года 11 месяцев назад

Короткое появление колдомедиков подействовало на Далинора странным образом. Как заколдованный, он проводил их взглядом и впал в ступор. Джеральд вообще не был уверен, что друг его слышит.
Что за чёрт? С ним же только что всё было хорошо. Да нет... не хватало, чтобы это было из-за того, что он держал на руках тело погибшего.
О'Хэнлон уже хотел уточнить, всё ли с ним в порядке, но тут Далинор резко оживился, снимая с себя мантию. Целитель поймал себя на мысли, что здесь действительно жарко - видимо, сказывалось нервное напряжение. Но раздеваться не стал, ограничившись тем, что слегка отодвинул от шеи ворот рубашки. Если всё пройдёт благополучно, им не придётся долго здесь задерживаться.

Далинор тем временем придвинул кресло поближе. Эстер наконец-то получила возможность сесть и расслабиться - насколько это вообще было возможно в таких условиях. 
- Присаживайтесь, мисс...
- Голдблюм, - прозвучало сразу два голоса. Джеральд не ожидал такой синхронной реакции и перевёл взгляд на Эстер, попытавшись ободряюще улыбнуться ей.
Наверное, уже сама поняла, что переоценила свои силы. Выглядит совсем бледной... 
- Мистер О’Хэнлон... а можно воды?
Слабый голос только подтвердил догадку.
- Конечно, - сняв наконец с плеча надоевшую сумку, колдомедик довольно быстро нашёл небьющийся стакан и коснулся его краёв палочкой. - Агуаменти.
Придерживая стакан, чтобы Эстер случайно не выпустила его из ослабевших пальцев, он краем уха уловил разговор Далинора с дежурным аврором.
- Мистер Битлхорнс, мне экстренная нужна. 
Что такое "экстренная", Джеральд понятия не имел, но это слово сразу придало просьбе особой срочности. Это было бы очень кстати - чем быстрее получится отсюда убраться, тем лучше. Если бы он застрял здесь один, ничего страшного. А вот втянутым в это дело девушкам здесь совсем не место.

Далинор наконец вернулся. Устроился поудобнее, начиная записывать показания. О'Хэнлон молча слушал и наблюдал, как неуверенно проступают живые краски на лице Эстер; как она поглядывает на него время от времени, словно боясь что-то упустить; как скользит перо в руке Триса, который сам почему-то нервничал. И можно было понять, почему - любой посторонний человек на месте главного свидетеля не вызывал бы в нём столько волнений. Он так и не понимал до конца природу отношений Лили и Далинора, но дружескими их можно было назвать без сомнений.
Стоило отдать Трису должное - показания он взял быстро, чётко, не цепляясь к словам. Только то, что может иметь значение для дела. Эстер договорила и снова посмотрела на колдомедика - он тут же одобрительно кивнул ей в ответ, давая понять, что всё прошло хорошо.

- Мистер О'Хэнлон, я помню, что вы мне сообщили в кабинете маггловедения, но для рапорта все же нужно предоставить хронологию.
- Хм...
Волшебник попытался сосредоточиться и собрать в одно целое картину событий. Последние несколько часов перепутались в один напряжённый, тугой клубок, который предстояло размотать до сплошной ровной нити.
- После обеда я был в приёмной и, - смутное воспоминание о начатой книге теперь казалось далёким прошлым, - работал с бумагами. Если что - есть двое свидетелей, готовых это подтвердить, - память подкинула явление мадам Помфри и рождественский сюрприз от Бэт. - Там меня нашла мисс Голдблюм и сообщила, что мисс Аббот требуется помощь. Потом сказала, что кроме мисс Аббот, есть второй пострадавший. На месте, в кабинете маггловедения, действительно был студент Дурмстранга без признаков жизни.
Джеральд сделал паузу и сделал глубокий вдох. Он столько раз читал в книгах, как дают показания - и вот теперь столкнулся с этим в жизни. Ничего не упустить, не наворотить лишнего. Изложить чётко и по существу. 
- Смерть зафиксирована в 15:46. Наступила примерно за полчаса раньше. Точное время установить не удалось из-за, - ещё один глубокий вдох, и целитель снова пожалел, что решил отложить диагностику до прибытия в аврорат, - предположительно - магического вмешательства. Тело было ледяным, как если бы пролежало несколько часов. При осмотре на теле найдены множественные шрамы - тоже предположительно темномагического характера. Явных признаков насильственной смерти нет.
Ещё одна пауза, в которой О'Хэнлон вопросительно посмотрел на друга, обращаясь к нему уже не в официальном ключе.
- Не знаю, важно это или нет - всё равно его будут ещё раз осматривать при экспертизе. Пиши всё, что считаешь нужным. Больше, чем я видел при осмотре, сказать не могу. 
В мантии становилось всё жарче, но снимать её уже не было смысла. Разговор подходил к концу.
- Теперь мисс Аббот... Найдена в тяжёлом состоянии. Сильный стресс, психологическая травма, отсутствие связной речи. Предположительно - магическое воздействие неизвестной природы. Я оказал ей помощь, и когда она пришла в себя, смогла рассказать всё, что видела. И ещё...
Колдомедик запнулся и замолчал. Стоит ли говорить о кольцах?
Чёрт его знает, что это за кольца. А если это сыграет против Лилиан?
- И тогда мисс Голдблюм ушла на поиски аврора, а я остался с мисс Аббот.  Дальше... ты и сам в курсе. Больше добавить нечего.

Наступила тишина, в которой Далинор дописывал свои заметки, шурша пером по бумаге, Эстер беспокойно обводила взглядом окружающую обстановку, а Джеральд терпеливо ждал, опираясь о спинку кресла. 
Первым нарушил молчание аврор.
 - Джерри, остальное я уже сделаю сам. И мне кажется, что вам желательно отправиться обратно, пока никто вас не потерял. О происшествии нужно молчать, сам понимаешь.
- Понимаю, - согласился О'Хэнлон, - иначе зачем бы мы торопились попасть сюда, пока нас никто не видел. Никто из нас ничего говорить не будет. Это я тебе обещаю. Тебе точно больше не понадобится помощь?
Но в главном он был согласен с Далинором - лучше вернуться в замок как можно скорее. И желательно - незамеченными. Только сейчас он вспомнил про бал... Какой к чёрту бал? Одно хорошо - все будут заняты, это даст больше шансов проскочить, не привлекая внимания.
- Эстер, - снова обратился он к девушке, - как вы? Уже лучше? Ну вот и хорошо. Мы возвращаемся домой. Всё хорошо, на этот раз обойдёмся без портала. Здесь есть камины, через них мы вернёмся в Хогсмид.
Что-то подсказывало Джеральду, что в этом плане есть много прогалин, которые ещё себя покажут. Но пока - это было лучшим решением.
- Спасибо тебе большое, - волшебник крепко пожал руку друга, - я твой должник. Обязательно найди меня, когда вернёшься в Хогвартс. Удачи тебе. До свидания, мистер Биттлхорнс!
О'Хэнлон напоследок ещё раз наклонился к окошку будки. Осознание, что всё закончилось, приходило с трудом. Всё закончилось только для них с Эстер - а ещё оставалась Лилиан, которую забрали для допроса. Он должен передать её семье, что с ней всё хорошо. Хорошо ли?
Забрав свою сумку, он осторожно приобнял Эстер за плечи и уже намного увереннее улыбнулся.
- Спасибо за помощь, Эстер. И за храбрость спасибо. Вы нам очень помогли...
Оставалось надеяться, что её слова действительно сыграют на руку Лилиан. Стараясь думать в положительном ключе, волшебник направился в сторону лифтов. 

В лифте Джеральд столкнулся с первым недочётом. Ни у Эстер, ни у него не было верхней одежды. Это означало, что в Хогсмиде её придётся трансфигурировать из того, что есть. 
Вторая загвоздка возникла, когда волшебники уже направлялись от лифта к каминам. Робкий оптимизм, проснувшийся в О'Хэнлоне после того, как лифт отправился из аврората, подсказывал ему, что было бы здорово сейчас высадиться в "Трёх мётлах" и угостить Эстер в качестве утешения за всё, что ей пришлось перенести. Но рука, скользнувшая в карман мантии, выдала неутешительный приговор: ни одной монеты у Джеральда с собой не было. Все деньги остались в Хогвартсе - жизнь никак не готовила его к такому повороту.
Потом в голове словно что-то щёлкнуло при упоминании "Трёх мётел". Он не сразу понял, чем его так смутило это место. Скорее всего, людностью - там всегда можно встретить знакомое лицо, которое будет задавать лишние вопросы. А выдать сходу запасную легенду у него сейчас никак не получалось.
Оставалось одно - отправиться в "Кабанью голову". О'Хэнлон уже догадывался, как на это посмотрит его спутница, и вкупе с пустыми карманами чувствовал себя вдвойне виноватым.
Зато там никто не будет докапываться с расспросами. А ещё у трактирщика можно... конечно! Можно попросить метлу.
Волшебник просиял, понимая, что сейчас вместе с очередной проблемой нашёл и её решение. Он ещё не успел подумать, на чём можно вернуться из Хогсмида, чтобы не тащиться пешком.
- Эстер, - начал он осторожно, - помните, мистер Далинор сказал, что мы должны обо всём молчать? Значит, нам придётся вернуться незаметно. А это, - широкий жест руками передал сожаление лучше любых слов, - только через камин в "Кабаньей голове". Не волнуйтесь, я буду рядом, ничего не случится.
Новая пауза, чтобы убедиться, что всё в порядке.
- Зато с хозяином можно договориться. Я поговорю с ним, и мы полетим домой, -  при этой мысли Джеральд оживился, понимая, что лучше не придумаешь, и сделал выразительный жест рукой в воздухе, - с ветерком! На метле мы быстро доберёмся до замка. 

----------> Трактир "Кабанья голова"

Последнее посещение: 2 года 11 месяцев назад

Двери лифта сомкнулись и прозвучал характерный лязг. Неужели волшебники не могут сделать их бесшумными? Эстер прислонилась спиной к задней стенке. Кто вообще придумал лифты? Магглы? Вполне возможно. Было бы весьма иронично. Она мысленно отметила, что нужно узнать об этом. Но в тот момент вопрос об изобретателе этого практичного механизма не имел никакого значения.
Как только они остались наедине, все, как один, облегчённо выдохнули. Чисто им предоставили момент, чтобы собраться с мыслями. Эстер задавалась одним вопросом - что будет дальше? Она не мыслила, что может случиться, когда двери лифта вновь разъедутся. Оставалось только довериться остальным - они наверняка знают, что делают. Хотя Эстер всё ещё не понимала, почему мистер О’Хэнлон решил снова побеседовать с представителем Департамента международного магического сотрудничества. 

Она видела, как мисс Аббот поднесла в раскрытой ладони два кольца. На миг они сверкнули в приглушённом свете, и Эстер пытливо склонила голову набок. Уже через несколько секунд, заметив смущение школьного целителя, она подумала, что было бы более воспитанно не пялиться, но взгляд не отвела. Она всматривалась в старинные предметы, словно вот-вот должен появиться ответ на загадочные события этого вечера, пока они не спрятались из виду. 
Эстер неуютно сложила руки на груди и легко встряхнула головой. Пробежала взглядом по кнопкам лифта, осмотрела светлую деревянную обшивку, провела ладонью по гладкой поверхности, и задумалась. Дедушка столько лет изо дня в день бывал здесь. Она представила, как он поспешно пересекал просторный атриум, здороваясь с коллегами, заходил в лифт, также нажимал кнопку напротив цифры “1”. Как жаль, что я не смогу ему рассказать, что тоже тут была. 

Лифт наконец-то прекратил движение и двери распахнулись. Эстер последней вошла в неярко освещённое помещение. Тяжело было поверить, что именно это Департамент обеспечения магического правопорядка. Совсем непрезентабельный вид, обшарпанные кресла вдоль стены, почти пустое помещение, если бы не мужчина, к которому обратился мистер Далинор. 
Эстер украдкой взглянула на представителя департамента - как он самоотверженно принял доклад аврора и начал копошиться в кипе бумаг и бланков, бубня себе что-то под нос. Она не расслышала его имени, но незнакомец вызывал какое-то доверие то ли своей готовностью помочь, то ли совершенно добродушным видом.
За спиной двери лифта отворились и к ним поспешно присоединился мистер О’Хэнлон:
- Что-нибудь нужно? - Она отрицательно покачала головой.

Совсем скоро их компанию разбавило ещё четверо мужчин в весьма причудливой форме. Про себя Эстер подумала, что такие строгие одеяния выглядят по меньшей мере комично, наивно забыв, где находится. Но она не слушала препирания новоприбывших с отважным представителем департамента. 
- Эстер, - услышала она совсем рядом. - Сейчас мистер Далинор возьмёт у нас показания.
Волшебница вдумчиво выслушала всё, что сказал ей мистер О’Хэнлон, и в конце кивнула. Она зажмурилась, пытаясь запомнить его установки, но мысли путались и расползались в разные стороны. 
Она устала. Фоново слышала разговоры, шаги, различные голоса, некоторые громче, другие тише. Отступила в сторону, медленно потирая виски и пытаясь снова сконцентрироваться. Нужно просто рассказать то, что я знаю. То, что я видела и всё. 

Тем временем мисс Аббот удалилась в компании новоприбывших сотрудников Министерства магии. Эстер обеспокоенно посмотрела ей вслед с надеждой, что всё обойдётся, и, заметив, что одно из кресел оказалось рядом, охотно присела. Так сконцентрироваться будет легче. 
- Присаживайтесь, мисс..
- Голдблюм, - мистер О'Хэнлон и она в унисон дали подсказку аврору. 
Эстер благодарно улыбнулась своим спутникам, когда волшебник за стеклом в очередной раз начал копаться в многочисленных бумажках. Она выдохнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Нельзя создавать ещё больше проблем. Всё повторяла она, но во рту пересохло. 
- Мистер О’Хэнлон... а можно воды? - Тихо прошептала она, опустив взгляд.
Уже через несколько секунд стало легче, спокойнее. Эстер сделала глоток, потом ещё один, выдохнула и, когда мистер Далинор задал свой вопрос, была готова отвечать.

- Мисс Голдблюм, где и в каком состоянии вы нашли Миклоша Бальзу и Лилиан Аббот?
- Я нашла их в кабинете маггловедения... - время, время важно, - после обеда, да. Я искала свою маму, мадам Моро, она преподаёт маггловедение, хотела отдать ей подарок на Рождество, - рука машинально потянулась к карману. Это было так... давно. - Когда я зашла в кабинет, этот парень, Миклош, лежал на полу, - она зажмурилась, воспроизводя картину, свидетелем которой стала, - его глаза были открыты, он лежал точно так же, как и вы его увидели. Мисс Аббот, - Эстер посмотрела на мистера О’Хэнлона, вспоминая его слова, - была в бессознательном состоянии. Я её сразу узнала и потом позвала её, несколько раз. Она ответила только, когда я подошла к ней и сжала её плечи. И она попросила, чтобы я привела мистера О’Хэнлона. Сказала, что этому парню нужна помощь, а она слишком слаба, - а он тогда вроде как не дышал. Стоит говорить это?
Эстер замялась, перевела взгляд на пожилого работника Департамента, который устроился в кресле напротив и внимательно её слушал. Субъективные суждения никому не нужны. 

- К телу вы не прикасались? - Воспользовавшись паузой, мистер Далинор оторвался от пергамента.
- Нет, - поспешно ответила Эстер, отрицательно покачав головой, и продолжила: - поэтому я спустилась на первый этаж, в Больничное крыло и нашла там мистера О’Хэнлона, - закончила она, переводя взгляд на колдомедика, словно передавая ему эстафету повествования.
Тот в свою очередь одобрительно кивнул и продолжил рассказ. Эстер вспомнила, как зашла в кабинет, где мистер О'Хэнлон при параде готовился к балу. О каком бале вообще может идти речь? Теперь это событие казалось ей ещё более нелепым и чуждым, чем раньше. И словно приговор прозвучало чёткое 15.46. Как просто. Всего лишь несколько цифр и всё. Эстер внимательно вслушивалась в речь колдомедика, но эти детали ничего уже не значили для неё. Факт оставался фактом. Она вспомнила мисс Аббот и посмотрела на отдалённую дверь в конце коридора. С ней ведь всё хорошо? Оставалось только догадываться. 
Когда мистер О’Хэнлон закончил, аврор всё ещё дописывал свой рапорт. Эстер нервно разминала пальцы, ладони вспотели. Ей не хотелось так волноваться, но она не могла ничего поделать. Добродушный работник Министерства приободряюще улыбнулся, и она сама легко приулыбнулась в ответ.

- ...мне кажется, что вам желательно отправиться обратно… о происшествии нужно молчать, сам понимаешь.
Дописав, наконец-то заключил аврор и Эстер облегчённо выдохнула. Это Министерство, эти коридоры, лифты… Всё это совсем ей не нравилось. Она чувствовала себя здесь неуютно и была только рада вернуться в замок.
- Эстер, как вы? Уже лучше? - Обратился к ней мистер О’Хэнлон.
- Да, лучше, всё в порядке, - поспешно ответила она. 
- Всё хорошо, на этот раз обойдёмся без портала, - очередной облегчённый выдох, - здесь есть камины, через них мы вернёмся в Хогсмид.
- Хорошо, - уже более радостно согласилась она, поднявшись с кресла. 
Камины ей нравились куда больше головокружащих порталов. Распрощавшись с любезным незнакомцем и мистером Далинором, она пожалела, что уже никак не может поддержать мисс Аббот. И направилась в сторону лифта в сопровождении мистера О’Хэнлона.

Они снова вернулись в атриум, такой же пустынный, засыпанный конфетти после празднества, но в то же время отталкивающий. Эстер вдруг вспомнила, что в Хогсмиде не была ещё с октября. Конечно, после пожара на корабле всем студентам запретили посещения деревни. 
- Помните, мистер Далинор сказал, что мы должны обо всём молчать? 
- Да, я помню. Я никому ничего не скажу о случившемся, - уже спокойнее заверила она.
- … через камин в "Кабаньей голове".
Кабанья голова? Эстер немного поморщилась, припоминая славу, которую имело эксцентричное заведение. Студенты редко туда ходили и понятно, почему. Но она не стала возражать. Это хотя бы Хогсмид, не критично. 
- На метле мы быстро доберёмся до замка, - рассказал ей свой план собеседник. 
- Хорошо, - уже более охотно кивнула волшебница, когда они установились у одного из каминов. Такая перспектива казалась ей куда привлекательней. 

--->>> Кабанья голова

Последнее посещение: 2 дня 1 час назад
Необходимые для рапорта показания были собраны, оставалось только оформить все правильно и, конечно же, оставить в аврорате самые ценные улики. Мисс Голдблюм, хоть и выступала в роли свидетеля впервые в свой жизни, держалась очень уверенно, возможно, что этому как-то способствовал Джерри, правда, пока не известно каким именно образом. Переходя к целителю можно отметить, что с его стороны было очень кстати указать примерное время, когда он констатировал смерть, а так же детальная хронология, которую предоставил. Все это облегчало задачу Триса.
 - Спасибо, Джерри, - сжимая руку товарищу, поблагодарил он его, - Как буду в замке - найду, не сомневайся. - Попрощавшись с колдомедиком и кивнув на прощание Эстер, волшебник вновь устремил взор на лист, который нужно заполнить.
 Когда свидетели покинули контрольно-пропускной пункт и оставили Центритиуса с бумажной волокитой, в компании мистера Битлхорнса, мракоборец пододвинул кресло ближе к стеклу, возле которого и занялся заполнением экстренного рапорта. Перо вновь заскрипело по шершавой поверхности бумаги, оставляя след из чернил в виде аккуратного почерка. Трис старался вносить самое важное, не акцентируя внимания на мелочах, которые внесут в дело только больше неопределенности. К тому же идеальной концентрации мешали навязчивые мысли о том, что сейчас происходит с Лилиан, нужна ли ей помощь, должным ли образом к ней относятся аргусы. Пару раз он хотел оставить перо в покое и отправиться прямиком в Аргусториум, но останавливал себя и продолжал делать свою работу.
 - Хм. - Задумчиво протянул аврор и отпрянул назад, прямиком в объятия кресла. Прокручивая перо в пальцах, одновременно покусывая слизистую губ, молодой человек прищурился, анализируя в голове какую-то деталь. Спустя минуту или чуть меньше, он резко подался вперед и быстро начеркал несколько слов, скрипя кончиком пера. После, отложив в сторону предмет для письма, он зажал между большим и указательным пальцами бумагу и внимательно изучил каждую строку, которые сам и написал.
 - Вроде все. - Проверив еще раз, на всякий случай, убедил себя мистер Далинор.
 На подоконнике лежали несколько конвертов, размерами не более десять на десять сантиметров, которые предназначались для предметов, что шли в ходе дела, как улики. Воспользовавшись одним из них. Трис аккуратно поместил внутрь два кольца и плотно заклеил язычок.
 - Мистер Битлхорнс, - обратился маг к пожилому мужчине, - Это рапорт и вот эти два кольца на экспертизу, на наличие темной магии. - Коротко объяснив, он оставил заполненную форму и конверт перед дежурным.
 

Последнее посещение: 3 года 1 месяц назад

- Мистер Битлхорнс. Это рапорт и вот эти два кольца на экспертизу, на наличие темной магии.
Руфус бережно принял оба кольца на платочек и переложил их в зачарованный контейнер с номером. Пока молодые люди давали показания, зрелый аврор всеми силами старался не подслушивать. Но вот от того, чтобы скользнуть глазами по тексту рапорта, не удержался.
- Этим происшествием должны заниматься мы. Мистер Далинор, я отправлю копию в аргусториум. Не позднее чем ко вторнику, расследование вернется к аврорам. - Он ободряюще подмигнул и вернулся к приготовлениям бумаг. Найдя какую-то таблицу, напротив почтового реестра, он заскользил по нему пальцем, в поисках текущей даты. - Так-с, сегодня за главного в аргусториуме дежурит... 

В любой карьере рано или поздно придется задать себе вопрос, куда двигаться дальше. Структуры с явной иерархией, как аврорат, готовы дать ответ своим сотрудникам. Ты начинаешь стажером, несколько лет постигаешь азы борьбы с тёмной магией, практикуешь боевую. Можно подумать, молодому борцу этого будет достаточно, чтобы не сойти с ума от ужаса при встрече с грудой инферналов. Еще несколько лет в должности младшего аврора. Тут зависит от удачи. Можно годами разгребать зачарованный мусор наподобие истощающих балеток, забывательных книг или самовзрывающихся палочек. А вот кому-то везет столкнуться с реальными угрозами и даже пережить их. Ну и дальше только наверх, звание и жалование будут расти, пропорционально количеству новых шрамов на теле и разуме. При такой простой системе не сложно посчитать, в зависимости от приоритетов, через сколько лет вы займете уютное кресло или сколько конечностей останется у вас при выходе на пенсию.

Но даже при наличии внятной лестницы наверх, каждый боец сам решает, какими тропами он найдет свой комфортный уголок в мире мракоборцев. Кто-то находит свое призвание в исследовании и устранении самых сложных проклятий, воспринимая их как очередную хитрую задачку, вызов. Иные с головой пропадают в сражениях с отродьями тьмы, появляясь в центральном штабе только чтобы отчитаться о победе. Есть и те, кто охотно отдаёт приказы или в авангарде ударной группы, или из своего безопасного кабинета. Если бы кто-то спросил Руфуса, какого ему приходится сидеть в аквариуме КПП, он бы ответил, что нет ничего приятнее работы с простыми людьми, которые нуждаются в помощи. Ещё ходят слухи, что часть авроров состоит в особых отрядах, охраняющих тайны и интересы государства. Никто не знает, чем они занимаются, да и существуют ли они на самом деле. Каждый в аврорате делает всё ради защиты мирных жителей от тёмных сил. Но бывают и те, кто трудится только ради самих себя.

Каким бы громким не был скандал за стенами аврората, если вы не состоите на службе, скорее всего, вы никогда о нём не слышали. Один из таких скандалов случился несколько лет назад. Новый алгоритм исследования, разработанный французскими мракоборцами, позволял разобрать сплетения наложенных чар уникальные для каждого волшебного существа. Этакая магическая подпись. Вот вы знали, что каждое ваше заклятье содержит частичку от вас? Скорее всего нет, ведь новый алгоритм так и не стал популярен в Британии. Есть множество других способов идентифицировать волшебника намного “дешевле”, чем всякие там магические подписи.
И все же, группа исследователей аврората верила, что этот способ поможет в расследовании дел. За короткое время, с минимальным финансированием, они смогли установить множество связей между разными происшествиями, которые долгое время оставались незакрытыми. Часть бывших пожирателей, кто-то посмертно, были признаны причастными к другим “висякам”.
В день большой презентации руководству, исследователями были выбраны самые разные дела из списка закрытых, чтобы продемонстрировать точность установления подписи. Это был провал! Часть проклятых вещественных доказательств, указывала на общий источник зачарования. Но какая может быть связь между заколдованными маггловскими деньгами, сводящими владельца с ума от жадности, найденными у какого-то гоблина в 79-м и отравленными медалями ярмарки чудес, которые повлекли к выбыванию нескольких волшебников в 84-м? А причем здесь плевательная чашка, изъятая у школьных контрабандистов в конце восьмидесятых? Вот и руководству показалось, что непричем.

После провала на презентации, авроры из лаборатории не оставили попыток. Через месяц они нашли еще десяток предметов из хранилища, созданных той же самой рукой. Если их теория была правильной, в Британии долгое время действовал организатор темномагических преступлений, ответственный за каждое происшествие. Но никакой связи между делами установить так и не удалось. Каждый раз, когда они находили какую-то ниточку, расследование заходило в тупик. Ну не мог этот Мориарти одновременно зачаровывать капканы для браконьеров и проклинать посуду в одном из кафе Косой Аллеи.
Прорыв в поисках случился через полгода. Свежее дело указывало на то, что Мориарти все еще в строю и, буквально несколько дней назад, покрыл древние кинжалы одного коллекционера запрещенными защитными чарами, заставляющими неудавшегося вора атаковать самого себя этим оружием. До жертв так и не дошло, хозяин оружия был задержан при пересечении границы и уже ждал своего суда в одной из камер. На все вопросы коллекционер кричал, что никаких проклятий на его собственности нет и божился, что, непосредственно до задержания, лично прошел все экспертизы артефактов.
Возможно, кинжалы пополнили бы список пустых зацепок, если бы один из энтузиастов нового алгоритма не обратил внимание на одну деталь, которую они всегда пропускали, пытаясь анализировать другие дела. В отчетном бланке, на самой последней странице, были указаны данные сотрудника, осуществившего арест. 
Внезапно груды папок, раскиданные по столам в лаборатории нового алгоритма, выстроились в логическую стопочку по одному единственному признаку. Каждое из этих дел вел один и тот же аврор, и каждое из них дошло до обвинительного приговора в суде. Никакого Мориарти не было, был только амбициозный аврор, что клепал фальшивые расследования одно за другим, стремительно поднимаясь по карьерной лестнице. Ох и шума же было! Аврорату пришлось срочно запрашивать реабилитацию более чем сотни приговоренных. Аврору же сулила долгая дорога в Азкабан. Но, как поговаривают, обладая хорошими связями с кем-то из шишек министерства, он просто получил позорную отставку, а после, как ни в чем не бывало, подался на службу в аргусы, где вновь начал свой путь наверх. Для общественности, его грязные делишки так и остались секретом, и только в аврорате каждый знал, каким человеком был…

- Саймон Сквобс... - Закончил мужчина, внезапно упавшим голосом.