Чемодан с записками

По-царски улёгшись рядом, безразлично зевал большой пушистый кот. На письменном столе бесчисленные бумаги организовывали беспорядочную симфонию на ряду с полупустыми баночками и скляночками. 

С улицы доносились пронзительные гудки клаксонов и немелодичное жужжание автомобилей. Джеральд без особого энтузиазма поднялся и выглянул в окно. Медленно падал снег, покрывая тонкой пеленой грязный асфальт. Городские обыватели куда-то спешили и ему тоже стоило поторапливаться. 

Сегодня его ждал очередной день в стенах Больницы святого Мунго среди несчастных жертв неудачных зелий и неизвестных растений. Неплохая работа, если учитывать количество весёлых происшествий, а таких в Мунго было предостаточно.

Джеральд снова заспано зевнул. Он просто не любил просыпаться по утрам, но чашечка свежесваренного, ароматного кофе немного исправила ситуацию. Лавируя между многочисленными книжными стопками, которые оккупировали небольшую квартиру, он неторопливо приготовился к предстоящему дню. Накинул ежедневную мантию, погладил своего сонного питомца, засунул подальше под кровать чемодан, который бережно скрывал от чужих глаз, и захлопнул входную дверь. 

***

В это время в другой части Лондона, в большой, но неуютной квартире над лавкой “Всё для квиддича” Аллен Доусон не спал. Он в который раз перечитал письмо с печатью банка Гринготтс. Нервно провёл рукой по облысевшей макушке. Подошёл к окну и нетерпеливо забарабанил по раме. Он решился. Это должно случиться сегодня. 

Аллену Доусону было всего 35, но он не выглядел на свой возраст. Большие тёмные круги под глазами и морщинистый лоб намекали, что ему лет так на 10 больше. А может это сверкающая лысина прибавляла ему лет?

Он резко собрал в кучу бумажки на столе, беспокойно покрутил их в руках, а потом снова бросил на стол. Метнулся к шкафу и резким движением достал длинную тёмную мантию. 

- Я знаю… это всё он… - бормотал себе под нос волшебник, пересекая обшарпанное помещение на первом этаже. - Кто же ещё...

Витрины пустовали, на пыльном прилавке стояло несколько коробок, и только звук нервных шагов эхом разносился по комнате. Плотно натянув остроконечную шляпу на блестящую лысину, Аллен вышел на заснеженную улицу. 

***

В больнице святого Мунго жизнь, как всегда, бурлила. Пациенты всё прибывали, превращая вестибюль в настоящий хаос. На каждом этаже работа кипела. У того котёл взорвался, того растопырник покусал, а этот слегка переборщил с алихоцией в зелье смеха. 

- Это легко исправить, - успокаивающе проговорил Джеральд, доставая с полки зелье от истерики под аккомпанемент безудержного смеха, - пару капель и пройдёт.

День действительно выдался не из лёгких. Сначала привезли девочку восьми лет - очень по вкусу ей пришлись ягоды белладонны, сладкие как вишни. Только смертельно опасные, особенно для ребёнка. Потом к нему пожаловала дама преклонного возраста со своим мужем-изобретателем, который решил приготовить авторское бодроперцовое зелье. 

Когда бедняга, который пал жертвой алихоции, покинул приёмную, Джеральд смог передохнуть. Выглянул в окно - снег всё так же медленно ложился на заиндевелое стекло. Тогда он принялся скрупулезно перебирать баночки в шкафу в ожидании следующего пациента. 

***

Неохотно стянув шляпу, которая служила импровизированным прикрытием его блестящей лысины, Аллен зашёл в вестибюль Больницы святого Мунго. Он знал, куда ему идти, и знал, кого ищет. 

Нервно одёргивая мантию, мужчина поднялся вверх по лестнице. Он не хотел, чтобы его заметили, точнее он не хотел, чтобы заметили его лысину. Ему совсем не нравилось, когда кто-то обращал на это внимание, а люди таки обращали на неё внимание. Или ему просто казалось? 

- Простите, мисс, - обратился он к миловидной блондинке, которая посматривала прямо на его лысину. - Мистер О’Хэнлон, мне нужен целитель О’Хэнлон, - чётко проговорил он, избегая взгляда собеседницы, - я его старый друг…

- О, так вы друг Джерри? - Пропела девушка, радостно прихлопнув в ладони. - Вам туда, вон та приёмная, у него сейчас может быть пациент, но вы подождите…

- Да-да, конечно, - поспешно ответил Аллен, всё так же избегая взгляда девушки, - спасибо.

***

В дверь постучали. “Очередной пациент” - подумал Джеральд О’Хэнлон. 

- Войдите!

Дверь отворили. “Попался” - подумал Аллен Доусон. 

- Проходите, - колдомедик жестом пригласил пациента заходить и беззаботно продолжил: - рассказывайте, с чем пожаловали?

Мужчина нервно сглотнул, набираясь храбрости. Стоит признать, храбрости у него всегда было маловато, но в нужный момент набралось достаточно, чтобы направить палочку прямо на колдомедика.

- Целитель Джеральд О’Хэнлон, - он хотел сказать это по-торжественному насмешливо, но получилось слегка нервно, поэтому для верности он грозно добавил: - Целительствуешь? 

- Что, простите? 

Мистер О’Хэнлон предусмотрительно потянулся за собственной палочкой, но эксцентричный посетитель опередил его. Вмиг палочка вырисовала дугу в воздухе и приземлилась в руке мистера Доусона.

- Ещё спрашиваешь, - всё также нервно продолжил он, - как ни в чём не бывало!

- Простите, но я правда не понимаю, о чём вы.

- Не понимаешь, значит? А как тебе это? - Мистер Доусон выразительно похлопал себя по затылку. - Нравится? 

Наступила длительная пауза. Джеральд О’Хэнлон искренне не понимал, что именно ему должно нравится. Аллен Доусон с досадой потирал лысину, ностальгируя по былым, волосатым дням. 

- Уважаемый, я не понимаю, что вы хотите сказать, - очередная попытка обратиться к здравому смыслу. 

- Как это не понимаешь? А вот это ты понимаешь? - Мистер Доусон нервно хохотнул, снова похлопав себя по макушке. - Ни единого волоска, вообще! Ни одного!

- Кхм… - Замялся мистер О’Хэнлон, понимая, что от него ждут ответа. - Я вижу, но не понимаю при чём тут я.

- Ты меня даже не помнишь? Это ты так меня вылечил, не помнишь? - Лихорадочно затараторил мистер Доусон. - Год назад, ты меня так вылечил, что ничего не растёт! Вообще ничего!

- Припоминаю что-то, - соврал мистер О’Хэнлон, чтобы как-то успокоить буйного пациента. - С какой проблемой вы пожаловали тогда? 

- Ну это… - Теперь уже замялся мистер Доусон, залившись предательским румянцем. - Амортенция… 

- Передозировка Амортенцией? - Догадался мистер О’Хэнлон.

- Да, она самая, - смущённо закивал пациент. - Так вот, о чём я... ты меня лечил. Ты виноват, - очередное нервное похлопывание по макушке, - в этом.

- Я виноват в этом? - Недоумевал колдомедик. 

- Ты! - Истерически крикнул пациент. 

Воцарилась очередная, неловкая пауза. Мистер Доусон напряжённо посматривал на мистера О’Хэнлона, словно это должно вмиг вернуть ему шикарную шевелюру. Мистер О’Хэнлон пытался понять, какие именно претензии ему предъявляют. 

- Давайте присядем, - наконец нарушил тишину колдомедик.

- Не хочу я садиться! 

- Хорошо, тогда я всё-таки присяду с вашего позволения, - мистер О’Хэнлон удобно устроился в кресле. - Ваше имя не припомните?

- Аллен Доусон.

- Давайте вы мне расскажете всё по порядку, мистер Доусон. 

- А что тут рассказывать? Год назад ты меня лечил, целитель, и вот результат твоего лечения, - очередной нервный хлопок по макушке. 

- Я вас лечил, понял. У вас была передозировка Амортенцией, правильно? - Пациент раздражённо кивнул. - Хорошо, и теперь вы вините меня в своём... облысении? 

- Так точно, - на полном серьёзе ответил мистер Доусон, на что мистер О’Хэнлон только снисходительно развёл руками. 

- Боюсь вас разочаровать, но передозировка Амортенцией, а тем более антидот не имеют ничего общего с вашей проблемой. 

- Как это не имеют?! Это ты виноват! До этого я… я был… у меня волосы были! Много волос! А теперь, ты посмотри, - ещё один лихорадочный хлопок по блестящей макушке. 

- Мистер Доусон… как квалифицированный колдомедик, могу вас заверить, что вы ошибаетесь. Мы можем спросить любого специалиста в этой больнице и он вам скажет то же самое.

- Никуда мы не пойдём! - Истерически вскрикнул пациент, предупредительно замахав палочкой.  

- Хорошо, без проблем. Мистер Доусон… вы понимаете, что существует много причин облысения? Это может быть генетическая предрасположенность…

- Не может быть! Да мой отец… у него такая шевелюра была! А мой дед… у меня в роду лысых не было! Все волосатые! 

- Тогда, возможно, стресс?

- Стресс… - Мужчина задумчиво почесал затылок. - От меня вот жена ушла, бизнес не идёт… но ты мне зубы не заговаривай! Я знаю, что это ты! Я лысеть начал прямо после тебя, это точно, а до этого у меня были волосы! Ты что не помнишь? А потом всё коту под хвост!

- Мистер Доусон, я не...

- Не отнекивайся, ты. Натворил, теперь расхлёбывай, - пациент выразительно тыкнул в колдомедика палочкой. - Давай, наколоти там что-то, и верни мне мои волосы! Все до единого! 

- Мистер Доусон, успокойтесь, пожалуйста. Давайте попытаемся понять суть вашей проблемы, - уже не так спокойно ответил колдомедик, осознавая, что логические доводы на этого пациента не действуют. - Ровно после передозировки Амортенцией…

- И после твоего лечения!

- Хорошо, и после лечения. Вы облысели, правильно? 

- Именно, начал лысеть и облысел, совсем! - Очередное щедрое похлопывание по макушке. 

- И причина вашего облысения не может крыться в чём-то другом? - Настороженно спросил колдомедик, заставив мистера Доусона задуматься. 

Впервые с начала их разговора пациент не сразу перешёл к обвинениям, а мистер О’Хэнлон сумел повнимательнее рассмотреть его. В руке тот сжимал обшарпанную шляпу и его же палочку. Мантия была новой, хоть и уже немного затёрлась на локтях. Лысина неотразимо сверкала, но мужчина не выглядел в полном здравии - осунувшееся лицо и утяжелённое дыхание выдавали это. 

- Не может, нет… - Уже не так уверенно наконец ответил мистер Доусон. - Я ж даже снадобьем “Простоблеск” мазал, ничего!

- Даже так? - Удивлённо протянул мистер О’Хэнлон.

- Даже так! 

- Хм… а была передозировка Амортенцией? - Пациент кивнул. - А заклинания для роста волос вы пробовали? 

- Конечно! Я ж не дурак, всё время пробовал! Пробовал и пробовал… не растёт! 

- А давайте-ка попробуем это, - мистер О’Хэнлон направился в сторону шкафчика и из глубины достал небольшой пузырёк. - Вот, выпейте.

Он расположил пузырёк на столе перед пациентом, и тот уже потянулся к нему, но резко остановился. 

- Это что такое? Усыпляющее зелье какое-то? - Недоверчиво спросил тот, с интересом посматривая на ёмкость. 

- Нет. Это “Манегро”, широко известное зелье, которое должно отрастить вам шикарную шевелюру. А усыпляющее зелье у нас яркого пурпурного цвета, если вы помните. 

Мужчина засомневался, но зелье взял. 

- Если это какой-то обман, я тебя найду, - он угрожающее замахал палочкой и, ещё раз неоднозначно посмотрев на пузырёк, выпил его содержимое. 

Словно в ожидании чуда мистер Доусон зажмурился, а мистер О’Хэнлон внимательно посмотрел на пациента. Но ничего не изменилось. Прошла ещё минута. Ничего. Ещё одна…

- Шарлатан! Видишь? Я так и знал! - Мужчина ещё решительнее направил палочку на колдомедика. 

- Любопытно… очень любопытно. Мистер Доусон, скажите, а у вас недоброжелателей нет? 

Такой вопрос явно удивил пациента и он задумался. 

- Недоброжелателей? Откуда мне знать? 

Тем временем колдомедик начал выводить какие-то неразборчивые слова на кончике пергамента, что лежал перед ним на столе, попутно бормоча под нос:

- Амортенция… лунный камень… может… - И наконец спросил более разборчиво: - мистер Доусон, а вот Амортенция? Вам её ваша жена дала? 

Пациент нервно почесал затылок и снова покрылся румянцем. 

- Ну… не совсем… другая женщина… вообще бешеная была…

- Мистер Доусон, могу вас заверить - то, что прозвучит в этом кабинете, останется между нами. Так это была другая женщина? Простите, любовница? 

Мужчина напряжённо вытянул шею, словно ему было сложно дышать, и, прокашлявшись, ответил:

- Кхм… да…

Колдомедик радостно хлопнул в ладони и рассмеялся. 

- А жена от вас ушла, когда вы облысели? 

- Да, ушла… 

- Знаете ли, мистер Доусон, женщины умеют очень искусно мстить. Был у меня тут такой один. Жена прознала про любовницу и оборотного зелья ему в утренний кофе сыпанула. Щедро так, бедняга несколько часов в теле той самой любовницы просидел. Ваша жена чем хуже? 

Пациент затих, явно переваривая услышанное. Снова почесал блестящий затылок и снова нервно вытянул шею. 

- Но я ж в своём теле, - наконец выдавил он.

- Конечно! В своём теле, но без волос. О сглазах слышали? 

- Слышал… вы думаете? 

- Есть только один способ это проверить, но мне понадобится моя палочка, - уже более уверенно колдомедик протянул руку, но в ответ получил только недоверчивый взгляд пациента. - Мистер Доусон, я действительно хочу вам помочь, вы можете мне доверять, - как можно спокойнее заверил мистер О’Хэнлон и добавил ещё один аргумент: - зелье я вам ведь правильное дал.

Мужчина засомневался. Посмотрел на свою палочку, затем на чужую. Снова почесал затылок, в этот раз дольше, чем ранее. Мистер О’Хэнлон терпеливо ждал, не опуская руку.

- Хорошо, - изрёк он наконец и нерешительно протянул палочку колдомедику. 

Тот облегчённо выдохнул, получив своё имущество обратно. Поднялся во весь рост и сконцентрировано взмахнул палочкой. 

- Всё.

- Всё? - Удивлённо запротестовал пациент, прощупывая затылок. - Как всё? Ничего ж не растёт! 

- Подождите, уважаемый, - колдомедик передал пациенту пузырёк идентичный тому, который предлагал ему ранее. - Теперь пейте. 

В этот раз зелье подействовало. Как только мистер Доусон выпил содержимое пузырька, густая, роскошная грива накрыла его блестящую лысину. Сам мужчина не ожидал такого эффекта и испуганно подскочил, чем вызвал искренний смех колдомедика. 

- Это… это же… 

Не в силах поверить в случившееся, пациент принялся ощупывать свою непослушную шевелюру, а его глаза искрились от слёз. Казалось, он даже немного помолодел от той радости, которая свалилась ему на голову. 

- Целитель… Друг! - Восторженно пожал он руку мистеру О’Хэнлону. - Я… я… у меня нет слов! Я уже думал вся надежда потеряна! А ты… ты меня спас! 

- Поосторожнее с женщинами, - добродушно улыбнулся колдомедик, припоминая о причинах проишествия. 

- Да, да, конечно! Змея, вот учудила! Ты представляешь? 

- Мистер Доусон, - добавил колдомедик, когда мужчина уже направился к двери, не в себя от счастья, - поднимитесь-ка на пятый этаж, там тоже очень хорошие специалисты, - подмигнул он. 

Рассыпаясь в благодарностях теперь уже волосатый чудак удалился, а Джеральду не оставалось ничего как рассмеяться. Беззаботно и добродушно. Такие истории точно надолго запоминаются. 

***

Минут через десять в дверь снова постучали, но в этот раз за ней появился глава второго отделения Эмиль Верес с заманчивым предложением:

- Джерри, ты уже обедал? Пошли наверх.

- О, Эмиль, я тебе сейчас такое расскажу, - сквозь смех проговорил Джеральд, посмотрев на часы, - пошли пообедаем. 

Он поспешно собрал бумаги, которые оставил на столе, взглянул на календарь рядом и уже было собирался перекинуть страницу, но вспомнил - рано. Завтра. Остался ещё один день, 31 января.