Герои быстро прошмыгнули в открывшийся тайный проход в стене, как вдруг дверь в стене закрылась за спинами путников и вновь слилась с каменной кладкой. Волшебники остались заперты в узкой башне, не шире пяти-шести метров в диаметре. Раньше, в XV веке в этой башне была винтовая лестница, ведущая от цоколя к первым трем этажам. Но сейчас ни лестницы, ни окон, ни дверей здесь не оказалось. Теплый воздух сотрясался от насыщенной энергии магии. Уши закладывало от перенапряжения, словно путники оказались на верхушки горы. Пустая круглая башня больше не имеет входа или выхода. Или это просто иллюзия.
Ситуация в локации:
Вы оказались заперты в высокой башне без окон и дверей. Дрожащая в воздухе магия дает понять, что на стены явно наложено много чар.
Южная гостиная ---------->
Странно, но внизу оказался ещё один сюрприз - и на этот раз, кажется, приятный. Погреб был пуст. Там не было вообще ничего - ни ящиков, ни бутылок, ни бочки с бокалами, из которых волшебники пили вино, пытаясь выбраться из подземного плена. Лучи света от всех четырёх палочек встречались только с голыми каменными стенами. Зато с противоположного конца погреба неожиданно повеяло свежим воздухом.
И тут Джеральд вспомнил, на чём должна была оборваться его жизнь - если этого каким-то чудом не случилось, теперь он мог мысленно вернуться к переломному моменту.
- Эстер, - осторожно спросил он, - вы успели выпить то вино? И в стене что-то открылось?
Это было прекрасно. Это было более чем прекрасно в их безвыходном положении. Колдомедик даже подумать не мог, что так обрадуется решению Эстер, которая всё-таки рискнула его ослушаться. Чего не скажешь о Дитричи... Теперь он старался не отпускать её далеко от себя, боясь, что повторная смерть может стать для неё последней. Да и вообще... Прав он был, когда ошибся с шестым бокалом. Сама по себе мысль была правильной - здесь ни к чему нельзя прикасаться.
В стене действительно оказался проход, вот только куда он ведёт - было непонятно. За дверью была такая же угольно-чёрная темнота без малейшего источника света, как в погребе. Целитель задержался у входа, освещая Люмосом пространство открывшейся комнаты - неизвестно, что ещё могло быть внутри. Наступить на целый клубок шипящих кобр было бы даже не смешно.
- Эстер, - снова обратился он к волшебнице, стоявшей ближе всех, - пожалуйста, зажгите свет. И все остальные тоже... По-моему, там ничего нет. Даже окон.
И тем не менее, Джеральд уже понял, что там не может быть совсем ничего - им так уже казалось, когда они вошли в винный погреб. Правда, там было вино - а здесь какой-то каменный мешок, похожий на карцер. Очень может быть, что так оно и есть.
Теперь, как только все четверо волшебников оказались внутри, дверь за ними снова захлопнулась. Сомневаться не приходилось - они снова в ловушке. И нужно действовать как можно осторожнее, чтобы выбраться отсюда... И пожалуй, как можно быстрее. Глядя на своих повзрослевших товарищей, О'Хэнлон вдруг подумал, что здесь каждый час может стоить десяти лет. А может, и больше. Вдруг это какое-то спиралеобразное течение времени, которое с каждым витком кружится всё быстрее - и тогда их неизбежно принесёт к смерти. Только теперь уже - от старости.
А пока ещё все они были молоды и полны сил, нужно было спешить. Думать, решать, действовать и выбираться отсюда. Никаких опрометчивых поступков - но и медлить тоже нельзя.
Правда, думать оказалось не так просто, как хотелось бы. Как только дверь закрылась, воздух сковало от напряжения. Что-то сдавило виски, отдаваясь гулом в ушах. Уши тоже закладывало, хотя Джеральд всеми силами пытался преодолеть этот треск, стоящий в воздухе. Повсюду была магия. Концентрация волшебной энергии оказалась такой высокой, что от напряжения голову сдавило, как тисками. Вдобавок из-за этой проклятой заложенности в ушах можно было упустить что-то важное...
- Только ничего не трогайте, - напомнил он на всякий случай, надеясь, что все его хорошо слышат. - Держимся поближе друг к другу!
Целитель быстро сориентировался, что делать. Когда закладывает уши - нужно постараться зевнуть или глотнуть что-нибудь. Правда, в отличие от погреба, здесь было нечего глотать, кроме собственной слюны. Но Джеральд на всякий случай испробовал оба способа, предварительно закрыв рот рукой.
Теперь стоило изучить магию, которой здесь было в избытке. Да будут высшие силы всегда хранить профессора Флитвика, который заботливо вкладывал в головы своих нерадивых птенцов как можно больше полезных волшебных знаний, умений и навыков! Именно благодаря этому О'Хэнлон без труда сообразил, что делать дальше. В случае неизвестных чар - никаких резких движений, пока не обнаружишь их природу.
- СпециАлис РевЕлио!
----------> Переход
Люк? Временная петля? Что? Что? Что происходит? В голове кружились самые разнообразные мысли, которые никак не объясняли сложившуюся ситуацию. А что если это правда сон? Только не мой, а кем-то навеянный? И нам нужно найти выход отсюда, если он вообще существует...
И когда кто-то умирает, мы возвращаемся к началу? Видимо, но Ди умерла первой, и мы не вернулась. Или механизм заело, или... Если умирают двое, мы возвращаемся к началу? Нет. Если мы открываем что-то новое? Опять, нет логики.
Множество теорий появлялось в голове, но Эстер не могла определить, какая из них верная. Но несмотря на то, где они находятся и в каком положении, она радовалась, потому что Дитричи и мистер О’Хэнлон стояли перед ней, живы и здоровы. Сон это или не сон, что бы это ни было, но умирать в любом случае нехорошо.
Волшебница устремила взгляд на люк, который на этот раз оказался открыт. Ветер обдавал лицо жутким песком, сухие крупинки путались в волосах и попадали в уши, на губы и глаза. Я уже и забыла, какой противный этот песок. И как же жарко. Всё равно лучше, чем ядовитая кобра. Справедливо.
- Да, да, ничего не трогаем, - пробубнила она. И так уже поняли.
Эстер направилась вслед за колдомедиком, как и в первый раз. По лицу бил песок, а рубашка успела прилипнуть к коже. Можно было бы сказать, что всё происходило, как и в первый раз, но нет. Они были другие – Джек и Ди были другие.
ТОЧНО! Стремительно прозвучало в голове, пока она ступала по деревянной лестнице. Самое ценное, что у нас есть – время. И они забрали у нас годы... так, кто они? И зачем? И как это тебе сейчас поможет? Пока непонятно.
Когда нога коснулась пола, Эстер почувствовала холодок и сразу же поняла, что что-то поменялось. В свете палочки О’Хэнлона она заметила, что погреб выглядел иначе, совсем иначе. Он был просто пустой. Глаза в панике забегали в поисках смертельной кобры, но было пусто, словно никогда здесь ничего не было.
Глаза невольно скользнули на то место, где, казалось ещё пару минут назад она видела бездыханные тела Дитричи и мистера О’Хэнлона. Губы дрогнули, но Эстер только сильнее сжала свою палочку. Забудь. Они здесь, живы. Это был сон... и что же это такое сейчас?
Ответа на этот вопрос тоже не было. Пока что. Но я намерена его найти. Пока остальные спускались, девушка, как и совсем недавно, направила палочку на одежду.
- тергЕо, - и взгляд немедленно переместился на открытый проход в стене, на который она не обратила внимания раньше. – лЮмос.
Немного света не помешает. На конце палочки появился яркий луч, и, когда Джек наконец спустился, дверь люка захлопнулась. Уже не удивляюсь. Как мыши в мышеловке.
Пропуская вперёд более опытного колдомедика, компания направилась к импровизированной двери, но как только они её пересекли, проход снова покрылся каменной кладкой. Думай, быстро.
- Никто ничего не трогает, - чётко проговорила она. – лЮмос мАксима.
Яркий свет залил небольшую, как оказалось, комнату. Точно как мыши в мышеловке. В который раз пронеслось в голове. Кто же заправляет всем этим? Ответа у неё пока не было. Эстер пробежалась взглядом по стенам, но окон не нашла. И двери тоже. Потом её глаза опустились на пол.
- Надо осмотреть всё, но ничего не трогайте. Ни-че-го, - для верности повторила она.
Огоньки люмоса, которые были зажжены до входа в комнату, оттолкнулись от волшебных палочек героев и разметались тонкими грозовыми линиями по всей башне: теперь пространство освещалось пульсирующими венами голубого электрического потока. Свет не стабилен, — он мерцает, то тускнея, то вновь разгораясь. Свет жаждет ужалить волшебников, желая зарядить их энергией на недолгое пребывание здесь.
Заклинание мистера О'Хэнлона сработало слабо: магическая сила чар впиталась в и так нагруженное магией башню. Пространство над головой волшебника грохнуло, треснуло и схлопнулось, пуская молнию к намеченной цели.
Последствия: Джеральд О'Хэнлон оглох на правое ухо. Волосы колдомедика встали торчком, по ним до сих пор бегают малыши-разряды.
Эстер Голдблюм — критический успех!
Выпущенный яркий луч свет свернулся в шар, становясь настоящей шаровой молнией. К облегчению волшебников, шар взвился под самый потолок башни. Надолго ли?
спасибо мисс Коттон за печеньку
Джек уже перестал пытаться анализировать. Он просто в очередной раз спустился вниз, гораздо аккуратнее, чем в первый. Но к его удивлению в погребе не было ничего. Вообще. Просто пустота.
- Интересно как..
Плотной группой они вошли в новое помещение. Дверь за нами захлопнулась и парень вздрогнул. Звук был так себе.
Мистер О'Хэнлон и Эстер использовали магию, но эффект оказался не таким, как все рассчитывали. Молнии, вспышки. Казалось ты дышишь самой магией. Она проникает с тебя со всех сторон. Делает то, что захочет сама.
- И как тут что-то исследовать? Дурдом какой-то. - Джек сунул руки в карманы, чтобы лишний раз ничего не тронуть.
Карманы оказались полны песка из первой комнаты. Он уже был не горячий, но неприятно колол руки.
Парень вытащил пригоршню и осмотрел. Песок как песок. Не придумав ничего лучшего, он швырнул её в ближайшую к нему стену.
Непринужденность, с которой мистер Уайт кинул песок в стену принесла свои плоды.
Часть песка ударилась о древние камни и осела на пол. Вторая часть прошла сквозь один из кирпичей. Похоже, он был ненастоящим.
спасибо мисс Коттон за печеньку
Со своим горьким опытом, полученном в винном погребе, Джеральд не сомневался - здесь нельзя ничего трогать руками. Ни к чему прикасаться нельзя, если хочешь остаться в живых. Оставалось положиться только на магию - и для начала нужно её определить...
Как оказалось - другую такую идиотскую мысль ещё поискать надо. Колдомедик опомниться не успел, как его со всей дури шарахнуло ответной магией - так, что волосы дыбом встали. В самом прямом смысле этого слова. Грохнуло так оглушительно, что во внутреннем ухе, как ему показалось, разнесло всё содержимое. Зажмурившись до боли в глазах, О'Хэнлон не сразу пришёл в себя. Наверное, ещё с минуту он пытался отдышаться и осознать, что вообще произошло. Крепко стиснув зубы, чтобы наружу не рвались ругательства от боли, волшебник ждал, когда шоковое состояние начнёт его отпускать.
А когда он открыл глаза - его уже ждал новый сюрприз.
В комнате стало светлее. Джеральд не сразу сообразил, почему - но стоило поднять голову вверх, как всё сразу же прояснилось.
Под потолком парил огненный шар, взявшийся непонятно откуда. Бредовая догадка, что так сработала его неудачная магия, отпала сразу же, как только целитель посмотрел на Эстер. Прибитое сознание вернулось к тому моменту, когда девушка зажгла Люмос Максима в попытках рассмотреть комнату. Ни освещения в комнате, ни какой-либо связи с палочкой волшебницы не было - зато появился тот самый огненный шар под потолком. И тут до Джеральда дошло.
Если его ударило грозой после заклинания - очень похоже, что и заклинание Эстер приобрело форму молнии... Шаровой.
А теперь Эстер смотрела на него. Очень похоже, что она не до конца сообразила, что случилось. Зато при виде О'Хэнлона её что-то здорово развеселило, хотя она и пыталась это скрыть всеми силами.
- Мистер О’Хэнлон, ваши волосы!
- Что там? - рассеянно переспросил Джеральд и потянулся рукой к голове. Что, эта чёртова молния сожгла всю оставшуюся растительность? Но ощущения под рукой говорили об обратном - и сразу подсказали, над чем так веселится мисс Голдблюм.
- Кхе... и такое бывает, - то ли нервно засмеявшись, то ли закашлявшись, колдомедик прижал обе ладони к своим взлохмаченным волосам. Только сейчас он почувствовал, что ладони повлажнели от пережитого шока.
Надо было срочно соображать, что делать. Оба заклинания сработали неправильно - и оба превратились в электричество. Стихия, несовместимая с магией... как это вообще делается?
О'Хэнлон почувствовал, что бессилен против этой загадки. Какой особой магией наполнена эта комната - оставалось только догадываться. И лучше всего, если...
- Больше никто не колдует! - предупредил волшебник, пока ничья волшебная палочка не успела выпустить ещё одно заклинание. Возможно, на этот раз оно будет стоить ещё одной жизни. - Эта магия срабатывает обратно...
Что бы мы не сделали, будет только хуже.
У Джеральда закралось безумное подозрение. Если в погребе ни к чему нельзя было прикасаться руками, то здесь всё было наоборот. Что, если попытаться действовать без помощи магии? Пока горит свет - попробовать найти отсюда выход. Осмотреть видимое пространство... Но сначала лучше убраться в безопасное место.
- А теперь, - добавил он снова, посмотрев внимательно на всех троих волшебников, - медленно отходим к стене. Очень медленно, без паники и лишних движений. И стараемся пригнуться к полу. Держимся друг от друга подальше. Зачем - объясню потом.
Он уже помнил, что было при появлении змеи и как его товарищи отреагировали на предупреждение ничего не делать. Будет лучше, если они для начала обезопасят себя от молнии - и уже потом узнают, что это за штуковина. Правда, самый главный вопрос так и остался открытым - как от неё избавиться? Дверь закрылась и исчезла. Ни одного окна они так и не нашли. И если молния не вылетит на свободу, она выберет себе цель внутри закрытого пространства...
- Следите внимательно за этим шаром, пожалуйста. Не поворачивайтесь к нему спиной. Не выпускайте его из вида. Если он полетит в нас - уходите от него в другую сторону. Как можно осторожнее.
И тут Джеральд обратил внимание на парня у стены. Джек сосредоточенно ощупывал кирпичи, пытаясь что-то найти.
- Джек, - осторожно позвал колдомедик, - что там?
Как только они оказались в комнате, Эстер стало плохо – уши закладывало, а виски сдавливало от напряжения. Она чувствовала, как воздух был буквально заряжен чем-то и словно дрожал. Такое чувство, словно в самолёте во время взлёта...
Точно! Эстер глубоко вдохнула и закрыла рот и нос, а потом резко выдохнула. Вроде бы стало легче, но не особо. Одними маггловскими приёмами тут не обойдешься.
Комнату наполнил яркий свет, исходящий из её палочки, и Эстер уже собралась попытаться рассмотреть помещение, в которое они попали, но не успела. Луч света на кончике её палочки мгновенно превратился в наэлектризованный шар.
Стоп! Стой, ты куда? Я так не планировала! Протестовала она, но шар уже взлетел вверх, освещая помещение. Спасибо и на этом. Но электрический заряд, который от него исходил особого доверия не вызывал.
Первым рефлексом стало вновь поднять волшебную палочку. Что? Что делать? Но девушка, к счастью, засомневалась на секунду, и этого хватило.
- СпециАлис РевЕлио!
Послышалось совсем рядом, и Эстер резко повернула голову в левую сторону. Раздался грохот прямо над головой колдомедика. Её глаза округлились то ли от испуга, то ли от удивления. Совсем скоро я уже ничему не буду удивляться. Волосы О’Хэнлона стали похожи на колючки дикобраза, даже на секунду захотелось рассмеяться. Но не стоит. Потом посмеёмся, может быть...
- Мистер О’Хэнлон, ваши волосы! – На всякий случай громко проговорила она, поглядывая на маленькие разряды, которые во всю носились по его голове.
Справа послышался разочарованный голос Джека. Кажется, он совсем отчаялся. Подумала она, оторвав взгляд от наэлектризованного колдомедика и переводя его на гриффиндорцев. Перед глазами пролетела пустая стена. Чудесно. И уже в следующий миг она заметила, как какая-то пыль полетела в сторону каменной кладки.
Песок? Здесь есть песок? Но проверить этого она не успела, потому что в лучах собственного заклинания... или это уже не моё заклинание, фиг его знает теперь... она заметила, как несколько крупинок буквально прошли через стену в одном месте.
- Джек, Ди, вы это видели?! – Закричала Эстер и уже собралась указать на это место, но остановилась. Без резких движений. Она с опаской посмотрела на молнию, которая кружилась над головой.
О’Хэнлон, кажется, уже оправился от пережитого шока, потому что рядом снова послышался его командирский тон. Что? К стене? Эстер с непониманием посмотрела на колдомедика, который до сих пор выглядел, мягко говоря, не очень.
Захотелось протестовать, предложить что-то другое, сконцентрироваться на том месте на стене, но в который раз она себя остановила. Если сейчас что-то случится... если кто-то опять... Плавно и спокойно она отступила назад, с опаской поглядывая то на молнию, то на колдомедика. Справа то же самое выполняла Дитричи, разглядываясь вокруг.
Медленно. Эстер заметила, что уже приблизилась к стене и пригнулась, следуя указаниям. Но в голове звучала одна мысль – этот кирпич, там точно что-то есть.
Южная гостиная------------------>
Спускаться вниз было страшновато. Второй раз Ди умирать совсем не хотелось, поэтому она твердо решила, чтобы ни случилось, ничего не трогать в этом чертовом погребе.
Но как оказалось, трогать-то было и нечего. Спустившись, все оказались не в прежнем погребе, а в каменной и очень узкой башне. Еще лучше... Ни окон, ни дверей, прекрасно! Чтобы все остальные тоже поняли, что ничего Дитричи трогать больше не собирается, она четко произнесла:
- Никто. И ничего. Не трогает. Я в том числе.
- ЛЮмос мАксима!
Делать было особенно нечего, поэтому девушка начала небрежно осматривать каменные стены. Через несколько секунд они осветились красноватым светом.
Оказывается, это Эстер запустила к потолку какое-то заклинание, а оно непонятно как превратилось в огненный шар. Да что ж такое! Еще и заклинания косо-криво работают? Я тогда вообще ничего делать не буду, а то наделаю опять не того. Буду просто думать, как выбраться из этой проклятой дыры.
Из темноты вновь раздался предупредительный голос колдомедика.
- А теперь, медленно отходим к стене. Очень медленно, без паники и лишних движений. И стараемся пригнуться к полу. Держимся друг от друга подальше. Зачем - объясню потом. Следите внимательно за этим шаром, пожалуйста. Не поворачивайтесь к нему спиной. Не выпускайте его из вида. Если он полетит в нас - уходите от него в другую сторону. Как можно осторожнее. Девушка стала осторожно пятиться к стене, наклонившись вперед. Что он снова придумал? Надеюсь, хоть в этот раз его идея сработает нормально.
Тут Дитричи заметила, что между ними нет Джека.
- А где Джек?, - взволнованно обратилась она к стоящей рядом Эстер. Ответа не потребовалось, потому что О'Хенлон окликнул мальчика.
- Джек, что там?
А этот самый Джек сидел около стены, пытаясь разглядеть что-то на полу. Осторожно, прижимаясь ка холодным камням, Ди поползла в сторону софакультетчика.
О, тут было на что посмотреть. Около самой стены лежал кирпич, и в него медленно стекал песок. Это выход! Единственный выход отсюда!, - мигом пронеслось у девушки в голове. Она хотела было начать тут же вытаскивать кирпич, вспомнила о правиле №1: "Не трогать ни-че-го".
are you happy? please be always happy I hope you continue to love yourself
Джек сначала подумал, что ему показалось.
Но Эстер заметила это тоже часть песка словно прошла сквозь стену.
- Ты видела, да? - Обратился он к девушке.
Для надёжности, он решил проверить. Сунул руку в карман и достав ещё немного песка повторил свое движение.
И действительно! Часть песка прошло сквозь стену, словно там было открытое окно.
- Эй! Вы видели? Часть стены не настоящая! - Джек обернулся к мистеру О'Хэнлону и Дитрия. - Я попробую найти проход!
Возможно это было слишком по гриффиндорски, но какой у них ещё выбор? Здесь столько магии, что любое заклинание работает как угодно, но только не так, как ты хочешь. Этот непонятный огненный шар на потолке спокойствия тоже не прибавлял.
Чем быстрее выберемся, тем лучше. - Подумал Джек и, стараясь не делать лишних движений, присел на колени у иллюзорного кирпича.
- Ну-с, где твои ненастоящие друзья?
Парень начал методично ощупывать каждый камень в надежде найти какой-то дверной проем или хотя бы раз, чтобы они могли выбраться из этой странной комнаты.
Тут к нему подсела Дитрич.
- Мистер О'Хенлон! Тут в полу дырка, можно ее расширить?
-Эй, эй. Ди, подожди. Тут не дырка. Песок ветром гоняет вот отсюда. Видишь, этот кирпич ненастоящий. А дырки нет.
Заклинание мисс Нойманн получилось достаточно сильным. Оно также как и остальные чары — вырвалось из палочки. Сила шаровой молнии из-за этого возросла, и теперь на любое движение пульсирующий энергией шар мог мгновенно ринуться к одному из волшебников.
Мистер Уайт нашел один из кирпичей - иллюзий. Из небольшого пространства он извлек серебряный значок. Наверное, такие значки он мог уже где-то видеть. Например - у учеников школы Дурмстранг.
Долго удержать его в руке не удалось. Значок был горячим, словно его только что вынули из открытого пламени.
Последствия: Джек Уайт получил легкий ожог на руке.
Мисс Нойманн, на будущее - прошу Вас внимательнее читать посты Ваших со игроков и мастеров.
спасибо мисс Коттон за печеньку
Дух вчерашнего дня материлизовался в пышашей магической силой башне. Он явился разрушителем и яростным преследователем всех нежеланных гостей, смело отстаивая свой дом, частью которого наши герои не были.
К ужасу своему многие узнали лицо призрака. Это лицо они видели множество раз за последние несколько дней. Видно, именно поэтому Дух Вчерашнего Дня взял образ Люциуса фон Трира.
Дух молчаливо оглядев незваных гостей в своей обители... и вдруг атаковал!
Целью стала мисс Голдблюм. Магическим потоком энергии её отбросило к стене.
Мисс Голдблюм ударилась головой, но она осталась в сознании. Шаровая молния не среагировала на это падение.
Дух был готов наметить следующую цель
- Эй! Вы видели? Часть стены не настоящая! - обрадованно сообщил Джек. - Я попробую найти проход!
- Давай, - согласился О'Хэнлон, - только осторожно. И помните все - как можно меньше движений и звуков. А лучше - молчите и замрите.
Пригнувшись, Джеральд сам замер в ожидании. В такой неудобной позе долго не продержишься, но двигаться лишний раз было опасно - неизвестно, куда попадёт молния. Храбрый гриффиндорец и так здорово рисковал собой, пытаясь что-то выковырять из стены. Рядом с ним сосредоточенно возилась Дитричи, и колдомедик следил за ней с особым вниманием. Если она ещё раз вытащит какую-нибудь гадюку или скорпиона - всем крышка. Но стоило посмотреть правде в глаза - было бы это единственным риском умереть... После поражения молнией он мог бы попытаться запустить сердце и восстановить повреждённые ткани - если бы не чёртово электричество повсюду. Вместо помощи - пустить ещё один разряд в тело умершего.
Мысли принимали какой-то совсем пессимистичный оборот. О'Хэнлон дал себе установку не сдаваться, пока ещё есть шансы выжить. Неизвестно, чем это всё закончится - но бороться за жизнь всегда стоит. Всегда, до последнего, пока это возможно.
Посмотреть назад, на стену, он не мог - молнию нельзя выпускать из вида. Остановить её невозможно, но если попытаться уйти с дороги... Джеральд слышал, что такое возможно. Он никогда не сталкивался с шаровой молнией, но в детстве слышал от соседей, что в их дом влетел вот такой огненный шар, появившись из розетки. Все дружно замерли - и молния каким-то чудом обошла их, вылетев в приоткрытое окно. Кто знает, вдруг и здесь есть окно? Если в стене попадаются ненастоящие камни, где-то может оказаться иллюзорное окно...
- Мистер О'Хенлон! Тут в полу дырка, можно ее расширить?
Глаза Джеральда расширились ещё сильнее. Вот оно - то, чего он больше всего боялся! Своим гриффиндорским упорством немка опять что-то раскопала.
- М-м, - ответом ей было отрицательное мычание, поскольку говорить волшебник лишний раз не хотел. Хорошо бы ещё остальные об этом помнили!
В этом деле он решил положиться на Эстер. Девушка уже не раз проявила себя в критических ситуациях - и кроме того, прекрасно помнила, что было в прошлый раз, когда Дитричи похвасталась своей находкой. Оставалось надеяться, что она выразительно посмотрит на неё, чтобы донести правильную мысль. Но не факт... Если Эстер держит молнию под прицелом так же, как и он, остаётся положиться на здравый смысл самой Дитричи.
-Эй, эй. Ди, подожди. Тут не дырка. Песок ветром гоняет вот отсюда. Видишь, этот кирпич ненастоящий. А дырки нет.
- Угу, - снова отозвался О'Хэнлон, не раскрывая рта. Если они забывают, что молчание важно - стоит намекнуть им об этом собственным примером. Поняли, что нельзя трогать - молодцы, только молчите.
Что-то звякнуло - похоже, о кирпич ударился какой-то металлический предмет. Целитель насторожился и уже собрался отрицательно промычать, чтобы Джек не трогал свою находку. Неизвестно, что там за хрень в стене - даже если это не артефакт, кусок металла в пропитанной электричеством комнате явно не лучший предмет.
Джек закричал, словно что-то укусило его за руку. О'Хэнлон, забыв об осторожности, хотел обернуться... но не успел.
Случилось то, чего вообще никто не ожидал.
Откуда-то из тёмного закоулка электрического карцера выплыл призрак. Выплыл быстро, решительно, и вид имел явно агрессивный. Призрачная фигура расправила плечи, обратила на волшебников своё мрачное лицо...
Казалось бы, куда ещё сильнее расшириться и без того большим глазам.
Посреди комнаты, расправив плечи, возник Люциус фон Трир. Точно такой, каким Джеральд видел его на колдографии в газете.
Происходящее настолько выбивало из колеи, что ни один волшебник не успевал сориентироваться в дальнейших действиях. О'Хэнлон, честно тянувший на себе роль капитана поневоле сплотившейся команды, сам оцепенел от неожиданности.
Зато возникший фон Трир ждать не собирался. В считанные мгновения Эстер отлетела к стене, больно ударившись - Джеральд всё слышал, но ничего не мог сделать.
Наверху, расширившись до угрожающих размеров, вертелся огненный шар. Внизу был враждебно настроенный призрак - и действовать против него было бесполезно. Чарами здесь при всём желании не поможешь.
В первый момент О'Хэнлон был уверен, что всё понял правильно: неприкаянный дух погибшего парня решил отомстить за своё убийство. И похоже, что убийцу даже он сам не знает в лицо. Первый, кто оказался на пути, получил жестокий удар...
Первый, кто попался. Эстер... чем эта милая и добрая девушка может напоминать убийцу?
Этой мысли оказалось достаточно, чтобы понять - здесь что-то не так. А дальше - напряжённое сознание, как и вся атмосфера в комнате, заработало быстро и безостановочно. Догадка разрасталась, как угрожающая молния под потолком.
Это не фон Трир... не настоящий фон Трир. Здесь всё ненастоящее! Этот чёртов карцер набит иллюзиями. Неправильно срабатывающая магия, обманные камни в стенах... Это не фон Трир. Но это бесплотный дух... и он готов нас убить.
В последнем Джеральд не сомневался ни минуты. Вот только понятия не имел, что делать со взбесившимися призраками. Напряжённо работающий мозг стал выдавать все возможные способы борьбы с тёмными силами...
Боггарт, призрак страха... забавные мысли. Какой тут смех! Дементоры... заклятие Патронуса. Это не дементор, и колдовать нельзя под страхом смерти. Дух... Он бесплотен. Он имеет связь... с душой.
Бредовые мысли, спутавшись в один беспорядочный клубок, отчаянно пытались уловить ниточку связи с реальностью.
Я должен защитить свою душу.
Осталось только понять, как это сделать.
Ни разу не владеющий ментальной магией Джеральд мало на что мог рассчитывать, попытавшись наладить духовный контакт с призраком, но это было лучшее, до чего он смог додуматься.
Счастливые воспоминания... То, что послужит щитом. Сквозь него не проникнет тёмная сила. Не должна проникнуть!
Атмосфера в комнате накалялась всё сильнее, давя снаружи на виски. Изнутри отчаянно давило сознание, которое волшебник изо всех сил пытался повернуть в нужное русло.
Какие к чёрту счастливые мысли? Сплошной хаос, опасность, смерть... Но ведь было до всего этого что-то хорошее! Не так давно, свежие воспоминания... Вчера... до того, как он проснулся здесь.
Был трудный день, в котором было всего понемногу. Отравление студентов, Эстер - ещё настоящая, живая и любопытная студентка. Раньше... мисс Нойманн, да. Первое занятие вместо Вереса... Самое трудное. Самое волнительное. Когда на тебя смотрит один из тех людей, кого ты не хочешь разочаровать. Кто не чужой тебе...
Кажется, сил прибавилось. Прибавилась уверенность в том, что счастье всё же есть. Вот в таких мелочах... А может, и в больших. Возможно, стоило вернуться не во вчерашний день, а ещё раньше - когда он так боялся приехать и опоздать, найдя вместо фон Трира Эмили. А она, живая, посмотрела на него со страниц утренней газеты. А потом - нашлась сама. Он не ожидал этого. Он не ожидал, что она так обрадуется ему и на несколько растерянных минут повиснет на его шее, доверчиво обнимая. И вечер того же дня, когда свалившиеся новости отступили на второй план, когда они оба просто решили на пару часов вернуться домой. Туда, где ещё не было ничего плохого. Где существовала какая-то хрупкая, но имеющая силу нить, связывающая его душу со счастьем. Каким-то неловким, но добрым и светлым. А он погорячился, когда решил, что никому в этом мире не нужен... И что не имеет никакого душевного родства.
Во всяком случае, он всеми силами хотел в это верить.
Вряд ли можно было найти что-то более глупое, чем волшебник, стоящий перед призраком в какой-то дурацкой, недорыцарской позе на одном колене, опираясь о затёкшую ногу и отчаянно пытаясь убедить его в непроницаемости своей души.
Кирпич, стена. Тот кирпич. Все повторялось в голове, а взгляд устремился на руку Джека. Молния над головой уже не имела такого значения, важным было другое – это может быть выход. Куда? Прозвучал вопрос, но Эстер отчаянно хотела выбраться из башни.
Недоумение и разочарование хорошо читалось не её лице, когда гриффиндорец оттуда что-то достал. Что-то маленькое и блестящее. Взгляд забегал по комнате в ожидании ещё чего-то, но ничего больше не поменялось. Что же это...
Но закончить она не успела, потому что Джек вскрикнул и маленький предмет полетел на пол. Тогда Эстер смогла получше его разглядеть. Серебряный... где-то я его уже...
Мысль так и оборвалась, потому что посреди комнаты что-то скользнуло и уже через миг перед ними появилось что-то. КТО-ТО. На несколько секунд Эстер перестала дышать, она просто не могла поверить собственным глазам. Перед ней стоял тот... тот, чьё лицо она, кажется, знала уже наизусть, столько раз за последние дни она видела его в газетах.
Но перед ней было не фото, а реальность. Реальность ли? Нет, не может быть. Нет, всё это уже слишком. Это не он, просто не может быть. Широко открыв глаза, она рассматривала фигуру перед собой, точнее всматривалась в её лицо.
Эстер была напряжена, расстроена и не могла поверить в то, что происходило. Спокойно. Пожалуйста. В такой ситуации паникой не поможешь. Ей хотелось ущипнуть себя, ударить по лицу, чтобы прийти в чувства и проверить не галлюцинации ли это, не иллюзия, не плод её фантазии. Но ТАКОЕ придумать сложно. Спокойно.
Лицо это совсем не казалось спокойным. Он злился, был в ярости. И молчаливо прошёлся взглядом комнате. Это не ОН. Прозвучало в голове, когда тёмные глаза встретились с её взглядом.
Она не успела ничего понять или подумать, как вмиг уже не почувствовала ничего твёрдого под ногами, а наоборот – сильный удар. За эти несколько секунд она не думала ни о чём другом только о двух вещах.
Ребята, лишь бы они выбрались... лишь бы всё это была только моя иллюзия... лишь бы всё закончилось хорошо...
В ушах шумело, и она ничего не слышала. Глаза закрыты – и перед ними только яростный взгляд. Но рука, рука крепко сжимала палочку, как всегда.
Палочка... держи её и не отпускай... это важно... это часть тебя... продолжение руки волшебника... нельзя её обронить, что бы не случилось...
Она держала, как только могла, а потом почувствовала резкий удар в голову и твердую поверхность. Другая рука машинально прижалась к полу, хоть глаза она открыть ещё не могла. В ушах шумело, но палочка всё ещё была у неё.
Мысли путались, но одно она знала точно. Я ещё не умерла. Я здесь. В том же месте. На неё нахлынула неожиданная радость от осознания того, что она не проснулась снова в кровати усыпанной песком. Я здесь. Это кошмар, но я всё ещё тут. Голова пульсировала от боли... но я тут, важно только это. Я ещё не собираюсь умирать.
До неё долетало множество звуков – шум, крики, собственный голос. Нужно на чём-то сконцентрироваться. Давай, нужна точка опоры. Рука сжала палочку, как спасательный круг, и глаза немного приоткрылись. Она только хотела увидеть это лицо ещё раз. Зачем? Надо! Ищи... точка опоры!
Озлобленный Дух рвал и метал. Он нанес сильный удар мистеру Уайту, с силой отбросил мисс Нойманн к стене, а после обернулся к мистеру О'Хэнлону, готовясь пролить свой бушующий гнев и на его голову, но вдруг остановился. Безжизненные глаза Люциуса внимательно рассматривали колдомедика. Казалось, он видел что-то большее. Казалось он рассматривал образы, за которые так отчаянно цеплялся мужчина...
Дух обернулся, оставив взрослого волшебника позади и решил сконцентрироваться на оставшихся нарушителях. Замахнувшись, он готов был убить мисс Голдблюм, но спасение пришло, откуда не ждали...
На сей раз путники уже успели обратить внимание, что промежуток времени от пробуждения до отката во времени составляет приблизительно 1 час.
!!!Внимание!!!
Игрокам больше не обязательно начинать свой путь с локаций спален. Вы можете отыгрывать сразу в последней открытой локации. Главное помните: ваши герои проснулись в спальнях и вновь постарели на 10 лет. Учитывайте это в своих постах.
По возвращению в локацию герои обнаружат Духа на месте. Магия, возвращение путников во времени, не властна над ним.
Чтобы убедиться в успехе своего заклинания, О'Хэнлон дотронулся до банки, стоящей на кровати. Рядом тут же возникла ещё одна - но уже пустая, без огня.
- Отлично! - обрадовался волшебник, не выпуская банку с огнём из левой руки. - Джек, бросай поиски - у нас нет времени. Надо спешить, у нас осталось меньше часа.
Джек уже потянулся за новой копией, но Джеральд предупредил:
- Берём эту - и хватит. Появятся новые - не трогайте! Это будет длиться до бесконечности. Бери, Джек, и мы пойдём. Внизу зажжём огонь. Двух фонарей нам хватит. Каждое новое прикосновение может создать ещё копии - мы только наделаем лишнего стекла. А теперь идём! И помним о счастливых мыслях...
Спрятав палочку за поясом, волшебник стал спускаться по лестнице вниз. Теперь он придерживался одной рукой - в другой у него был импровизированный фонарь. Всех остальных он дождался внизу, как обычно. Когда все слезли, он снова вынул палочку и дотронулся ею до банки Джека, чтобы создать в ней волшебный огонь.
А потом вся процессия отправилась через погреб в странную комнату, где их могло ожидать всё, что угодно - от шаровой молнии до враждебно настроенного злого духа.
По дороге Джеральд старался собраться с мыслями. Всё хорошее, что вспомнилось до этого, завертелось и сплелось в один беспорядочный клубок, из которого не получалось отделить ни одного отчётливого воспоминания. О'Хэнлон только удивился, как ему это удалось в прошлый раз - настолько ярко, ощутимо, естественно, хотя перед ним была реальная опасность, а рядом - пострадавшие друзья. Наверное, сработал инстинкт самосохранения, отчаянное желание спасти всех и спастись самому. А сейчас ничего толком не получалось, хотя он даже не знает, исчез призрак или всё ещё ждёт их за дверью...
Призрак ждал. Это волшебники поняли, как только снова оказались взаперти магической ловушки. Но любое промедление могло стоить им жизни, и Джеральд сейчас же постарался сосредоточиться...
Ну, давай! Соберись, балбес... Подумай, чего ты хочешь больше всего на свете?
Больше всего на свете Джеральд хотел бы отсюда выбраться. И забрать с собой всю компанию. За эту мысль, вселяющую надежду, он и ухватился как за спасительную соломинку. Вот они вместе побеждают призрака, и магия комнаты рушится... Чары рассеиваются, и все они возвращаются домой. Никакой пустыни, никакой цепи странных комнат. Все они благополучно возвращаются в замок - живые, целые и невредимые. И все - молодые и юные, какими были в самом начале своего пути. Вот он видит сияющую физиономию Джека, усыпанную веснушками; видит радость на лице Эстер, которая тут же бросается обнимать всех по очереди... Кажется, она плачет от счастья. Вот Дитричи, которая удивлённо смотрит то на одного, то на другого, и сквозь это удивление проступает счастливая улыбка. И он сам - бесконечно счастливый, что они смогли вытащить друг друга из временной ловушки. В этом есть заслуга всех и каждого. В этом - их сила и могущество. Сила, способная победить коварство времени.
А там, в настоящем... Будут ли их ждать? Этих ребят с радостью встретят их родные и близкие... Наверное, в настоящем сейчас никто не знает, что все они исчезли и находятся в опасности. А если бы знали? Конечно, это было бы самым большим счастьем... И конечно же, целителю самому хотелось, чтобы его там ждали. Чтобы его были рады видеть. Пусть даже в реальности это будет не так, пусть там, при жизни, всем наплевать... При этой мысли убеждения пошатнулись, но Джеральд не позволил себе поддаться этому сомнению. Пусть это будет иллюзия, как и всё остальное - но зато счастливая. Пусть хотя бы в собственном воображении его вот так же крепко ещё раз обнимут при встрече. И обрадуются, что он остался жив после всего, что произошло. Пусть всё это будет иметь хоть какую-то ценность...
И уверенность в этом счастливом возвращении, которое ждёт их в настоящем, укрепилась ещё сильнее.
Переход ---------->
Эстер внимательно слушала лекцию О'Хэнлона, попутно вспоминая то, что она успела увидеть. Согласна. Это явно не был фон Трир, но кто? Она уже не знала верить ли словам колдомедика, но ничего другого не оставалось. Стоять на месте не было смысла.
- Положительные эмоции?.. - Неуверенно прошептала она. Миротворец нашёлся! Ничего не будем делать и просто думать о хорошем? Когда это помогало? Эстер уже было открыла рот, чтобы возразить. СТОП! А если он прав? А если не прав? У неё были сомнения, очень серьёзные, хотелось действовать по-другому. Хотя, ты уже наделала... и кое-что неплохо так получилось...
Нет. Спокойно. Доверься ему, он вроде знает, что говорит. Да и к чему нам разногласия сейчас? Времени и без того нет. Как там говорила мама «любой конфликт можно решить мирно»? Окей. Вот и посмотрим.
Надо искать. Звучало в голове без остановки. Хоть и песок уже не был таким горячим, маленькие песчинки всё равно били по лицу. Кажется, я уже начинаю к этому привыкать... Искали все, но повезло Джеку, потому что уже через пару минут гриффиндорец на радостях замахал чем-то. Ничего не разобрать, не удивительно. Этот песок... Эстер провела рукавом рубашки по губам, но это особо не помогло. Терпение и спокойствие.
Присмотревшись поближе она заметила, что это была какая-то грязная банка, но благодаря заклинанию мистера О’Хэнлона предмет стал чище и внутри что-то было. Только когда колдомедик поднёс банку вверх, она увидела что-то похожее на тело, только крошечное. Это?.. Бедненькая. Это значит мы тут так и останемся? Хотя, мы же взрослеем. Мы не останемся.
В банке засиял маленький огонёк. В комнате было светло, но Эстер была уверена, что как только они спустятся в погреб это им очень поможет. А уж в той башне. Она невольно дрогнула, вспоминая лицо фон Трира. "Фон Трира". Запомни уже, это не он.
Следуя указаниям колдомедика, она продолжила поиски, но спустя ещё несколько минут стало понятно, что больше здесь ничего нет. И Эстер разочарованно опустилась на кровать.
Тем временем она заметила, что мистер О’Хэнлон создал ещё одну копию банки, только вторая уже была без огня внутри. Если бы нам это помогло с «фон Триром». Эстер устало вздохнула, вспоминая совет, нет, приказ мистера О’Хэнлона думать о самых счастливых моментах в жизни.
А мы ещё живы вообще? Хороший вопрос. Эстер закрыла глаза, пытаясь вспомнить хоть что-то. В общем хороших моментов было предостаточно, но по-настоящему счастливых... Она пыталась вспомнить хоть что-то, но в голове все время появлялась картинка из той комнаты. Ей совсем не хотелось туда возвращаться.
- Джек, бросай поиски - у нас нет времени. Надо спешить, у нас осталось меньше часа, - из раздумий её вновь вырвал командирский тон колдомедика.
Компания спустилась вниз по лестнице. В третий раз не так уж весело. Эстер вспоминала, как они сюда спускались впервые. Когда это было? Часа два назад? Кажется... Она растерянно рассматривала пустую комнату, но мысли были совсем невесёлыми.
Нет. Так не пойдёт. Нужно думать лучше. Если уж тебе так тяжко, им ведь не легче. Волшебница с опаской посмотрела на дальнюю стену, где виднелся путь дальше, но сразу же резко обернулась. Она была готова к молнии, к песку, кобре, но не к тому "фон Триру".
Её взгляд опустился на маленькую баночку, которая сияла ярким огнём и вспомнила. Вспомнила, что дома у них всегда в камине горел огонь и было тепло. На миг ей показалось, что она уже не в этом жутком месте, а дома, в их уютной гостиной. Она просто задремала и сейчас проснётся и увидит их всех. Этьенн будет? как обычно? жаловаться на что-то, а потом в тысячный раз убеждать её пойти сыграть в квиддич. Эстер улыбнулась. Там будет Саманта, и сейчас она поведает ей о чём-то. О чём-то интересном и захватывающем, а мама... мама точно будет готовить тыквенный пирог. Какие же у неё пироги получаются...
Огонь. Гостиная Хаффлпаффа, камин, там уютно и тепло. И Лисса жуёт свой сэндвич... Лисса! Она же меня учила ментальной магии... точно. Надо представить. Я же это делала. Эстер закрыла глаза, вспоминая, что ей советовала подруга.
Она думала о семье, о друзьях, о мистере О’Хэнлоне, Ди и Джеке, о своих зельях, которые ещё предстоит приготовить и придумать, и о Люциусе фон Трире, таким каким он был. Именно! Забудь, это точно не он. А нас ещё столько всего ждёт.
Эстер отчаянно ухватилась за эту мысль, забыв о любых сомнениях. Всё потом. Мама, Этьенн, Саманта. Лисса. Мистер О’Хэнлон. Джек, Ди. Люциус. И когда она вновь увидела призрака его образ уже не имел для неё значения. Откуда-то у неё появилась надежда, которая горела, словно маленький огонёк, который они несли с собой.
Джек послушно взял банку и отправился в путь. Привычная лестница, привычный погреб.
Парень шёл за всеми и пытался придумать хоть что-то положительные. В голову как назло ничего не шло. Вспоминались проблемы в семье, ссоры, конфликты. Что угодно, но не положительное.
Они уже почти дошли, Джек замер не доходя пары шагов до входа в команду. Неужели ничего не вспомнить?
Парень зажмурился и слегка подпрыгнул на месте. Неожиданно это помогло. Джек вдруг вспомнил, как он сделал точно так же, когда впервые увидел Хогвартс с его величественными башнями. Вслед за этим потянулась целая череда приятных воспоминаний. Знакомство в поезде с Эстер, первый праздничный ужин, распределение.
Джек наполнился теплом изнутри и смело, улыбаясь, шагнул в комнату.
Призрак был здесь. Он ждал их
Похоже, воспоминания, к которым обратились герои, успокоили духа. Волшебники не осознавали, что для Духа, как жителя этого мира, ценнее прочего были воспоминания. Эти слепки времени, которыми поделились путники, навсегда останутся здесь. Приняв своего рода подношения героев, и восприняв это как жест доброй воли, Дух сменил гнев на милость. Впрочем, он не спешил уходить.
Подлетев ближе к группе волшебников он медленно протянул им руку и застыл в ожидании.
Призрак не напал. Он долго и внимательно смотрел на них, а затем просто подлетел ближе и остановился. Кажется мистер О'Хэнлон был прав, позитивные воспоминания помогли им. Но что он хочет? Чтобы ребята пожали ему руку?
Джек взглянул на мужчину и девушек, но не нашёл в их глазах подсказок.
Парень уже протянул руку к призраку, как вдруг увидел ожог.
Значок! Конечно же, пустая твоя бошка.
Порывшись в карманах он нашел странный значок и вложил в протянутую ладонь.
Джеральд сам не осознавал, что каждый раз, создавая картину счастливого будущего, возвращался мыслями к прошлому. Воображаемая радость от возвращения в настоящее была так похожа на те минуты, когда все они вернулись во времени после встречи с коброй - и увидели друг друга живыми. А желание быть нужным на этом свете росло из воспоминания о приезде в замок, когда его по-настоящему были рады видеть...
Волшебники ждали чуда, пытались создать его всеми своими силами - и оно случилось.
Дух остановился. Трудно сказать, сколько времени прошло, пока они вот так неотступно смотрели друг на друга. Пожалуй, О'Хэнлон был единственным, кто до конца верил в успех этой затеи - потому что уже смог в этом убедиться. И вскоре убедился, что привёл всех к правильному решению.
Показалось ему или очертания призрачной фигуры фон Трира стали светлее? Об этом можно было лишь догадываться, а пока волшебник не отступал от своих мыслей, удерживая их между собой и враждебным духом вроде щита. Но дух действительно уже не был так яростно настроен против четырёх незваных гостей. Медленно сдвинувшись с места, он поплыл по воздуху навстречу волшебникам. И на этот раз Джеральд не сомневался - их никто не тронет.
- Получилось, - прошептал он с дрогнувшей улыбкой, - у нас всё получилось!
Призрак остановился совсем близко, вопросительно глядя на лица волшебников. И вдруг протянул перед собой руку, словно чего-то ожидая.
Что это? Жест примирения? Приглашение следовать за ним? Но куда он может повести их за собой? Нет никакой гарантии, что их действительно выведут отсюда в настоящее. Скорее - на тот свет... Недаром же этот дух принимает облик покойника.
Мысли о гибели Люциуса фон Трира потеснили собой защитную стену из светлых воспоминаний. Джеральд вспомнил, почему он оказался в замке. Вспомнил, чем были заняты его мысли все последние дни. Вспомнил свои подозрения... И вспомнил о находке Джека, которая так странно и точно вписывалась в картину происходящего. Если всё это иллюзия, это может быть ошибкой... Но что, если он оказался в этой ловушке, чтобы разгадать тайну смерти фон Трира?
И тут совсем недавнее воспоминание отозвалось словами Эстер, когда они в последний раз оказались в песчаной спальне.
Призрак действительно появился после того, как Джек раскопал значок в стене... И обжёг им руку. Да, чёрт возьми, она права!
- Джек, - целитель совсем тихо обратился к молодому человеку, стоящему по другую сторону от Эстер, - отдай ему значок. Нам нужно его вернуть.
Но кажется, Джек и так всё понял. Одновременно со словами О'Хэнлона он вынул из кармана значок и вложил его в ладонь призрака.
Дух благодарно принял своё сокровище назад, прижав значок к груди в том самом месте, где студенты Дурмстранга носят их на своих парадных мантиях. Острые глаза юноши, чью внешность принял дух, благодарно взглянули на героев. Фрагмент стены, находящийся за его спиной обратился в песок и опал, открывая дорогу на залитые солнцем просторы. Дух растворился.