Сон и усталость быстро отступили, стоило героям открыть глаза и осознать, что что-то в их типичном ночном досуге пошло не так.
Приподнявшись на чужих кроватях, они быстро заметили кардинальные различия со своими спальнями.
Лишь пара факелов освещали темную спальню. Потолок устилали острые зубья сталактитов. Мерно капающая вода уже успела покрыть весь пол лужами. В нос сразу же ударил резкий запах сырости и болота, что заполонил спальню. Кажется, игроки проснулись в какой-то пещере, потому что кому-то на кровать прыгнула огромная жаба. Холодное и вонючее место имеет арку, через которую видно пустой коридор.
Сам замок Хогвартс преобразился. Стены покрылись мягким склизким мхом. Коридоры замка давно не встречали ни одного героя, рискнувшего пройти по ним. За годы запустения они успели плотно зарости и в конечном итоге превратились в одно сплошное болото с торчащими камнями.
Глядя на это неприглядное место сложно было предположить, что студенты находились в женской спальне Хаффлпаффа 1021 года. Тогда она, конечно, не пребывала в таком запустении, но это место явно исказило некогда прекрасный образ самой гостеприимной гостиной Хогвартса.
Но сейчас путникам стоило сконцентрировать все свое внимание и осторожность. Под кажущимся безобидным покровом пушицы скрываются сильно обводненные топи. Конечно же, по таким местам идти опасно, лучше их обходить. И это растение служит сигналом для путника: будь осторожен!
Совет для искателей приключений: хочешь остаться живым, не ходи след в след по топи.
На болотах бывают и такие опасные места – «окна» чистой воды среди зеленой поверхности. Нередко это целые озера. В любой день они невольно притягивают утолить жажду или освежить искусанное комарами лицо. Но это страшная ловушка – берега лежат вровень с водой, а под ней – бездонная топь.
Здесь же можно встретить кажущиеся очаровательными полянки со свежей зеленой травой и массой ярких цветов. Но это изумрудное поле спокойно может поглотить путника. Полянка с тонкой торфяной прослойкой не выдерживает даже белку, скрывает страшную пучину.
Ситуация в локации:
Спальня не кажется безопасным местом, но, возможно, если вам удастся подняться выше, болото перестанет представлять для вас опасность. Впереди перед вами виднеется коридор, куда, кажется, совсем не трудно выйти. Но покидая гостиную стоит быть осторожным, чтобы не попасться в уловки топей.
В первые секунды после пробуждения Маркасу кажется, что он не в слизеринской спальне, а с отцом на охоте где-то на болотах, так противно пахнет стоячей водой вокруг. Потом он вспоминает, что и в спальне быть никак не может, ведь сам ушёл в гостиную на неудобный диван, и вскакивает на постели. Открывшаяся картина ошарашивает, спущенные было на пол ноги слизеринец подтягивает обратно, забыв об одеяле, конец которого уже окунулся в сомнительного вида лужу. Он шарит по кровати, под подушкой находит свою волшебную палочку. Одеяло шевелится и из его складок выпутывается здоровенная жаба, чей прыжок, видимо, и разбудил Макнейра. Земноводное не спешит убраться подальше, нагло смотрит своими выпуклыми глазами на человека и ждёт. Парень осматривается, чуть щурясь в полумраке, видит другие кровати и людей на них.
— Ребята, просыпайтесь! Ээй! — Зовёт, но никто на голос не реагирует, лишь спящий на соседней кровати переворачивается к нему лицом. Марк узнаёт хаффлпафку Лиссу Прайм. — Лисса! Проснись, Лисса!
Ничего, и первое, что он придумал — схватил несчастную животину и кинул в девочку, чудом не угодив ей в лицо. Кажется, подействовало.
"Какая мерзость..." — обтёр ладонь об одеяло.
— Не знаю, что происходит, но мы точно не на курорте... — Вместо приветствия проснувшейся девчонке.
Пока остальные студенты (а это безусловно они) садятся на постелях и удивлённо оглядываются, Маркас уже осматривает то, что когда-то было полом. Мох, редкие кустики травы, вода.
— Надо выбираться отсюда... Чёрт, даже обуви нет!
Он закатывает до колен пижамные штаны и осторожно спускает одну ногу с кровати. Хлюпает, но под слоем воды, кажется, твёрдая почва. Тогда он слезает полностью, но далеко всё ещё не отходит.
— Местами может быть глубоко и даже болотисто. Что делать будем? — обращается Марк ко всем присутствующим.
Не можешь быть добрым, будь хотя бы вежливым.
... Взрослая девушка шла по улице, преследуемая кем-то, кого она упорно не видела, но чувствовала. Напряжение все нарастало, когда преследователь наконец таки объявился. Она четко увидела его - высокий статный мужчина в черном плаще следовал за ней не отставая. Даже более того - сокращая дистанцию. Девушка ускорила шаг, а потом и вовсе сорвалась на бег... Внезапно картинка изменилась и девушка бежала уже по мягкому мху, а в нос ударил противный запах застоявшейся воды. Однако от преследователя она так и не избавилась - он все еще шел позади, только теперь его не скрывали проходящие мимо люди.
- Лисса! Проснись, Лисса!
Девочка нахмурилась, услышав что-то, что немного вывело ее из сновидения, однако досмотреть слишком уж хотелось, а потому она вновь потонула во сне, так и не проснувшись.
... Участок леса закончился и началось болото, по которому девушка уже бежала. Ее одежда цеплялась за сухие ветки и раздиралась, в то время как преследователю казалось вообще все было ни по чем. Он продвигался уверено и быстро, хоть и не бежал. Расстояние все сокращалось и он уже потянул было руку, чтобы схватить за плечо...
В грудь хаффлпаффки что-то врезалось, что и заставило ее испуганно раскрыть глаза на самом захватывающем месте. Сначала она хотела было сорваться на своих соседок по комнате, однако присмотревшись увидела далеко не их. Перед ней видел в кровати темноволосый парень, которого она уже спустя мгновения узнала.
- Макнейр! Ты совсем ошалел? Мало того, что в чужой гостиной, так еще и в женской спальне! Да еще и кидаешься... чем попало!
Мозг явно просыпался с трудом, видимо сказывалось то, что ложилась она под действием противоядия, которым ее напоил колдомедик. Она гневно посмотрела сначала на слизеринца, когда услышала кромкий "квак" где то снизу. Опустив глаза, она наткнулась на лягушку, что в целом странным не было - в Хогвартс можно было привезти сову, кошку или жабу. А вот то, что шестикурсник кидался чужми лягушками радовало еще меньше.
- Не знаю, что происходит, но мы точно не на курорте...
Каков вопрос, такова и реакция, как говорится. Однако эта фраза заставила осмотреться и понять сразу несколько вещей. Во первых, что они и вправду были не на курорте. Вернее, не в своих спальнях в Хогвартсе, хоть место, где они проснулись и походило на спальню. Во вторых, что запах застоявшейся воды, который преследовал ее во сне был явно навеян ароматами, что витали в воздухе, которые она не сразу осознала. И в третьих, в душе поселилось чувство опасения, которое сподвигало выбраться отсюда любой ценой. Именно понимание третьего пункта и привело к тому, что она развернулась к парню спиной и рукой нащупала на прикроватной тумбочке свою палочку. Как быстро однако она стала частью моей жизни. Незаменимой частью...
Более тщательный осмотр помещение дал совсем немного дополнительной информации - пол превратился в покрытый лужами травяной ковер, а под потолком висели огромные сталактиты. Лиссу тут же потянуло выбраться из под них, так как упади хоть один из них вниз, на нее, и все - можно уже не заботиться о том, где они и как отсюда выбираться. Так же она попыталась понять, кто остальные присутствующие в комнате, однако она больше никого не знала - они явно были не с ее факультета.
- Маркас, где мы? Есть предложения что делать дальше?.. - Послушав про обувь, девочка так же осмотрела и пространство рядом с кроватью, где и оставила вчера свои кроссовки. - Хм... Отсутствие обуви это беда... Мало ли, что нас ждет впереди. Может наколдовать? Можно трансфигурировать обувь из одеяла и подушек...
Однако Маркаса это, казалось, мало останавливало - он просто закатал штанины и встал на пол рядом с кроватью. Хаффлпаффка слегка поморщилась. Нет, она конечно без проблем пройдет везде и босиком, однако доводить до такого все таки не хотелось.
- Местами может быть глубоко и даже болотисто. Что делать будем?
Хороший, блин, вопрос ты задал, Марк... Что же делать и как же быть... Хм... К сожелению, девочка никогда не бывала на болотах. И даже в фильмах сей географический шедевр фигурировал редко и по минимуму. Разве что когда то в прежней школе они проходили что-то по географии... Но что такого важного могли рассказать второклашке? Разве что в самых общих чертах поведать, что в данных обстоятельствах нисколько не спасало.
- Не знаю, что делать, но полагаю, что надо отсюда выбираться. Я помню в одном фильме люди тыкали палками туда, куда должны были пойти, чтобы не провалится никуда - думаю, нужно обзавестись такими вот тыкающими палками. А еще не плохо было бы все таки обзавестись обувью. Одежду ладно уж - пока не так уж и холодно, хоть на дворе и зима почти... Кстати, Маркас... А ты знаешь остальных?..
Любовь это лишь игра воображения, а в действительности ее нет...
Почему-то сквозь сон чувствуется необычный холодок. Странно, ведь в их спальне всегда было тепло, порой даже жарко. И сырость… не привычная высокая влажность, а противная волглость, отдающая зловонным запахом болота.
Терри видит дождливый лес… лужи, отражающие высокие голые деревья… темные тучи над головой. Она растерянно бродит по едва заметной тропинке, не зная, куда идти; не понимая, куда направляется. Сон хаотичен и тягостен, после такого не чувствуешь прилив сил, а скорее усталость и опустошенность.
На периферии сознания слышится что-то постороннее, чужеродный звук, голос. Терри нет до этого дела, ведь нужно ступать дальше. Нужно найти, где же…
Ох, слишком громко.
Она медленно открывает глаза, первые пару секунд пытается осознать происходящее. Что-то не так, какая-то мысль не дает покоя, и Тереза чуть приподнимается… а потом замирает.
Во-первых, она проснулась на нижнем и единственном ярусе кровати, хотя засыпала на верхнем.
Во-вторых, разбудивший ее юноша… Юноша? Что он делает в женской спальне первого курса? А это еще что за девушка? Какого?..
Ну и в-третьих, это место совсем не похоже на Цветущую спальню - женскую спальню первого курса.
Терри щипает себя за руку и громко выругивается. Вздыхает.
- Простите за мой французский. Что мы все тут делаем?
Напрягая память, она узнает в юноше слизеринца со старших курсов, и Адель, тоже слизеринку, в одной из девушек, еще сидящих на кровати. Остальные – да кто их знает, что это за люди. Терри предпочла бы вернуться в свою спальню и еще немного поспать, чем знакомиться с ними всеми.
Боком она натыкается в кровати на что-то твердое и недоуменно достает свою палочку. Которую ранее оставила в сумке. Ну хоть с этим повезло, раз уж не с одеждой – Терри все также в пижаме и босиком.
— дУро, — сосредоточившись, он указывает волшебной палочкой на простынь, тут же затвердевшую в подобие длинной палки. — Теперь можно проверять свой путь, как ты и сказала.
Слизеринец осматривается, замечает, что ножки кровати, на которой сидит Адель Бэльтайн (ничего себе, и она здесь, и цепи при ней!) медленно погружаются в воду.
— Адель, у тебя кровать тонет. Пошевелилась бы ты уже. Нам всем надо пошевелиться. — Он переводит взгляд на Терри, задавшую логичный вопрос, на который, увы, нет ответа, и пожимает плечами.
Помимо Адель, Терри и Лиссы рядом находится девочка, которую Марк не знает, кажется, с Рэйвенкло. Все ошарашенные, явно не понимают, что делать, только Лисса выдала полезную идею.
"Четыре девчонки, одна даже первокурсница... Что я с ними делать буду? Они и в лесах-то не бывали, наверное, не то что в болоте."
— Это Аделаида Бэльтайн и Тереза Велур, — он указывает на девчонок, ему знакомых. — Ну, я пошёл... — бодро заявляет, скрывая собственную растерянность, и двигается вперёд, тыкая в воду перед собой импровизированным посохом.
Не можешь быть добрым, будь хотя бы вежливым.
Заклинание мистера Макнейра удалось и импровизированный шест дал возможность проверять зыбкую почву перед собой. Осторожно продвигаясь, слизеринец подошел к проходу и вышел в коридор. Земля там казалась куда более устойчивой. Теперь проход дальше был открыт.
Что-то капнуло на лицо. И ещё раз, и ещё... Ощущение было странным, непривычным - да, Адель часто просила её разбудить, но сокурсницы не позволили бы себе такой вольности, будить таким образом. В сознание ворвался голос... он явно принадлежал мальчишке.
"Что, опять? На этот раз я покажу Роули все краски бытия! Если здесь Лиадэйн, это ещё не значит, что можно постоянно врываться к нам в спальню!"
Адель резко поднялась в кровати, но ни Роули, ни привычных стен не обнаружила. Только наглый кот лежал рядом с ней, или с недоеденной ножкой.
Как было сладко спать, как вкусно было засыпать! Никто не отнял добычу и даже хозяйка не скинула с кровати. Видимо, это стало сложно, ведь от всего съеденного за эти годы в Хогвартсе кот значительно потолстел и масса его не располагала к такому небрежному обращению. Сейчас он растянулся, чуть подвинув хозяйку, и вальяжно протянул лапу на вкусность. Приятный аромат запечёной ножки заполнил пространство и кот блаженно наслаждался своим приобретением. И сколько суматохи было - стоило лапу протянуть на преподавательский стол, как дама в изумрудной мантии сразу неодобрительно фыркнула, маленький профессор начал выглядывать кого-то в зале, а темноволосый худой мужчина кинул в кота каким-то наполовину съеденным куском. Не попал - оборачивался в сторону каких-то колб с блестящими камнями. Ну и что, что не первый раз наглый кот лезет в тарелку профессоров? Им каждый раз готовят вкусно, а едят они медленно. Ну и что, что постоянно говорят "не воспитан", говорят же хозяйке. Зато упитан! Проблему создали эти люди, и почему у них всё так непонятно? Хочешь есть - ешь. Лежит - бери. Особенно если никто не видит.
— Местами может быть глубоко и даже болотисто. Что делать будем?
Голос Макнейра окончательно вывел из сонливого состояния. Адель встала, чуть раньше, чем поняла, что под ногами какое-то болото. Но на удивление, ноги не промокли - они оказались в кожаных ботинках со множеством заклёпок.
- Что? - Спросила она у самой себя.
Осознав, что на ней далеко не привычная для сна одежда, девушка начала с удивлением разглядывать свои руки. Толстые цепи обвились вокруг запястей, кожаные одежды облегали тело, заклёпки неудобно тёрлись при каждом движении. На поясе громоздился тяжёлый ремень, с него гроздьями свисали цепи. Почти каждое движение сопровождалось звуком или блеском. Красиво... Даже в фантазиях Адель не могла представить такого костюма. Не практично, правда, но вот насколько - ей ещё предстоит узнать.
Вокруг, кажется, уже происходило какое-то движение, пока Адель пыталась увидеть насколько глубоко её новые ботинки утопают в непонятном полу. "Не спальня, возможно не Хогвартс, возможно это урок? Нет профессора у нас странные, но не так же."
Когда Макрк обратился именно к ней, Бэльтайн наконец осознала, что нужно что-то делать. Встав с кровати она поняла, насколько тяжела её новая куртка. Из мягкой кожи с зеленоватым отливом, она была увешана нужным количеством цепей, и нужным количеством тяжеловесных подвесок. Не успела Аделаида прочувствовать на себе эту приятную тяжесть, как Макнейр уже начал действовать. Он очень быстро оказался в коридоре и...
Я сво-о-о-боден! - Пропело что-то на кровати.
На кровати остался странный предмет. Аделаида даже не заметила его.
Не может быть! Маггловский плеер. И работает! Бэльтайн глянула на него и решила, что надо брать с собой. Но забот хватало, нужно выбираться и всем.
Да, неплохая идея трансфигурировать простыни в палки. Адель успела оглянуться и даже аккуратно пройтись - выход был один. А пленников было много.
- Справимся. - Немногословная Адель выхватила палочку и последовала примеру Марка. Неколько простыней были свёрнуты и на них посыпались заклинания.
- Дуро! - Каждое движение сопровождалось новым приятным ощущением на теле. Но мысль о том, что она сейчас слишком тяжела для прохождения неожиданного препятствия посещала девушку.
- Дуро! - Новая палка была создана для девушек.
Первую Адель отдала первокурснице, но с сомнением - а стоит ли её отпускать одну? Пока Бэльтайн замешкалась, что-то склизкое прыгнуло на её кровать.
И идиллия была нарушена! Вот кому помешал кот с его недоеденной ножкой? Ёжик встрепенулся от неожиданного гостя на кровати, схватил добычу и ощетинился. Глядя на хозяйку, которая что-то вытворяла, он понял, что покоя здесь не будет. Надо бежать! Один умный парень уже это сделал. У него тоже есть припасы еды? Держа в зубах ещё многообещающую ножку, Ёж оценивающе посмотрел на Макнейра. Надо за ним! Путь знает и еда есть. Иначе зачем так стремиться?
Я сво-о-о-боден! - Снова заиграло где-то в руках Адель.
- Куда? - Крикнула Адель своему коту, который резво прыгал по кочкам. Нужно поторопить девушек.
- Давайте, давайте! - Она раздавала всем импровизированные палки. - Прайм? - Вспомнила она фамилию одной из девушек.
Плюх! Очень звонко раздалось неподалёку. Ёж выпустил ножку и она немедленно растворилась под его лапами.
Ужас! Кота обуяла злость! Он видел, как его добыча тонет, тонет и никто не мог исправить эту несправедливость, никто даже не пытался! Кто зачинщик этого беспорядка? Ёжик не знал, но постарался поймать тонущую мечту.
- Нет, Ёж, нет! - Адель не знала как поступить. Девушки стояли и ждали, она должна была им помочь. Но она знала своего кота - он может и прыгнуть за едой.
Лицо исказилось от сложного выбора, но она пошла на обман.
- Ёж, у Макнейра есть стейк. - Очень сложно пойти на обман, но ситуация, когда нужно спасать того требовала.
Более того, Аделаиде пришлось пожертвовать курткой. Из-за её веса нужно было её оставить здесь. Но нет! Пусть лучше пригодится. Адель скривилась, стянула с себя красивую куртку, вздохнула... и кинула её вперёд, стараясь попасть в самое ненадёжное место. Гладь вод чуть встрепенулась, принимая жертву. И блестящая кожа с зеленоватым отливом и множеством цепей медленно погрузилась под воду.
- Я же её не достану... - Пробормотала Адель.
Её не достать! В глазах кота отразилось почти отчаяние. Но... у Макнейра есть еда?
Ёж не любил запоминать слова людей, но некоторые он изучил и помнил точно.
- Быстрее! - Адель ждала девушек, она не могла пойти раньше. - А как тебя... Ренард? - Она улыбнулась, стоя на не прочной поверхности. - Давайте поспешим.
Ёжик запрыгнул на Макрка и Адель полностью могла заняться отставшими, пора уже всем выбираться из этой странной комнаты.
В мыслях отрывками витали недавние прочитанные строки книги, сплетались между собой пестрые картинки из фантазий ученицы в одну целую — сновидения. Она волшебница, которая способна на те самые невероятные вещи, которые кажутся для маглов совершенно невозможными, но что может быть еще чуднее, если не сны.
Где-то вне мира грез холод подземелий ядовитой змеей скользил по полу, пробирался во всевозможные щели и впивался клыками в плоть спящих, от чего приходилось прятаться под теплым одеялом. Беатрис была все еще во сне, но в мыслях неожиданно проскальзывали обрывки фраз незнакомых людей, как будто они находятся совсем рядом. Открывать глаза, просыпаться окончательно и искать виновников пробуждения девочка явно не хотела, поэтому продолжила спать, накрываясь одеялом с головой.
- Макнейр! Ты совсем ошалел? Мало того, что в чужой гостиной, так еще и в женской спальне! Да еще и кидаешься... чем попало!
Показалось?
Чужой голос отдалённо напоминал однокурсницу, но он точно принадлежал другой девушке, а значит необходимо убедиться, что это не осознанный сон и ей все кажется.
- Не знаю, что делать, но полагаю, что надо отсюда выбираться.
Беатрис аккуратно выглядывает из своего укрытия, пытается сфокусировать взгляд на человеке.. а может и несколько? Осознание приходит не сразу, но ученица уже с недоумевающим взглядом осматривала заброшенное, на первый взгляд, помещение, — сырое, с паутиной и пылью, с большими лужами на полу — а уже потом других учеников, которые явно были не с ее факультета. Хотелось бы всю это шокирующую ситуацию скинуть на слишком осознанный сон, но Ренард прекрасно понимает, что она вместе с другими учениками попала в незнакомое место, напоминающее какую-то отзеркаленную версию Хогвартса.
— Это Аделаида Бэльтайн и Тереза Велур
Понимает, что они между собой знакомы, а она для них совершенно чужой человек, но все знакомства нужно оставить на потом. Как она поняла, все их кровати увязают в топи, в других местах лужи, а ведь у нее даже нет обуви. И если у кого-то была нормальная одежда, то она остается в своей слишком просторной футболке для этого места, ведь как только она выберется из-под одеяла, то мгновенно замерзнет. Краем глаза замечает первокурсницу, а может и старше, в такой же ситуации, но спокойнее не становится.
Но в этот же момент замечает, что на краю кровати находится довольно знакомая ей вещь — ботинки, которая всегда стояли под кроватью, а не на ней. Удивляться Ренард уже устала, поэтому с облегчением выдохнула, ведь ей не придется в одних носках ходить по грязи и палкам, и по-быстрому обулась.
Неосознанно тянется рукой под подушку и достает палочку, с облегчением прижимая ее к груди; хотя бы не осталась незащищенной.
- А как тебя... Ренард?
— Спасибо, — сначала берет палку от этой девушки, потом удивляется ее осведомленностью об ее персоне. — Беатрис Ренард, приятно познакомиться.
Неловко тянет уголки губ
Беатрис прекрасно осознает, что такой расклад событий не подходит для новых знакомств, но ее принципы не позволяют оставаться безымянной. Однако, она искренне рада, что остальные ученики не подались паники и сразу же начали выбираться из этого места, пока Ренард, в отличие от них, чуть ли не подалась паники.
Она скидывает одеяло и по телу мгновенно пробегает табун мурашек, становится очень холодно, но можно привыкнуть. Беатрис берет в одну руку сначала волшебную палочку, а потом и палку.
— Люмос, — коротко срывается с губ, после чего девочка следует за остальными к выходу из спальни, стараясь обходить лужи. — Думаю, всю эту ситуацию можно отнести к очередному испытанию преподавателей, раз палочки оказались с нами и другие вещи. Но как им удалось так незаметно для всех нас во сне перенести в это место. И что это за место? Спальня какого-то факультета? Потому что это точно не башня Рейвенкло.
Девушка, которую Маркас назвал Аделаидой, принялась по его образу и подобию создавать длинные каменные жгуты.
- Прайм?
Юная волшебница кивнула и еще раз кисло осмотрелас по сторонам. Идти босиком уж очень не хотелось. Но колдовать сейчас с опаской, что потом сил может не хватить в самый неподходящий момент не хотелось еще больше. А потому, сделав глубокий вдох и последовав примеру парня, Лисса просто подвернула штанины байковой пижамы и встала на пол. Стопы неприятно хлюпнули и погрузились в прохладную вязкую жижицу, от чего по всему телу пробежались мурашки, заставив поежиться от холода. Под одеялком не так чувствовался холод... Эх... Может плюнуть на резерв и все таки наколдовать обувь?..
Решив, что уж лучше она будет обутая, а то мало ли что, девочка все таки направила палочку на свою подушку. Мгновения спустя в голове все таки родилась необходимая формула: VЕra vErto tАbernus. Придираться не приходилось - что вышло, то вышло... Вытерев ноги об одеяло, она быстро обулась и уже более уверенно встала на землю, после чего все таки забрала созданную девушкой палку.
Посмотрев на манипуляции Лиссы, самая юная, казалось, присутствующая попросила и ей наколдовать обувь, так как у нее ее тоже таковой не оказалось. Хаффлпаффке было не сложно, хоть и пробежала вновь задняя мысль о резерве. В конце концов, такая трата восстановится довольно быстро, нужно просто следить за собой и все... Тут же нашлась как себя уговорить и утешить девочка. Попросив у Терезы подушку, она вновь произвела ту же самую манипуляцию, что и прежде, после чего протянула результат "заказчице".
В это время, блондинка, которая назвалась Беатрис, уже тоже взяла один из них и готова была пересечь болото. Собственно хаффлпаффка не отставала и тоже пошла на выход, мерно пробуя каждый участок, прежде чем встать на него. На деле все оказалось не столько сложным, сколько изнуряющим - девочка старалась тыкать палкой посильнее, чтобы точно убедиться, что выбранное место ее выдержит.
Любовь это лишь игра воображения, а в действительности ее нет...
Очевидно, никто не понимает, что они здесь забыли. Но почему-то окружающие с виду не кажутся излишне удивленными. Терри, лишь недавно ставшая частью волшебного общества, задумывается – неужели для магов привычно в Самайн оказываться в самых неожиданных местах с самыми неожиданными людьми? Это же не утро после новогодней пьянки, в конце-концов! Надо будет спросить их при случае…
Мимо проносится чей-то кот. Велур уже не сильно удивляется его присутствию, ибо куда удивляться дальше? Вот что до сих пор заставляет недоумевать, так это внешний вид окружающих: кто-то в пижаме, кто-то в повседневной одежде, а у двоих девчонок еще и ботинки. Какой коварный рандом у силы нечистой. Несправедливо!
Макнейр привычно, словно каждый день прогуливается по болотам, трансфигурирует себе палку из простыни (Терри остается лишь позавидовать такому умению) и, быстро познакомив ее и Адель с Беатрис и… ээ… Прайм (кажется, это фамилия), вот так берет и идет напрямую через топь.
«Безумству храбрых поем мы славу…» - цитата сама всплыла в голове. Впрочем, Велур даже восхищается столь смелым поступком.
Адель тоже не отстает и ловко колдует новые палки для проверки дороги. Терри признательно принимает одну из них, но относится к общей затее скептически – разве старшие ребята не могут перенести себя с помощью левитации или, как там ее, телепортации? Неужели им всем придется сейчас рисковать жизнью, пытаясь найти верный путь?
Потом Терри вспоминает про свою пижаму да босые ноги - и мрачнеет еще сильнее. Но вот, внезапно ее взгляд натыкается на что-то… и озаряется идеей.
- Ээ… Прайм? Можешь и мне наколдовать обувь, пожалуйста? – просит Велур с жалостливым видом. Честно говоря, она не сильно надеется на сострадание – хаффлпаффка та или нет, а целых две пары обуви не так уж и легко наколдовать, кажется. Но девушка выполняет ее просьбу, и Тереза благодарна как никогда.
В своих новых волшебных сапогах она осторожно следует за Прайм по «протоптанному» уже пути, навстречу новому испытанию.
Мисс Прайм удалось превратить подушку в два связанных шнурками ботинка. Шнурки у обуви были достаточно тонкими, чтобы можно было бы их разорвать после небольшого усилия.
Обувь для мисс Велур была так же успешно наколдована из подушки.
спасибо мисс Коттон за печеньку
...Тьма рассеялась.
Герои вновь очнулись в своих кроватях.
Зловонное болото все также встречало студентов в спальне, как и во время первого пробуждения. Казалось, все в спальне осталось без изменений, но это было не так. Оглядевшись, ребята обнаружили друг друга старше на 10 лет.
Второй сюрприз ждал героев одной из кроватей правого ряда: Лисса Прайм.
Пережив собственную смерть, она, тем не менее, очнулась в спальне вместе со всеми. Также как и все — повзрослев.
Вещи героев остались при них, но, кажется, им придется повторить свой путь еще раз.
Ситуация в локации:
Вы постарели на 10 лет. В комнате по прежнему много болотной воды. Нужно возвращаться в последнюю открытую комнату.
— Лисса? — Девушка поворачивается и он отступает на шаг. — лЮмос!
Яркий свет заклинания даёт возможность рассмотреть незнакомку. Она определённо похожа на Лиссу, но... Старше? Именно, старше. Однако на имя отозвалась и пижама... Макнейр поспешно переводит взгляд обратно на лицо девушки, судя по его выражению, удивлённой не меньше, чем он сам.
— Значит, ты всё же Лисса, — скорее, констатирует, чем спрашивает, и видит утвердительный кивок. — Что, я тоже выгляжу...э...взрослее?
Марк, не зная, как проверить факт своей взрослости, ощупывает своё лицо.
— Да ладно! — Пальцы натыкаются на щетину. — Как? Нет, я, конечно, рад, что ты в порядке, но как такое возможно? Это точно сон... Морок! Но нам всё равно нечего здесь задерживаться.
Тем временем его возгласы будят остальных, тоже ставших заметно старше. Особенно возраст отразился на Терезе, из совсем маленькой девочки превратившейся во вполне симпатичную девушку.
"Теперь даже смотреть на них всех стрёмно... Неужели я так же со стороны выгляжу?"
Выдав мысленно своеобразный комплимент спутницам, Марк тут же возвращается, пнув по пути подвернувшуюся жабу, к своей кровати, чтобы повторить превращение простыни в твердую палку.
— дУро! — Готовый инструмент изучения болот тут же идёт в ход, слизеринец медленно пробирается к арке, не отвлекаясь на девушек, судя по фразам и формулам заклинаний, тоже собирающимся двигаться вперёд
Не можешь быть добрым, будь хотя бы вежливым.
Падение... Это было жуткое состояние, когда с одной стороны ты летишь, чувствуешь свободу полета, которую девочка едва смогла попробовать летая на метле (пока что ее попытки давали радость, но до настоящей свободы она пока не разгонялась). С другой же, ты понимаешь, что ты летишь в темноту... Знакомые лица улетают все дальше до тех пор, пока не размываются и не исчезают вовсе... А ты летишь и надеешься, что при столкновении просто мгновенно умрешь. Врут, когда говорят, что перед смертью вся жизнь промелькает перед глазами. Лисса точно знала, что не промелькает. Зато мелькает нереализованное будущее, все те планы, которые так хотелось воплотить, но из-за такой нелепой случайности не вышло...
- Лисса? - Хаффлпаффка повернулась на голос. - Люмос! - В глаза ударил яркий и холодный свет, от чего открывшиеся было глаза поспешили обратно закрыться, чтобы не ослепнуть. Неужели так выглядит жизнь после смерти?.. Что там?.. Рай?.. Или меня в ад утащило за все плохое, что я сделала?.. Когда же палочка чуть отходит в сторону, Лиссе удается все таки приоткрыть глаза и осмотреться. Стоящий напротив нее мужчина выглядел взрослым, но в нем отчетливо угадвались черты Макнейра.
- Что... Вы тоже все умерли?.. И мы попали в странное чистилище вместе?.. И... Постарели?... - Парень, казалось, был в неменьшем недоумении, чем она сама, так как уточнил на всякий случай, а Лисса ли она. Оставалось только кивнуть и удивляться, что он ее не узнал. А вдруг и я выгляжу иначе?.. Ведь если он выглядит старше... - Ты выглядишь так, будто тебе уже лет 20... - Ответила она на его вопрос.
Все происходящее не укладывалось в голове. Сначала они оказываются черт его знает где, преодолевают трудности, потом она погибает... И они начинают все сначала?.. Та же спальня, те же сталактиты... Та же болотная вонь. Слизеринец оказался, как и прежде, человеком действий, а не размышлений. Он тоже удивился, но тут же принялся создавать себе посох, как и в прошлый раз, чтобы пересечь болото. Девочка, а вернее уже девушка, встала и осмотрелась - остальные девушки тоже выглядели старше, но вполне себе похожи на тех, с кем она не так давно познакомилась. И все таки, не смотря на сходство, было немного странно видеть их такими... Особенно малышку Терри, которая еще минуты назад для Лиссы была совсем еще маленькой первокурсницей, а теперь стала совсем взрослой девушкой.
Времени на размышления, однако, все же не было - нужно было следовать за Маркасам дальше и выбираться отсюда. Поэтому девочка последовала примеру и наколдовала посох палочкой, которая обнаружилась как и прежде на прикроватной тумбочке.
- ДУро.
Получив свой посох из простыни, Лисса пошла на выход и только теперь осознала, что идти было не так уж и удобно... Пижама явно была ей немного мала. Однако колдовать себе другую одежду не хотелось. Если будет необходимость - другой вопрос. А пока... Она просто последовала на выход, все так же протыкая болотную жижу в поисках безопастных островков.
Любовь это лишь игра воображения, а в действительности ее нет...
Не без помощи других, но Терри смогла перебраться на другую сторону, смогла преодолеть препятствие, смогла выжить! С бешено колотящимся от радости сердцем, облегченно улыбаясь, она оборачивается, чтобы поблагодарить всех присутствующих…
… И видит, как падает Лисса.
Мир замирает на одно бесконечное мгновение. Терри застывает, не до конца успевая осознать происходящее.
Лишь потом, когда она резко, по-настоящему ощущает отчаяние, время вновь возобновляет свой ход.
Гремит звон колокола.
Все поглощает темнота.
Она медленно открывает глаза, первые пару секунд пытается осознать происходящее. Что-то не так, какая-то мысль не дает покоя, и Тереза чуть приподнимается… а потом замирает.
Опять эта проклятая спальня, да что ж такое-то?!
Она облегченно вздыхает, видя своих боевых товарищей, натыкается взглядом на Лиссу и округляет глаза.
- Ты жива! О хвала небесам…
Затем, прищурившись, всматривается в нее. Удивленно переводит взгляд на Макнейра, внезапно вытянувшегося в росте и поросшего щетиной. Ошарашенно оглядывает резко изменившихся окружающих.
- Мне кажется, или вы стали… взрослыми дядями и тетями?.. Сколько лет я проспала?!
У нее самой пижама почему-то кажется слишком тесной. Терри поднимается на ноги, недоуменно вертит головой, ощущая себя куда выше, чем раньше, смотрит на свои руки, сильно выросшие из рукавов, переводит взгляд вниз и внезапно хохочет.
- Ха! Неужели я теперь могу спокойно бросить школу, покупать пиво и смотреть мультики всю ночь? Маму это не обрадует…
В детстве всегда очень любопытно узнать, как ты будешь выглядеть, когда вырастешь. Терри с интересом ловит свое отражение в отблеске лужи. Морщится:
- Ну и рожа…
В любом случае, никто из них не знает, как и почему они, повзрослевшие, вернулись сюда вместе с живой Лиссой. Остается лишь возвращаться обратно в коридор и к двери.
Ах, одни загадки и никаких ответов…
Пока Терри находит под кроватью свои палку и ботинки (а они здесь как оказались?), уже слишком тесная одежда на ней с треском рвется. Велур вздыхает и приказывает:
- А ну все отвернитесь!
Она быстро раздевается и обвязывает пижамные штаны и кофту вокруг всех деликатных мест. Ну хоть так…
С обувью везет еще меньше – нога выросла на два-три размера и уже просто не поместится. Лисса уже ушла
топитьсявновь находить путь через болото и не переколдует ей сапоги. Придется идти босиком.С ботинками подмышкой (на всякий случай), длинным шестом в руке и волшебной палочкой в зубах Терри тоже осторожно идет обратно в коридор по запомнившейся тропинке.
Всего лишь мгновение, одного чертово мгновения не хватило до сплетения чужих пальцев рук, а ведь тогда они все вместе шли вдоль следующего коридора к новому испытанию. Она вспоминает тот отблеск карих глаз в ее собственных, как разбивается чужая надежда на множество осколков и растворяется в густом мраке бездны, которая с глухим звуком бесследно поглощает тело человека. Страх, отчаяние и в последний момент такая же тьма, как под иллюзией пропасти, и Беатрис внезапно отключается.
Все тот же безумный вихрь окружает, загоняет в самый угол, цепляясь за недавние воспоминания ужасного, когда где-то вне мира фантазий что-то неожиданно впивается холодом в ногу.
Ренард аккуратно открывает глаза, чтобы осознать суть происходящего, когда к ее удивлению она видит перед собой уже знакомые болото, сырость и грязь. Она вновь оказалась в этом заброшенном месте, окруженная холодом и уже знакомыми голосами, среди которых был той самой, которая недавно чуть ли не погибла от несчастного случая.
- Что... Вы тоже все умерли?..
— Ты жива? — удивленно произносит Беатрис, замечая легкую хрипоту в своем голосе, после очередного сна.
Как такое возможно?
Они вновь оказались в самом начале их внезапного приключения, которое уже не казалось задумкой преподавателей. Если это и они, то они не позволили бы Лиссе свалиться, но она же осталась жива, а вместе с ней все ребята переместились в самое начало. Беатрис не хотелось еще больше заполнять голову вопросами без ответов, но их становилось все больше и больше, от чего виски начинали болезненно пульсировать.
Девочка еще раз мысленно проходится по все событиям, но ни один момент не кажется логически объясненным, потому что все это просто абсурдно.
От бессилия она накрывается одеялом и усаживается на колени, наблюдая за остальными, чтобы хоть как-то остудить поток мыслей. Еще немного и ее голова точно взорвется от всего этого, потому что Беатрис ненавидит все необычное, сложное для объяснения.
- Мне кажется, или вы стали… взрослыми дядями и тетями?.. Сколько лет я проспала?!
Что?
Осознание происходящего приходит быстрее, чем сама реакция, но ученица теперь сидит с пустым взглядом, направленным на Терри. Она не может понять, как это произошло и почему однокурсница такая красотка, и как же она выглядит в этот момент.
Беатрис вновь тянется рукой под подушку и с таким же облегчением, как и в первый раз проснувшись в этом месте, прижимает к груди свою волшебную палочку. Она вновь обувается, встает на мокрый пол с таким же противным болотом, как и в первый раз.
— Интересно, — неожиданно произносит Ренард, то ли обращаясь к присутствующим, то ли к самой себе. — Это у нас сон продлили, что мы проспали несколько лет, или мы в будущем?
Беатрис снимает с руки одну из резинок, мысленно представляю свое незаменимое карманное зеркальце, которое оставила на тумбочке возле кровати в башне факультета. Конечно, она бы могла и в отражение лужи полюбоваться собой, но брезгливость не позволяет так сделать, хотя в этот же момент обувь девочки увязают в грязи.
— Vera Verto speculum, — сосредотачивается на одной лишь мысли, в которой отчетливо выражается образ ее зеркала, пока на ладони уже находилось нужная ей вещь.
Открывая зеркало, она смотрит на свое островатые черты лица, такую же бледную кожу и волосы, которые почти не отрасли и остались такой же длинной. В отличие от других девочек, которым явно было некомфортно в своей прошлой одежде, — взгляд сразу же цепляется за Терри, которая что-то делала со своей довольно миловидной пижамой — она себя чувствовала обычно в и так широкой футболке; такое ощущение, что она вытянулась лишь на несколько сантиметров. Что-то внутри, при взгляде на повзрослевшую Терри, звонко треснуло, и Беатрис с пустым взглядом повалилась на кровать.
Несправедливо
Но как только все начали двигаться дальше, Беатрис также поднялась с кровати и направилась за остальными, перешагивая через неприятные места и тыча палкой перед собой, держа в руке волшебную палочку
— люмос